Наследники Двоеземья - [3]

Окружив себя дополнительными силовыми барьерами, я приготовил атакующие вязи и затаился.

Вот один призрак проплыл мимо меня. А вот - другой. Их полупрозрачные тела колебались в такт движениям, а узкие лица с провалами вместо глаз незряче поворачивались из стороны в сторону. Так прошло некоторое время. Около двух десятков призрачных фигур двигались по разным сторонам от меня, а затем неподалёку послышались шелест травы и хруст от ломающегося сухого кустарника.

"Вот где эта тварь. - мысленно кивнул я, - Что ж, сейчас посмотрим, что ты из себя представляешь..."

Через несколько мгновений на видимое пространство выскочило косматое омерзительное создание. Больше всего оно походило на чей-то труп, поднятый не в меру ретивым некромантом, но двигалось при этом довольно быстро. Глаза монстра пылали жёлто-зелёным светом. Разинув широкую зубастую пасть, тварь шипела и, припав к земле, резко поворачивалась из стороны в сторону. Я заметил, что призраки, находящиеся поблизости, явно его боятся - их движения сделались порывистыми и испуганными, а сами они разворачивались и расплывались в разные стороны.

Я швырнул в эту тварь сначала одну вязь разрыва, а затем и вторую. А потом ещё одну. И ещё. Хрипящая и рычащая падаль уворачивалась от моих атак стремительными рывками, дёргаясь из стороны в сторону так, словно её тащила сторонняя сила. Атакующие вязи сверкали в тумане, наполняя его размытыми вспышками, а трава, срываемая движениями монстра, разлеталась в разные стороны. После пятой или шестой вязи, выпущенной впустую, я разозлился окончательно и ударил в пространство перед собой сразу десятком силовых линий. Сияющие нити хлестнули и по траве, и по противнику. Тварь подбросило и швырнуло на спину, а подняться я ей уже не дал. Короткое движение силовой плети разделило тушу противного монстра сразу на несколько небольших частей. Дёргаясь, они затерялись где-то в траве, откуда послышалось тихое шипение.

- Ну и мерзость...

Призраков вокруг меня уже не осталось - напуганные появлением противного монстра, они разлетелись в разные стороны и теперь находились где-то там, в тумане, за границами зоны видимости. Убедившись, что убитый монстр не собирается возрождаться, я поспешил отойти подальше. Кто знает, какое чудовище может прибежать на звуки от моих магических атак? А фейерверк они устроили знатный.

В итоге мои опасения подтвердились. Не прошло и пяти минут, как я услышал позади что-то, похожее на шаги и, окружив себя магическим щитом, бросил в туман сразу несколько мерцающих осветительных огоньков. Исчезнув в мутной пелене, они сразу же превратились в неясные светлые пятна, а ещё через мгновение вокруг них высветилось несколько искажённых и гротескных теней. Мне показалось, что около четырёх штук.

"Чёртовы твари!" - выругался я. Если эти новые монстры будут такими же быстрыми, как и тот, которого я убил первым - сражаться с ними будет весьма неудобно. Туман в таких случаях играет только на руку атакующим - звуки в нём искажаются и становятся громче, движения не видны, а правильное направление можно определить только если тебе повезёт.

Развернувшись, я использовал "фантомный приём" Лиона и создал несколько собственных копий, сорвавшись с места одновременно с ними. Где-то позади меня раздался многоголосый вой, переходящий в свистящие хрипы, а я побежал сквозь туман, отчаянно надеясь, что впереди не окажется какого-нибудь оврага или обрыва. В итоге я мчался в белесой мути, уворачиваясь от резко выныривающих словно из ниоткуда кустов, а в вдогонку мне разносился голодный рёв охотящихся монстров.

Не знаю, сколько прошло времени. Немного. Думаю, что не больше трёх или четырёх минут. Но преследовавшие меня твари внезапно отстали и, хотя я всё ещё слышал их крики, доносились они уже с некоторого расстояния - далеко не так близко, как раньше. Замедлившись, я обернулся, всматриваясь в туман, а когда повернулся обратно - вздрогнул, едва не налетев на приземистый и широкий силуэт, появившийся из тумана.

Отпрыгнув в сторону, я убедился, что рядом никого нет и повернулся к странному предмету. Что это такое? Эх, проклятый туман! Вытянув вперёд руку, я почувствовал каменную и немного влажную поверхность. Более тщательный осмотр показал, что передо мной - надгробие, установленное когда-то очень давно - поверхность камня была неровной, со множеством сколов и трещинок, а оплывшие контуры надписей превратились во что-то совершенно невнятное.

"Занятно. - подумал я. - Отчего эти твари не стали заходить на территорию кладбища?"

Оставив в покое камень, я прошёлся по округе и убедился, что захоронение здесь действительно не одно - на расстоянии видимости в тумане темнело ещё как минимум семь различной величины надгробий. И все они казались до невозможности старыми, можно даже сказать - древними.

"Так. Почему отстали преследовавшие меня монстры? Скорее всего - испугались чего-то более опасного, чем они сами. А значит - стоит вернуться назад и сделать крюк. Чёрт его знает, какая нежить может скрываться в таких могильниках..."

Рассуждая таким образом, я не сразу понял, что тонкий звук, доносящийся откуда-то издалека - вовсе не взвизгивания отставших монстров. Те уже давно притихли, отказавшись, по всей видимости, от продолжения охоты. А эти новые звуки были чем-то знакомым. Приятным для слуха и одновременно неправильным - чем-то, что я никак не ожидал услышать в такой ситуации.