Наставница Темного Властелина - [13]

Подойдя к свободному столу, я забралась на лавку и стала ждать заказ. Взгляд рассеянно блуждал по пестрой толпе горожан и актеров, пока случайно не наткнулся на одного старого гадателя. Он расстелил свое покрывало прямо на земле и споро вынул из мешка несколько причудливых инструментов. Там был стакан с гадальными дощечками, мешочек с черно-белыми камнями, миска с парой кубиков и бахурница для возжигания благовоний. Последний из мешка выкатился маленький белый фонарь, но его дедушка лишь небрежно закинул обратно в пыльный мешок. Точно! Фонарь! Я же обещала Огоньку собственный фонарик подарить. Вот только за две монетки едва ли я смогу его купить.

Хозяйка лавки принесла мне миску с лапшей, и я приступила к еде, стараясь не сильно спешить. К старику же тем временем начали подходить первые желающие погадать на судьбу, и невольно начала присматриваться к происходящему. Видимо, в зависимости от запроса, дедушка предлагал человеку разные способы гадания, и во время этого занятия его ладони окутывала легкая дымка духовной энергии. Так он шарлатан, получается? Заклинателями легко удаются вот такие небольшие гадания, об этом все знают. От отца я как-то слышала, что очень сильные заклинатели могут даже погружаться в особые медитации, чтобы увидеть собственное будущее. Правда, к этому нужны некоторые способности, и не каждый сильный заклинатель с этим справится.

Доев лапшу, я отдала хозяйке монетку и задумалась. Может, дедушка согласится отдать мне свой фонарик за две монетки? Вряд ли, конечно, но все-таки спрошу. Когда я подошла к гадателю, от него как раз уходил задумчивый посетитель, но задать свой вопрос я не успела.

— Вон он! Держи его! — раздался неподалеку злой окрик, на который мы с дедушкой дружно обернулись.

Кричащие люди, коих оказалось целых три человека, бежали в нашу сторону и, судя по тому, как подскочил гадатель, бежали на встречу с ним. С несвойственной старым людям прытью, дедушка подхватил полы своего балахона и припустил в противоположную сторону, побросав все свое снаряжение на покрывале. Неужто гадатель все-таки оказался шарлатаном? С интересом проследив, как в толпе скрывается сначала старик, а потом и кричащая троица, я снова задумалась.

Догонялки мы с друзьями всегда любили, а потому некоторый опыт в этом деле имеется. Судя по направлению, которое выбрал дедушка для побега, можно будет перехватить его минут через пять. Дорога там одна, и через несколько домов сворачивает на соседнюю улицу, где с одной стороны тупик, а с другой — дорога в обратном направлении. По пути будет пара переулков, заваленных всяким хламом, и там можно будет схорониться, но дома расположены так, что эти переулки не сразу-то и заметишь, можно легко пробежать мимо. Подумав, я быстро покидала скраб гадателя в мешочек, свернула покрывало и отправилась в нужный переулок.

Как и ожидалось, шустрый дедушка появился из-за поворота довольно скоро. Расшитая заклинаниями шапка съехала набок вместе с пришитыми к ней волосами, борода болталась на веревочке на шее, а выпученные глаза сверкали молодостью и задором. А дедушка-то и не дедушка вовсе оказался. Получается, поделом на него злятся те мужчины? Однако мне в любом случае нужен фонарик, поэтому я дождалась, когда гадатель будет пробегать мимо, и, схватив его за рукав балахона, дернула к себе в переулок.

— Скорее. Сюда, — потащила я его в сторону, заталкивая в темную нишу между бочками. С перепугу беглец залез, куда велено было, а потом и я следом протиснулась. Приложив палец к губам, попросила его помолчать, а сама прислушалась к шуму снаружи.

— Где он?! Ты нашел его?! — закричал один из преследователей.

— Нет! Нету его здесь! Дальше побежал! Скорее туда! — ответил ему другой преследователь.

Шумный топот возвестил о том, что злые люди продолжили погоню в произвольном направлении, оставив нас в переулке одних. Выдохнув, я довольно улыбнулась и посмотрела на гадателя.

— Они ушли. Можно выходить, — выбираясь из тесной ниши задом, сообщила я.

— Вот это да! Я ж за малым чуть не влип! Снова. Спасибо тебе, братишка. Выручил, — вылезая следом и поправляя бороду, начал болтать без умолку гадатель, оказавшийся на деле довольно молодым юношей. — Ох и досталось бы мне, если бы поймали! Братишка, ты просто спас меня! Спас! Ну и я в долгу не останусь. Иди-ка сюда, погадаю тебе!

Вот. А я фонарь хотела. Не успела я отказаться от предложенной чести, как юный дедушка схватил мою руку и начал что-то бормотать, окутывая ладони духовной энергией. Глаза его были закрыты, а брови сосредоточенно нахмурены.

— Вижу! Вижу!!! — заголосил он неожиданно.

— Что? — испуганно дернулась я, озираясь по сторонам.

— Подсолнух! — распахнув глаза, воскликнул он.

Мне кажется, я начинаю понимать, за что его та троица побить хотела. На языке крутилось много слов, но выбрать что-то одно упорно не получалось, и потому я продолжила молча стоять с крайне сложным выражением лица.

— Подсолнух? — все же уточнила я на всякий случай.

— Да! Ты — подсолнух, — совершенно серьезно сказал он. Так… а мне точно нужен его фонарик? Гадатель же тем временем продолжил: — Ты как подсолнух посреди дороги. Вроде и безвредный, но стоишь на пути у двух сторон и всем мешаешь одним своим существованием. Появился ты не там и не в то время. За спиной твоей восстает ночь, а впереди две дороги. Одна — светлая, но очень короткая. А вторая огнем полита и полыхает так, что любой сгорит, едва приблизившись и даже не ступив. Вторая дорога — дорога Солнца, а глупый подсолнух не видит, что только к нему оно светлой стороной обращено. Ночь дала росточку корни, породила Солнце и закрыла Светлую дорогу. В чем виноват росточек? Только в том, что вырос посреди дороги.