Неистовый Роланд. Песни XXVI–XLVI - [35]

Не угодно ей признать первейшими;

Говорит она: «Велика ли честь

Оказать себя по здешним окрестностям?

Если даже меж вами меж троими

И пересияет единый двух, —

То и славно, но то и не довольно,

Чтобы слыть наилучшим меж всех, кто есть.

57 К великому Карлу,

Чтимейшему и мудрейшему из владык,

Я пошлю золотой мой щит

С уговорной просьбою

Его вверить паладину, который

Славен быть превыше всех удальством;

Будь он в Карловой службе или в иной,

Мне вождем — государево суждение.

58 А как примет государь этот щит

И вручит его тому храбрецу,

Какового не отыщется жарче

Ни при франкском, ни при ином дворе, —

То который из вас своею доблестью

Этот щит воротит ко мне,

Тому дастся моя любовь и страсть

Как супругу и господину».

59 С таковых-то слов

И явились три короля из-за дальнего

Моря, чтоб отбить ее щит

Или пасть от руки его стяжавшего».

Таковой поведавши сказ

Чутко внемлющей дочери Амона,

Латник шпорит коня

И вдогон за отъехавшими спутниками.

Она ищет ночлега

60 А она ему не вслед ни в рысь, ни в мах:

Медленно

Едет по тропе, размышляя,

Что тут может статься, и какой

Быть надежде, раздору и розни

В франкском рыцарстве, ежели государь

Впрямь захочет

Обличить и одарить в нем сильнейшего.

61 Тяжела ее сердцу дума,

Но тяжеле прежняя,

О Руджьере, которого любовь

Отнялась и передалась Марфизе.

В этой мысли погребена душой,

Не следит она дороги, не знает,

Куда едет и где найдет

В эту ночь пристойное пристанище.

62 Как ладья,

Сорванная ветром и валом,

Без кормила и кормчего

Праздно рыщет по воле пучин, —

Так и юная влюбленная,

Обратясь всею думою к любезному,

Держит путь по Рабиканову нраву,

И рука от поводьев как за сто верст.

63 А вздымает очи и видит: солнце[122]

Миновало Бокховы города

И нырком легло

В лоно волн по ту сторону Марокко.

А не дело

Ждать ночлега под ветками в лесу:

Ветер хладен и воздух влажен,

И дождем и снегом грозится мрак.

64 Уторапливает она скакуна

И невдолге

Видит: с пажити

Бредет стадо, перед стадом — пастух,

И того пастуха она допытывает,

Где здесь добрый или худой приют,

Ибо хуже всякого —

Ночевать под холодом и дождем.

в Тристановом замке

65 Отвечает пастух: «Кругом[123]

Ни единого я не знаю пристанища,

Кроме как в трех часах пути,

Именуемого Тристанов Камень,

Но то место не всякому приютственно,

А с копьем в руке

Должен взять и охранить свой постой

Всякий рыцарь, взыскующий ночлега.

66 Если в башне пустеющие покои, —

Башенник приезжему откроет вход,

Но на всякого нового пришельца

Посулит ему неминучий бой:

Коли никого не видать —

Стой спокойно, а ежели кто явится —

Выходи с ним биться щит о щит,

И кто слаб, тот ночуй под ясным небом.

67 Если двое, трое, четверо рядом

Придут первыми — всем приют,

Но кто следом придет один,

Тому худо, ибо биться ему со многими.

А кто первым придет один,

Тому биться с поздними

И двумя, и тремя, и четырьмя,

Что немалое испытание доблести.

68 Если ж явится дама или девица,

С другом или одна,

А за ней другая, то место —

Той, что краше, а ту, что хуже, — вон».

Брадаманта допрашивает: «Где?»

Добрый пастырь ей сказывает и показывает

Этот кров

Миль за пять или за шесть вдалеке

Она побеждает там трех северных королей

69 Хоть и ходкий конь Рабикан,

Но по тропкам тяжким и топким

О дождливой той поре

Доспешил он до места, лишь когда

Ночь

Слепой тьмою обволокла земное.

Вход закрыт;

«Открывай!» — велит она сторожу.

70 Отвечает приворотник: уже

Занят замок рыцарями и дамами,

И уже они у огня

Ждут, когда пожалует ужин.

«Коли ужин, то не для них, —

Говорит воительница, —

Ступай, я жду,

Ваш обычай мне ведом и выгоден».

71 Приворотник спешит к досужим рыцарям

С вестью,

Нежеланною, ибо кому охота

Выходить в непогожий холод

Под наставший ливень?

Но встают, снаряжаются кое-как,

И которые встали, те идут,

Не спеша, к дожидающейся ратнице.

72 А то были те самые три рыцаря,

Каковым лишь немногие подстать,

Те три рыцаря, незадолго виденные

При посланнице из-за дальних морей,

Поклялись которые воротить

Светлый щит из Франции в Исландию:

Попришпоривши,

Они раньше приспели, чем Амонова дочь.

73 Немногие им подстать,

Но она — одна из тех немногих,

И невзгодно ей

В холоде и голоде ночевать свою ночь.

В башне

Все столпились у окон и бойниц

Посмотреть на бой под луной,

Брезжущей сквозь мокрые тучи.

74 Как ликует пылающий любовник,

В ожиданье украдчивых услад

Наконец

Слыша ключ в осторожном повороте, —

Так рвущаяся

Испытать своих встречных Брадаманта

Слышит и ликует:

Вскрылся вход, спущен мост, и едут рыцари.

75 Только соступили они с моста,

В ряд ли, друг за другом ли, —

И она выезжает на удар

И пускает коня во весь опор

И наводит Астольфово копье —

То, которое

Хоть и Марса

Как коснется, так валит с седла.

76 Первый скачет свейский король —

Первый и распластывается навзничь,

Таково хватило его в шишак

То копье, не умеющее промаха.

За ним готский

Вмиг с коня и шпорами вверх;

А потом, перевернувшись, и третий

Головою ныряет в хлябь и грязь.

Она занимает замок

77 Разбросав в три удара трех бойцов —

Пятки вверх, темя вниз —

Подъезжает она к гостиной башне

С клятвою

Выйти вновь на любой зов в любой спор

Принимает ее башенник,

По увиденному

Оказав ей по доблести и честь.

78 Привечает ее и дама,

Тех вчерашних спутница королей,

Как я сказывал, ехавшая с Забвенного

Острова ко франкскому государю: