Неидеальная пара - [18]
- Нет, оставайтесь. Я очень хочу понять, что происходит, и если вы поможете - буду благодарна.
Он улыбнулся - тепло и как-то почти по-отечески.
- Давайте тогда лучше пройдёмся. Хотите погулять? Я покажу вам сад - он тут прекрасный, - сказал и предложил мне локоть.
У меня не было сил отказаться.
Минут пять мы блуждали по красивым аллеям. Ушли прочь от стен - так, что деревья закрыли вид на замок. Я отрешённо оценила: нормальная тут природа. Наверное, привези меня в какой-нибудь южный город, я бы точно так же рассматривала незнакомую растительность. А ещё - лето. Надо же, в Москве хмурая осень и дожди, а тут - прямо благодать. Хоть что-то хорошее.
- Вы знаете, я хочу рассмотреть вашу ауру, - заговорил Торн. - Прозрачное поле, которое окружает каждого человека. Но для этого мне нужно, чтобы вы успокоились, пришли в себя. Поговорите со мной?
Ещё одно маленькое открытие. То есть, у меня даже на законную злость нет права?
- Тогда объясните мне кое-что про лорда.
- Если желаете. Что вам интересно?
- Чем я ему не угодила?
- Анна… - Торн подумал перед ответом, слабо улыбнулся. - Лорд Холак - сложный человек. Закрытый. Требовательный к себе и к окружающим. А вы… - он взял паузу, словно раздумывая, выдавать или нет мне жуткий секрет, - вы его слабость.
“Моя слабость”, “моя половинка”. Я как-то наивно считала, что такие слова от одного человека в адрес другого могут звучать только нежно и мило! Но новый мир полон открытий.
- А слабым его великолепию быть, видимо, не нравится, - выдала хмуро.
- Не моё дело говорить, но думаю, будь лорд иным, повелитель не обратил бы на него внимания.
- Что это вообще значит? - вздохнула я. - Как ваш повелитель назначает управляющих, советников?
- По-разному, - поведал дядечка. - Лорда Холака вместе с ещё несколькими юношами он присмотрел в закрытой школе. В одном из лучших магических заведений, и лорд был лучшим в своём выпуске несмотря на… некоторые трудности. Повелитель устроил ему и другим выпускникам состязание. Долго следил за ними, выбирал… выбрал в итоге.
- И отправил здешней красотой управлять?
- Сначала сделал своим воспитанником. Это всё было больше десяти лет назад. У нас так принято, Анна. Титулы и должности наследуют не по крови, а по указам… поэтому владыка Эррер постоянно приближает к себе разных людей и следит, как они себя проявляют.
Ну прямо… я не знаю! Почти как у нас в бизнесе и политике - только с большей помпой.
- Отсюда и состязание за престол? Как, кстати, оно проходит? - этот вопрос интересовал несмотря на подавленное состояние. - Претенденты в магии соревнуются? Кто сильнее, тот и достоин править?
- Не совсем. Магический турнир будет - он должен всё завершить. Но чтобы претендентов до него допустили, они должны показать себя с лучшей стороны… сейчас. У каждого из лордов есть и всегда были амулеты - в них частица древней магии нашего мира. В каждом крупном городе во владениях лордов установлены монументы. Люди приходят к ним и рассказывают о своих радостях и печалях. Если лорда любят, если его подопечные счастливы, их чувства наполняют амулеты силой. Если нет… всё наоборот. Повелителю лишь нужно следить за талисманами.
Вот теперь я остановилась. И поражённо - нет, даже почти восхищённо! - хлопнула ресницами. Потрясающе. Да у них тут политическое шоу в прямом эфире? И разговоры про репутацию обретают новый смысл! Интересно, а мою половинку неуравновешенную люди и правда боятся? Представила, как он рычит на местных фермеров за то, что те, собственно, фермеры, а не маги - и сомневаться перестала.
А ещё этот… предположительный враг. Он же сынок короля. Кажется, я начинаю понимать: то есть, все в равных условиях, но есть те, кто равнее? Родная кровь - ну должен же он быть на особом счету?
Ох, не нравится мне всё это.
- И как у лорда Холака дела с амулетом? - спросила я аккуратно.
- Не знаю, Анна. Он говорит, что неплохо, но точно известно лишь повелителю.
Я кивнула и задумалась вновь.
- А давно вы сами его знаете?
- Семь лет. Мы познакомились, когда он только начал обучение у владыки. Я тогда служил во дворце, недолго, а потом… так сложилось, что стал помогать лорду здесь. В Темнере - так называется имение и окрестные земли.
Я покатала на языке новое слово. Да в принципе, хоть Огненной Пропастью называйтесь, мне пока без разницы. А вот тепло в голосе старого управляющего удивило уже не в первый раз.
- А какая-нибудь семья у лорда есть? Или у вас здесь вообще с семьями сложно - кто куда прибился, там и живёт?
- Нет, почему же. Кровные узы важны, но у лорда нет родных. Может, от него отказались при рождении, может, родители рано умерли. Но воспитывали его в общем доме, а оттуда отдали в закрытую школу.
Он замолчал, и я тоже. Невольно.
Просто… “чёрт побери”!
Вот что, пожалуй, я поняла. Моё “отражение” - не обласканный сын дворян и не богатый наследник. Он… бывший беспризорник? Серьёзно? Каким-то образом взлетевший так высоко в этом мире. Сделавший карьеру по местным правилам… безумие.
Мы и правда совсем не похожи! Не знаю, что одинакового в наших душах, но люди получились разные. И сравнение… не в мою пользу.
Иден Рейм – высокомерный аристократ и невыносимый наглец. Худший из студентов элитной академии, где я учусь по ошибке. Тот, кто доставал меня четыре года, моя вечная головная боль, мой враг. Но в надежде спасти разбитое сердце я заключила с ним сделку. Мне нужно лишь ненадолго притвориться его избранницей, чтобы попасть на лучший факультет и вернуть парня, которого я действительно люблю. А потом мы с Реймом забудем друг друга как страшный сон. Только что делать, если наша вражда окажется вовсе не такой однозначной, как я всегда считала?
Отец пытался выдать меня замуж шесть раз. Лишь брачный ритуал “обезопасит” женщину-мага - отдав часть её силы мужу. Но я не хочу менять свободу на участь бесправного сосуда. Я долго спасалась от женихов - пока меня не возжелал старый советник. Мой отказ оскорбил его, и из мести он отправил меня на отбор невест для своего господина - Чёрного Короля. О победе нет речи. Мне готовят роль строптивой куклы, которую сломают на глазах у всего двора. Но я должна выжить - назло врагу, соперницам и даже самовлюблённому, испорченному монарху.
Своё попадание в мир магии я в целом продумала: не будет ни травм, ни страшных аварий — лишь безобидный ритуал, требующий каплю моей крови. Вот только кто знал, что вместо сказочных земель меня забросит в школу Тьмы? Здесь обучают… злодеев: вампиров, орков, хищных демонов, а мне выпал шанс пройти отбор на роль их Королевы! Но я ведь натура мирная, на главу мрачного культа вовсе не похожа! Удастся ли выжить? А повлиять на здешние нравы? И кто мне поможет — самодовольный тёмный принц или мужчина, так внезапно напомнивший образ из моих грёз?
Мир, в который я попала, похож на сказку — вот только, увы, страшную. Я учусь в академии, где даже рядовое испытание может стоить студентам жизни. Ещё недавно мы чуть не погибли в жутком подземном лабиринте… ещё недавно принц демонов спасал мне жизнь и признавался в любви, а светлый эльф звал замуж и рисковал карьерой, чтобы защитить меня от своих соплеменников. А теперь я всё ближе к тому, чтобы стать королевой Тьмы, которая развяжет кровавую войну между всеми народами… Но у меня на этот счёт несколько иные планы.
Говорят, что самые заветные желания обязательно сбываются. В это очень хотелось верить молодой художнице… Да только вдруг навалились проблемы. Тут тебе и ссора с другом, и никаких идей, куда девать подобранного на улице мальчишку. А тут еще новая картина «шалит». И теперь неизвестно, чего же хотеть?
Отказаться от опасной правды и вернуться к своей пустой и спокойной жизни или дойти до конца, измениться и найти свой собственный путь — перед таким выбором оказался гражданин Винсент Кейл после того, как в своё противостояние его втянули Скрижали — люди, разыскивающие психоконструкторов, способных менять реальность силой мысли.
Сергей Королев. Автобиография. По окончании школы в 1997 году поступил в Литературный институт на дневное отделение. Но, как это часто бывает с людьми, не доросшими до ситуации и окружения, в которых им выпало очутиться, в то время я больше валял дурака, нежели учился. В результате армия встретила меня с распростёртыми объятиями. После армии я вернулся в свой город, некоторое время работал на лесозаготовках: там платили хоть что-то, и выбирать особенно не приходилось. В 2000 году я снова поступил в Литературный институт, уже на заочное отделение, семинар Галины Ивановны Седых - где и пребываю до сего дня.
Я родился двадцать пять лет назад в маленьком городке Бабаево, что в Вологодской области, как говорится, в рабочей семье: отец и мать работали токарями на заводе. Дальше всё как обычно: пошёл в обыкновенную школу, учился неровно, любимыми предметами были литература, русский язык, история – а также физкультура и автодело; точные науки до сих пор остаются для меня тёмным лесом. Всегда любил читать, - впрочем, в этом я не переменился со школьных лет. Когда мне было одиннадцать, написал своё первое стихотворение; толчком к творчеству была обыкновенная лень: нам задали сочинение о природе или, на выбор, восемь стихотворных строк на ту же тему.
Порой, для того чтобы выжить — необходимо стать монстром… Только вот обратившись в него однажды — возможно ли потом вновь стать человеком? Тогда Андрей еще даже и не догадывался о том, что ввязавшись по просьбе друга в небольшую авантюру, сулившую им обоим неплохие деньги, он вдруг окажется втянут в круговорот событий, исход которых предопределит судьбу всего человечества…
«Родное и светлое» — стихи разных лет на разные темы: от стремления к саморазвитию до более глубокой широкой и внутренней проблемы самого себя.