Нравственные письма - [6]

То обеднеть не сможешь никогда.

А, если будешь слушать гул народа

С богатством распрощайся навсегда."

Да - Эпикур… Природа жаждет мало,

А людям - бесконечно, что ни дай.

Все думают: еще бы не мешало…

Излишества не ведают стыда.

У естества - предел перед глазами,

А ложность мнений - бездна всех морей…

Путь к цели - на дороге, где ты замер.

Блуждание - убьет тебя скорей.

Когда, пройдя сто дней, тебе осталось

До цели больше дней, чем комаров,

Знай: цель та - не природою рождалась,

В ней виден путь излишеств.

Будь здоров.

- ------------------

Письмо XVII (О воздержанности)

Луцилия приветствует Сенека!

Ты мешкаешь из-за домашних дел?

Стараешься наполнить все сусеки,

Не понимая, есть ли в них предел…

Пока ты все лишь в целом различаешь,

Но вспомни: Цицерон нам говорит,

Что мудрость и в большом нас выручает,

И в малом снисхождение дарит.

Богатство очень многим помешало

Постигнуть философии труды.

А бедняку для жизни нужно мало,

Ведь он далек от истинной беды:

Когда вокруг кричат о наводненьи,

Он думает, как выплыть самому.

Нет полчища рабов - не нужно денег,

Чтоб их кормить, но - есть простор уму.

Желая, чтоб душа была свободна,

Будь беден иль воздержан - все равно.

Знай: все, что философии угодно,

Содержится в душе твоей одной.

Не говори с печалью, сокрушаясь:

Мне нужно то и это… Как смотреть:

Жить хорошо всегда тебе мешают?

А что мешает славно умереть?

Кто осажден, претерпит что угодно:

Выносливость смиряет гнев врагов.

Тебе ж награда - быть вовек свободным,

Когда не страшен гнев людей, богов.

А воины? Идут на все мытарства,

Едят коренья, чахнут без воды,

В надежде на завоеванье царства

Не для себя… Безумия следы…

Дорога к философии известна,

И на дорогу деньги не нужны.

Зачем же оставлять последним средством

То, в чем искать спасения должны.

Зри в мудрости важнейшее начало,

Пускай в карманах у тебя свищи.

А, если и карманов не осталось,

То мудрость прежде прочего ищи.

"Богатство - не конец всем нашим бедам,

Оно - лишь знак неведомой беды."

(Завет царя парфянского мне ведом:

С тобой проститься не могу без мзды.)

В чем разница: на чем лежать больному

В кровати пышной, на вязанке дров?

Душа больная тянется к дурному

Порок с ней неразлучен.

Будь здоров.

- ---------------------

Письмо XVIII (О закалке)

Луцилия приветствует Сенека!

Шум Сатурналий слышится вокруг,

Весь город в лихорадке, взрывы смеха…

Для нас ли эта радость, добрый друг?

В такие дни, душой владея строго,

Увидишь: ее твердость высока.

Не предавайся радости убогой

Толпы, что веселится в колпаках.

Когда толпа от пьянства в рвоте плачет,

Умеренный не выделится в ней:

Он делает все то же, но иначе,

Ведь праздники не только для свиней.

Попробуй, по совету Эпикура,

Диету соблюдая день за днем,

В суровость платья облекать фигуру…

Ты скажешь: "Так чего ж бояться в нем?"

Солдата закаляют перед боем,

Чтоб проявлял он доблести в бою.

Кто знал нужду, тот впредь уже спокоен,

И не боится за судьбу свою.

Ты два-три дня поспал в простой кровати,

Иль хуже - был подушкой дерна пласт?

Когда фортуне будем мы некстати,

И гневаясь, она все это даст.

Не думай, будто чем-нибудь особым

Ты занят в упражнении таком.

Таков, от колыбели и до гроба,

Удел для многих тысяч бедняков.

Напомню, что наставник наслаждений,

Мог жить, не тратя асса на еду…

Кто наслаждался в час ограничений,

При случае, потерпит и беду.

В тюрьме обильней кормят осужденных,

И, даже тех, кого должны казнить…

Не бойся быть фортуной побежденным:

Кто закален - удары отклонит.

Достоин Бога, поднятый из праха,

Когда ему богатство нипочем.

Владей богатством, но владей без страха,

Все преходяще: слава, и почет.

Знай: "Сильный гнев кончается безумьем."

Лишь запали - сгорит вязанка дров…

Пусть разум твой сигналит, словно зуммер:

Не стоит волноваться.

Будь здоров.

- ---------------------

Письмо XIX (О досуге)

Луцилия приветствует Сенека!

Я рад любому твоему письму.

Попробуй, убери всех дел помехи:

Делами мы посажены в тюрьму.

Не к праздности взываю, а - к досугу:

В открытом море проведя всю жизнь,

Найди для смерти гавань без испуга,

Где можно тихо голову сложить.

Теперь ты выбирать уже не волен:

Известностью избалован судьбой.

Твой свет, хоть погружайся в недра штолен,

Сияет в том, что сделано тобой.

Есть те, с кем ты не можешь жить в разлуке?!

А те, кто будут ждать тебя, скорбя?!

Вот так! Поймешь, что стоит меньшей муки

Терять других, чем…самого себя.

Что ищешь? Исполненья всех желаний?

Цепи их бесконечна череда…

Уж лучше… нож на шее в твердой длани,

Чем без конца под их ярмом страдать.

Что выберешь: нехватку в изобильи,

Или - в нужде, но, с сытостью вдвоём?

Пока на всё ты заришься бессильно,

Все зариться готовы на твоё.

Каков же выход? Думай сам, как хочешь…

Твоя судьба теперь в твоих руках.

Чем более успехов, выше почесть

Тем хуже сон, что омрачает страх.

"Удары молний бьют всегда в вершины"

То - Мецената мысли-изразцы…

Он плохо кончил, в пуховых перинах,

А, мог дать красноречья образцы…

Закончу вновь словами Эпикура:

"Смотри, с кем ешь и пьешь, потом - что ешь."

В уединеньи - поле для культуры,

Среди твоих "друзей" - полно невежд.