Неизбежность - [52]

– К сожалению, никто не может понять этого, кроме самого человека. Мы не вольны разгадывать загадки, предназначенные чужой душе. Но очевидно, что в этих цепочках есть и не простые совпадения. Как наша встреча с тобой. Ведь ты же не знал, что я буду здесь, а я не знал, что придёшь ты. Что-то свыше связало нас и заставило появиться в одной точке. Встретиться… Поговорить… Придёт время, и ты тоже всё узнаешь и постараешься разгадать предназначенные тебе загадки.

– Я обязательно подумаю об этом! А сейчас мне, пожалуй, пора идти; меня уже заждались дома.

– В добрый путь, Виктор.

– Спасибо вам за беседу, и не засиживайтесь долго! Уже ночь на дворе! Вас, наверное, тоже ждут.

– Хорошо! Удачи! – Александр поднял правую руку вверх в знак приветствия и уважения.

Виктор ещё раз посмотрел на худощавое лицо профессора Фостера. Его седые волосы были немного взъерошены, почти как в последние годы у Альберта Эйнштейна. Виктор так и не понял: хотел ли профессор быть на него похожим или так перестраивается сам организм, когда много общается с трудами, мыслями и мечтами другого человека.

Он тихим шагом прошёл через входную дверь и прикрыл её за собой. Профессор так и остался в библиотеке. Казалось, он был полностью поглощён исследованием загадки, понять и разгадать которую пока не смог никто из живущих на Земле.

* * * ~ ~ * * *

Через неделю «Фотон-2» уже вылетел на тестовую площадку и Ирина начала его первые испытания. Защиту было решено увеличить двойным слоем титановых пластин, а «Фотон-1» так и продолжал стоять в ангаре – повреждения оказались гораздо более серьёзными, чем предполагалось.

Алексей снова прилетел к дому Бергов. На этот раз его встретил глава семьи.

– Здравствуй, Алексей! Как самочувствие?

– Спасибо большое! У меня всё хорошо!

– Это не может не радовать! А вот о вашем корабле такого не скажешь! Честно говоря, я впервые в жизни увидел такие внешние повреждения. Если бы я был фантастом, я бы сказал, что такие повреждения носят какой-то неземной характер.

– Серьёзно? – спросил Алексей, пытаясь изобразить удивление.

– Да, никогда не видел таких странных изменений в структуре титановых пластин. Такое ощущение, что они побывали в ядерном реакторе.

– Что вы! Представляете, каким большим он должен быть! – улыбнулся Алексей.

– Да, пожалуй! – Андрей Берг сделал многозначительную паузу. – Что ж, как учёный-экспериментатор я вполне чётко уяснил себе, что иногда лишние вопросы только раздражают, – он посмотрел на Алексея, как бы давая ему понять, что он о чём-то догадывается. – Я позову Ирину. Она как раз хотела через час провести финальные испытания второго корабля, пока мы будем восстанавливать первый.

– Был бы вам очень признателен. И ещё, профессор Берг. Я бы хотел передать вам оставшуюся часть суммы за разработки кораблей. Держите! – он передал карточку с солнечными кредитами в руку Андрея.

– Всегда рады помочь такой знаменитой семье учёных! Благодарим вас за щедрые гонорары! – сказал профессор. – Ирина! – громко и очень строго прокричал Андрей. – К тебе тут один молодой человек прилетел, – он улыбнулся Алексею и медленными шагами направился к дому.

Ирина подошла к окну и, увидев Алексея, поприветствовала его взмахом руки. Выйдя из дома, она быстро подбежала к нему и крепко обняла. Отец посмотрел в их сторону и довольно улыбнулся, как улыбаются отцы, когда видят своего ребёнка счастливым. Андрей вошёл в дом и закрыл за собой дверь. Ирина и Алексей остались наедине.

– Пойдём же быстрее в ангар! Мне не терпится увидеть тебя за штурвалом нашего нового творения!

Они обошли дом и быстрыми шагами направились в сторону большого ангара, приходя мимо крупных металлических обломков. Различные детали звездолётов лежали, собранные в кучу. Было видно, что предварительные испытания часто заканчивались неудачами.

– А! Не обращай внимания! У нас с Витей всё никак не дойдут руки здесь разобраться. Без техники это всё не разгрести, – пояснила Ирина, увидев удивление на лице Алексея.

– Да, творчество и созидание – необычные процессы. Требуют большой отдачи, жертв, как со стороны машин, так и людей.

– Не пугай меня так, Лёша! Я каждый день переживаю за тебя! Ведь мы не играем в игрушки! Это одни из самых серьёзных машин на планете, – она показала рукой в сторону ангара. – Знаешь, я веду дневник. Иногда я такая старомодная, да?

– Совсем нет! Сейчас многие ведут свои дневники в сети. Это древняя традиция.

– Нет, ты не понял. Я веду обычный бумажный дневник. Мне так нравится писать от руки, как наши предки. В последнее время почти все строки в нём о тебе, – Ирина остановилась и снова нежно обняла Алексея. – Пожалуйста, будь осторожнее! Обещай! – Ирина строго посмотрела на Алексея.

– Обещаю! Не переживай ты так! Всё будет хорошо!

Ирина нажала кнопку, и автоматические двери звездолёта начали открываться.

«Фотон-2» казался ещё более мощным и громадным, чем первый. На его корпусе с правой стороны Ирина нарисовала красивую стилизованную букву «Ф», и рядом – римское число II.

Корабль предстал перед ними во всём блеске. Отполированные титановые пластины сияли под лучами прорывавшегося в ангар солнечного света; периодически испускаемые пары охлаждения придавали кораблю особый шарм и величественность.