Напев Чанакьи - [33]
Джеффри заметил, что несколько женщин в зале согласно закивали головами, и двинулся дальше. - Для большинства женщин благословения в годы, последовавшие за окончанием войны, были поистине смешанными. Женщины, которые работали слесарями и кузнецами на авиационных и военных заводах, внезапно обнаружили, что их мужская работа и мужская зарплата исчезли. Рози-клепальщица неохотно вернулась к официантке, чтобы обслуживать столики. При более низких, чем довоенные, уровнях оплаты труда! Равная оплата труда, по сути, подразумевает семьдесят пять процентов от мужской ставки. Эта фундаментальная дискриминация распространилась и на наше поколение. Должны ли мы позволить этой вопиющей несправедливости восторжествовать?- потребовал он.
- Господин Председатель, говорят, что если бы потребовалось парламентское вмешательство, то большинство наших почтенных членов парламента уже проголосовало бы за такое предложение. Предлагаемый аргумент состоит в том, что большинство не имеет. Я хотел бы напомнить этой аудитории, что иногда большинство означает только то, что все дураки находятся на одной стороне. В данном случае это так, - сказал Джеффри. Он улыбнулся в ответ на громкие аплодисменты присутствующих женщин и сел.
Чандини встала и оглядела собравшихся. Мужчины составляли больше половины, поэтому она знала, что должна привлечь их на свою сторону. Она начала с того, что представила первого оратора, Джеффри Хемингфорда, который только что выступил. Джеффри пользовался огромной популярностью, сыграв важную роль в победе Оксфорда над Кембриджем в лодочной гонке в прошлом году. В день скачек четверть миллиона зрителей собрались на берегах Темзы от Патни до Мортлейка, чтобы посмотреть, как команда Джеффри выиграет гонку. Чандини знала, что ей нужно набрать голоса— не было смысла выигрывать спор и проигрывать дело.
- Господин Председатель, как первый спикер от оппозиции я считаю своим долгом представить Вам первого спикера по этому вопросу, Мистера Джеффри Хемингфорда, хотя он и не нуждается в представлении. Вы все знаете старую историю о наших друзьях из Политехнического института Северного Фенса, - сказала она, используя уничижительный термин, используемый Оксонианцами для Кембриджа, - и их решении выставить гребную команду. Хотя они тренировались по нескольку часов в день, им так и не удалось победить Оксфорд. Наконец, команда решила послать шпиона. Их шпион прятался в кустах и внимательно наблюдал за Оксфордской командой, возглавляемой Джеффри, во время их ежедневных тренировок. Через две недели шпион вернулся и объявил, что раскрыл тайну их соперников. - Что? Расскажи нам!- сказали его товарищи по команде. “У нас должен был кричать только один парень. Остальные восемь должны были грести!- сказал шпион. Раздались громкие аплодисменты и благодарность Чандини за комплимент в адрес героя Оксонии по гребле. Она двинулась дальше, завоевав расположение большинства мужчин в зале.
- Господин Председатель, говорят, что женатые мужчины живут значительно дольше одиноких. Это само по себе должно быть аргументом в пользу женщин на рабочем месте. Одно их присутствие увеличит продолжительность жизни их коллег-мужчин. Но мне также дали понять, что, хотя женатые мужчины живут значительно дольше, чем одинокие, они, по-видимому, гораздо охотнее умирают.’
В зале раздался смех. ‘И это одна из причин, почему, когда мужчина крадет твою жену, нет лучшей мести, чем позволить ему удержать ее, - сказала она. Смеха было еще больше. Она знала, что мужскую аудиторию—а их было большинство— она крепко держала за яйца.
‘Как женщина из Индии, я могу сказать вам, что внутренняя ценность женщины полностью зависит от того, с кем ее сравнивают—с мужчинами. Решение проблемы обеспечения большего равенства заключается не в искусственном законодательстве, направленном на повышение заработной платы женщин. Она заключается в изменении самой основы сравнения. Есть несколько профессий, для которых мужчины подходят лучше, чем женщины,—давайте там платить мужчинам больше. И наоборот, есть несколько профессий, для которых женщины подходят лучше, чем мужчины—давайте платить этим женщинам больше. Но кто должен решать, сколько платят тем и другим? А не кучка бюрократов, толкающих бумаги в Вестминстере! Это было бы равносильно тому, чтобы приказать моему почтенному противнику иметь команду из десяти гребцов вместо восьми!- сказала она, садясь под бурные аплодисменты и оставляя Джеффри гадать, использовали ли его или оскорбили.
Она скромно улыбнулась ему. Казалось, он был сражен наповал.
‘Они объявили выборы, - торжествующе произнес Гангасагар. - у них не было выбора. Правящая партия расколота прямо посередине. Министр внутренних дел Уттар-Прадеша и Раджо Бхайи в споре достигли того, чего мы никогда не смогли бы достичь сами!’
‘Наша победа несомненна’-сказал Агравалджи, запихивая в нетерпеливо ожидающий рот очередную ложку восхитительного малаи—макхана— сливок с шафрановым вкусом, любовно взбитых с подвешенного масла. Легкое и пушистое суфле исчезло, когда оно коснулось его языка, дразня его вкусовые рецепторы.
