Необыкновенная жизнь обыкновенного человека. Книга 5. Том II - [78]

– Хорошо, хорошо, Катя, делай, как считаешь лучше, я со всем согласен.

– Ну и ладно. Младших девочек я сейчас после завтрака гулять отправлю. Эла мне поможет, а потом тоже уйдет. А ты ляжешь отдохнуть. И не возражай! – заявила она, заметив, что Борис что-то хочет сказать. – Здесь я командир и начальник. Гости придут часов в 5–6, а до тех пор ты выспишься.

Завтрак прошел весело. Борис настоял на том, чтобы каждой девочке мама дала по кусочку шоколада. Открыли коробку сардинок, еще каких-то консервов. Картошка и соленые помидоры, на которые навалился Борис, были тоже очень вкусные.

Перед едой Борис и Катя выпили по рюмочке водки и ели с большим аппетитом. Все были счастливы.

После завтрака Катя настояла на том, чтобы Борис лег отдохнуть. Что он и сделал, прогулявшись с Джеком по огороду.

Полкан был выпущен из сарая и привязан у своей будки на короткую цепь. При виде Бориса и Джека он заливался таким злобным остервенелым лаем, так рвался на своей цепи, что Борис невольно начал его побаиваться. Видя такую ярость, высказанную на собачьем языке, очевидно, достаточно понятно, Джек также старался держаться от своего злого соседа подальше и скромно пробегал мимо конуры Полкана в отдалении, торопясь скрыться за спасительной дверью кухни.

Вернувшись с прогулки, Борис разделся, лег и заснул почти моментально. В то время он еще мог засыпать, едва голова его касалась подушки.

Убрав посуду, Катя выпроводила ребят гулять. А им и так не терпелось помчаться к своим подружкам и приятелям, чтобы поделиться приятной новостью о возвращении отца.

Вернулся с войны их папа, живой, здоровый и с такими блестящими серебряными погонами, каких они еще ни у кого не видели. А на груди его кителя блестели две медали и два ордена. «Вот какой герой у нас папа, – хвасталась Майя. – А еще он собаку привез большую, пребольшую. Умную, такой у нас в станице ни у кого нет!» – продолжала она свой рассказ.

Эла помогла маме убраться в комнате и на кухне и тоже ушла к своим друзьям. Катя изжарила курицу, присела, задумалась. Она знала, что ей предстоит нелегкий вечер. Принимать гостей в те времена было очень трудно. «Правда, Борькины продукты пригодятся», – подумала она.

Но сейчас делать было нечего, и Катя решила тоже отдохнуть. Несколько секунд она колебалась, затем быстро разделась и юркнула под одеяло к своему мужу. Он, конечно, проснулся…

* * *

Темнело. Ребята, обойдя всех своих знакомых и вдоволь наговорившись, вернулись домой. К этому времени Катя уже встала, оделась в наименее поношенное платье и стала готовиться к приходу гостей. Поднялся и Борис. Сладко потягиваясь, он сидел в нижней рубахе и брюках и еще находился во власти сна и того блаженного состояния, которое у него возникло при возвращении домой.

Вдруг он стукнул себя по лбу.

– Ну и дурак же я, набросился на еду, вас всякой ерундой кормил, а о самом-то главном и забыл. Подарки ведь я вам привез. Сейчас… Идите все сюда.

Он схватил один из чемоданов, распорол обивку, отпер его, но прежде всего достал из кармана своего кителя маленькие золотые часики на браслетике.

– Катя, ну иди же сюда, – крикнул он жене, которая почему-то смущенно поглядывала на ребятишек, помчавшихся к отцу, и задержалась в кухне. – Иди скорее, смотри, что я тебе привез!

Когда она подошла, он торжественно одел ей на руку часики.

– Вот, теперь тебе все время на ходики смотреть не надо будет!

После этого он вынул из чемодана платье и белье для старшей дочери, две коробки цветных карандашей, тетради для рисования и раскрашивания и еще разную мелочь, дорогую для девочек.

– А для тебя, Катя, как для хозяйки семьи, остальные подарки в багаже идут. Хотя и здесь вот есть. И Борис указал на большой тяжелый сверток. – Это ковер, большой, в этой комнате он и не уместится, а вот в этом узле столовое белье.

Ребятишки расцеловали отца, Катя тихонько пожала ему руку и взглянула своими влажными блестящими глазами так, что он был на вершине счастья.

Вскоре стали собираться гости. Некоторые из них, зная положение семьи Алешкиных, принесли и свое угощение. Так что стол получился обильный. Было достаточно и спиртного, но из этой компании никто особенно пить не любил, и большинство бутылок осталось нетронутыми.

Вечер прошел в разговорах. Фронтовики Борис и Прянин вспоминали эпизоды из своей военной жизни, а те, кто оставался в станице, рассказывали об ужасах, которые им пришлось испытать, когда за станицу велись бои, и о том страшном времени, когда ее заняли фашисты.

На следующий день Борис навестил Чинченко, убедился, что он действительно нездоров, и это удержало его от разговора и упреков, которые он ему приготовил, так как уже знал, что именно он, Чинченко, относился к его семье и во время оккупации, и особенно после нее, недоброжелательно.

Там он встретил и Василия Прокопыча (завхоза больницы), который каким-то чудом избежал мобилизации, и, хотя во время пребывания в станице немцев нигде не служил, а сидел в своей хатенке, однако, исправно выполнял все приказы старосты, выходил на строительство дороги, моста и так далее.

С приходом немцев как из-под земли вылезли все бывшие сельские богатеи, и первое, что они сделали вместе с румынскими солдатами, это разграбили магазин и склад сельпо. А затем бросились в больницу, чтобы поживиться бельем и другим инвентарем. Конечно, не оставили они в покое и сохранившиеся помещения и имущество завода. Но на заводе при самом активном участии Кати Алешкиной многое ценное оборудование было заранее спрятано в балках речки Лезгинки и зарыто в землю.