Неистовый Роланд. Песни I–XXV - [46]

И столь были мои,

Что жизнь бы положили за меня.

38 Я им рассказала мой умысел,

Они мне обещали помочь.

Первый едет снастить корабль во Фландрию,

Второй остается при мне.

Вот уж званы на свадьбу и свои и чужие, —

Вдруг приходит весть,

Что Бирен в Бискайе собрал дружину

И идет походом на Голландию.

39 Еще после первого ратоборства,

Где побит и погиб мой брат,

Я послала в Бискайю скорохода

Отнести Бирену злую весть;

Но пока Бирен сбирался и снаряжался,

Все подпало под фризского короля,

А он не знал

И вел корабли мне на помощь.

40, Проведав такую весть,

Фриз позабывает свадьбу сына,

Спускает в море армаду,

Встречает герцога, бьет, жжет, крушит

И по воле судьбы уводит пленником.

Весть об этом медлит,

А меж тем королевич правит свадьбу

И хочет меня, как хочет супруг.

41 Но укрыла я в ложнице за занавесью

Того верного слугу. Он стоял, не движась,

До явленья моего новобрачного,

И еще тот не успел возлечь,

Как обрушенный мощною десницею

Поражает топор его в затылок,

И он падает без слова и вздоха,

А тут я с ножом, и по горлу навзрез.

42 Как перед мясником — бык,

Так злосчастный пал

Вероломному на горе Кимосху —

Это имя фризского короля,

Что убил мне и брата, и другого брата,

И убил отца, и хотел владенья,

И меня приданницею к нему —

Не затем ли, чтобы так же зарезать?

43 Но пока иное что на пути не встало,

Я хватаю, что дороже и легче,

Мой пособник меня спускает к морю

По канату из нависшего окна,

А уж там настороже его брат

На ладье, снаряженной во Фландрии;

Парус в ветер, весла в воду,

Бог помог, и все мы спасены.

и должна погибнуть, чтобы спасти Бирена

44 Горестью ли о сыне,

Яростью ли на меня

Жарче вспыхнул фризский король,

Поутру представ к раззору, — не знаю!

Шел он и вел свой полк,

Горд победой и взятым Биреном,

Ждал прийти на свадьбу и пир,

А пришел йа черное погребение.

45 Любовь к сыну, ненависть ко мне

Вровень рвут его днем и ночью;

Но как плачем мертвых не поднять,

А отмщеньем утоляется ненависть,

То и та доля души,

Где любовь исходит стонами и вздохами,

В нем свивается с ненавистью в одно —

В мысль, как взять меня и как казнить меня.

46 Кого знал он за ближних моих друзей,

Кто мне были помощны в делах, —

Всех

Он убил, он пожег, он засудил;

Он хотел зарезать и Бирена,

Зная, что нет мне большей боли,

Но решил: живым

Будет он ловцу как силок на меня.

47 Он такое ему назначил

Грозное условие: через год

Ждет его кромешная казнь,

Ежели он силою или хитростью

С друзьями и родичами

Всем их знанием и умением

Не заманит меня в плен:

Спасет ему жизнь одна моя смерть.

48 Ничего я не жалела,

Чтобы вызволить его, не губя себя:

Шесть осталось мне замков во Фландрии, —

Я их продала подорогу и подешеву,

А из их цены через дошлых гонцов

То Биреновых подкупала стражников,

То вздымала на безбожного короля

С моря англов, а с суши саксов.

49 Но наемные мои, хоть и вызвались, —

То ли не взялись, то ли не сладили,

Много было посулов, мало проку,

Взяли деньги и забыли обо всем.

А уже подходит тот срок,

За которым ни золото, ни сталь

Ни на миг не отринет

От милого моего терзание и смерть.

Она просит рыцаря о помощи

50 Что ж! для него погиб отец, для него

Пали братья, для него я лишилась

Княжества, последнее для него

Именье, убогая опора,

Расточилась на вызволенье из беды, —

Что ж осталось,

Как не даться самой в руки злобному врагу,

А его — на волю?

51 Если больше нечего делать,

Если нет другого пути,

Как жизнь положить, —

В радость мне и жизнь положить!

Лишь один мутит меня страх:

Что не тверд уговор,

Так, чтоб залучивший меня злодей

Уж не мог потешиться обманом.

52 Когда буду я за железными прутьями

И встанут на меня все пытки и муки,

То отпустит ли он Бирена,

Чтобы спасшийся помянул меня добром?

Вероломный, яростный,

Мало ему будет убить меня:

Сколько мне,

Столько выметит он и бедному Бирену.

53 Для того я о себе и рассказываю

Вам и стольким другим заезжим рыцарям,

Чтоб за этими разговорами

Хоть один меня научил:

Есть ли какой залог,

Чтоб злодей, пред которым я предстану,

Уж не мог удержать Бирена

И умножить мою казнь его казнью?

54 Я просила воителя за воителем

Встать при мне,

Когда дамся я в фризский плен,

И поклясться мне честью,

Что обмен будет — голову за голову,

Я в темницу, Бирен на волю,

И тогда умру я, светла,

Что мне смерть, а милому жить.

55 Но до нынешнего дня

Ни единый не поклялся мне честью,

Что когда я выйду, и король

Меня схватит, а Бирена не выдаст, —

Клятвенник не даст

Увести меня в вероломный плен:

Всех страшит то убоище, которому

Не помеха сталь никакой толщины.

56 Если в вас мне, рыцарь, не обманчивы

Гордый вид и геркулесова стать,

Если в силе вы дать меня и отбить меня,

Коли силою сломится уговор, —

Будьте рады быть со мной и выдать

Меня недругу: если я при вас —

Мне не в страх,

Что за мной умрет мой повелитель».

Роланд тотчас спешит в Голландию и бросает вызов Кимосху,

57 Кончила девица свою речь,

Вздохами перебитую и слезами.

Лишь замкнула она уста, — Роланд,

Никогда не медленный на доброе дело,

Не тратя слов —

На это он был не мастер, —

Честью клянется

Быть ей в помощь превыше просьб.

58 Он не выдаст ее врагу,

Чтобы ею спасти Бирена,

Он спасет обоих,

Если прежние при нем мощь и меч.

В тот же день они оба в путь,

Ветер дует свежий и попутный,

Граф спешит —

Ведь ему еще плыть к морскому гаду.