— Железный кулак, говорите? — хмыкнул Ксавьер. — Да ему едва не пробил голову этот…
Пригнувшись, Торн ринулся на противника, как выпущенная из лука стрела. От мощного апперкота Мартин растерянно отступил и повалился на канаты. Толпа негодующе взревела.
Ксавьер обхватил сигарету пальцами, прикрывая губы.
— Что насчет Амадео Солитарио?
— Если брать во внимание связи этой семьи, младшему сыну грозит максимум условный срок. Однако я могу сделать так, что его обвинят по всем пунктам.
— Мне не нужна смертная казнь, Люсиль. Какой срок вы можете предложить?
— Три-четыре года вас устроят?
— Всего лишь? — Ксавьер даже не попытался скрыть ухмылку. — За убийство отца теперь дают так мало?
Люсиль удивленно посмотрела на него. На кончике сигареты уже образовался столбик пепла.
— Если изменить статью на убийство по неосторожности, то такое вполне возможно.
Ксавьер раздраженно выдохнул дым, не сводя взгляда с ринга. Йохан Торн вновь проигрывал сопернику, здоровенный Мартин наступал на него, как айсберг на "Титаник", грозя раздавить в лепешку.
Несколькими часами ранее Ксавьер позвонил Энди Ньюману, которого когда-то посылал на разведку в "Азарино".
— Господин Санторо! — радостно приветствовал его бодрый голос бывшего помощника. — Если вам что-то нужно, говорите — мигом исполню!
— Как твоя сестра, Энди? — спросил Ксавьер. — Выздоровела?
— Благодаря вам, господин Санторо! — собачьей преданности в голосе Энди мог бы позавидовать любой дворовый пес, которому кинули косточку. — Еще не может выйти на работу, но я нашел классную подработку, и…
Ксавьер не сдержал вздох разочарования. Он надеялся на помощь Ньюмана, но по всему выходило, что тот не согласится.
— Господин Санторо? — осторожно спросил Энди, почуяв неладное. — А зачем вы звоните?
— Хотел попросить об услуге, однако теперь понял, что это не лучшая идея. До свида…
— Подождите! Подождите, господин Санторо! — вскричал собеседник. — Разрешите помочь! Вам нужен человек? Я найду кого-нибудь, дайте пару часов!
Ксавьер устало потер висок кончиками пальцев.
— Кого ты можешь предложить?
Йохан Торн умело обставил противника и оказался позади, нанеся сокрушительный удар. Мгновение — и судья поднял его руку, присуждая победу.
— А он хорош, — пробормотал Ксавьер. — Считаете, подойдет?
— Вполне. Я же говорила, — Люсиль довольно закинула ногу на ногу. — Он бесподобен. Сегодня мой клиент потерял большие деньги, но кто сказал, что я от этого не выиграю?
* * *
Йохан, опустив капюшон куртки на глаза, шел за странным мужиком в строгом костюме. В раздевалке он не особо удивился, когда этот тип подошел к нему и пригласил на встречу. Сказал, что ему хотят дать работу.
Охранником, что ли, предложат пойти… Тухлая работенка, ходишь весь день, будто палку проглотил, да торчишь истуканом за спиной важной персоны, когда хозяин соизволит испить кофе. А ты рядом, как верный пес на цепи. Нет уж, не по нутру это было, совсем не по нутру.
Придется отказать важной шишке, но что поделать? Да и сколько этот работодатель может предложить? Лучше Йохан выстоит пару боев на ринге и получит гораздо больше, поставив через знакомых на самого себя. Сколько раз уже так делал, и всегда прокатывало. Правда, этот бугай Мартин здорово ему засветил. Йохан коснулся переносицы, которая отозвалась глухой болью. Хорошо, что не сломал, хотя не помешало бы — вдруг бы вправил перегородку…
Мужик в костюме остановился, и Йохан едва не врезался в него многострадальным носом. Затем тот отошел в сторону, освободив дорогу. В сгущающихся сумерках Йохан разглядел лишь красный огонек сигареты.
— Добрый вечер, мистер Торн. Меня зовут Ксавьер Санторо, возможно, вы обо мне слышали, — говоривший выступил на свет одинокого фонаря.
Йохан смерил его недоверчивым взглядом. Этот, что ли, хочет нанять его в охрану? Да у него, судя по всему, таких молодцов десятки. Санторо… Фамилия казалась знакомой, но он никак не мог вспомнить, где же ее слышал.
Тот щелчком отправил окурок в стоящую неподалеку урну, и Йохана озарило.
— А! Так вы владелец сигаретной фабрики, да?
— Совершенно верно, — тот слегка склонил голову в знак согласия.
— Крутые сигареты у вас, ничего не скажешь. Только дороговаты для такого раздолбая, как я.
— Ценовая политика, — ответил Ксавьер, протягивая пачку. — Угощайтесь.
— Спасибо, — Йохан с наслаждением закурил. — Надо же, а вкус просто изумительный. Как вы это делаете? Как обрабатываете табак? Или добавляете что?
— Прошу прощения, секреты производства. У меня к вам деловое предложение, мистер Торн. Могу я называть вас по имени?
— Если заплатите, называйте хоть сладким мальчиком, — он глубоко затянулся.
— Надеюсь, до такого не дойдет, — Ксавьер протянул банковскую карточку. — Пока она пуста, но я перечислю туда ту сумму, какую вы запросите, если согласитесь сделать для меня кое-что.
Йохан подозрительно смотрел на серебристый кусок пластика, опасаясь брать его в руки. Ситуация дурно попахивала, это он за милю чуял. Но с другой стороны, интересно, что же стоит таких денег.
— Если вам нужно кого-то убить, это не ко мне, — он принужденно рассмеялся, надеясь сгладить отказ. — Я не собираюсь садиться в тюрьму.
