На траверзе — Дакар - [4]
В городках много мечетей. Мы обращаем внимание на то, что к верхушкам минаретов прикреплены большие громкоговорители. В наш век мулле незачем вставать чуть свет и сзывать правоверных на молитву: за него это делает магнитофонная лента.
По проливу взад и вперед снуют бесчисленные яхты, рыбачьи лодки, фелюги. Турецкие фелюги кажутся чудом кустарного искусства. У них изящные, смело прогнутые линии. Они окрашены большей частью в ярко-белый и нежно-голубой цвета.
Мы приближаемся к средневековой крепости Румели-Хиссар, грозно возвышающейся на крутом склоне. Перед нами вырастают толстые зубчатые стены и мощные бастионы.
Вскоре открывается панорама огромного города. Это Стамбул, или Истанбул, как называют его турки.
К берегам Босфора с обеих сторон спускаются высокие дома, утопающие в зелени. Повсюду виднеются мечети. Глубоко врезавшаяся в город бухта Золотой Рог была забита кораблями всех типов и калибров. Как-то неожиданно на первый план выплывает монументальное сооружение. Его нельзя было не узнать. Это Айя-София — собор святой Софии — один из самых замечательных памятников архитектуры раннего средневековья, сооруженный византийскими зодчими в VI веке. Несмотря на свои размеры, собор кажется легким и воздушным. Его купол как будто парит в воздухе. Многие столетия храм служил оплотом православной церкви. После падения Константинополя турки превратили его в мечеть, пристроив к собору с четырех сторон высокие минареты, а в непосредственной близости от святой Софии построили мечеть Ахмедиё такой же высоты и в том же архитектурном стиле. Интересно, что архитектуру собора турки приняли в качестве «типового проекта» для многих своих мечетей. В продолжение всего дня, пока «Успенский» проходил Босфор и Дарданеллы, нам часто встречались миниатюрные «святые Софии» с пристроенными с четырех сторон минаретами.
Слева от нас проплывает высокая мрачная башня, приютившаяся на небольшом островке. По преданию, султан заточил здесь свою неверную жену.
Босфор неожиданно кончился. Мы вышли в Мраморное море. Всего несколько часов продолжалось наше плавание по Босфору.
Стамбул отходит в сторону. В густой дымке проглядывают очертания гористых Принцевых островов. Стоит полный штиль. Сильно греет солнце. Внезапно в нескольких метрах от форштевня показывается огромная рыба, похожая на большое коричневое бревно. Она быстро улепетывает от судна. Затем следует резкое движение хвостом, и рыба, нырнув, скрывается в пучине. Не прошло и десяти минут, как история в точности повторяется: «Успенский» форштевнем чуть не налетает на другую рыбу, которая так же ловко увертывается в сторону. В морском чудовище нетрудно узнать меч-рыбу.
Так вот что такое южные моря! Я много лет проплавал в Черном море и привык к тому, что можно неделями бороздить водную пустыню, так ни разу и не увидев в воде живой рыбы. В Азовском море было не лучше. Хотя Азовское море по плотности рыбного населения одно из самых богатых в мире, в нем настолько мутная вода, что разглядеть что-либо в ней практически невозможно.
Итак, начало было многообещающим. Меч-рыба (Xiphias gladius) — один из самых удивительных обитателей моря. Достигая длины четырех метров, она несет на верхней челюсти длинный костяной меч, которым наносит своим противникам и жертвам страшные удары. Известны случаи, когда в припадке беспричинной ярости меч-рыбы набрасываются на шлюпки и насквозь прошивают их своим мечом. В Британском музее хранится кусок деревянной обшивки корабля с застрявшим в ней мечом гигантской рыбы, протаранившей корабль. Меч-рыба — самый быстрый пловец среди рыб. Она может развивать скорость до 100 километров в час. А ведь это больше скорости торпедного катера. Не только рыбы, но и такие быстрые пловцы, как дельфины и кашалоты, не могут с ней тягаться в скорости. Обитает она в теплых водах морей и океанов, изредка заходя и в Черное море. В Мраморном и Эгейском морях меч-рыба — один из распространенных обитателей. В Турции, например, довольно интенсивен ее промысел.
Летом, когда солнце сильно нагревает поверхностные слои воды, меч-рыбы без движения, как бревна, лежат у самой поверхности и «греются на солнышке». В это время к ним можно подойти очень близко и даже сфотографировать во время «мертвого часа». Как раз таких «отдыхающих» рыб и потревожил «Успенский».
Низко над водой, почти касаясь крыльями ее поверхности, пролетают стаи птиц. Это битоны, как их называют наши рыбаки. Малый буревестник (Puffinus pufflnus) или «битон» — обычная в Черном море птица, страшный враг хамсы, за которой охотится в течение многих месяцев. Сейчас битоны летят на северо-восток, в Черное море. В Босфоре, а затем и в Дарданеллах мы тоже видели их стаи, стремительно летящие в одном направлении. Они летят над Мраморным морем и проливами как по проторенной дороге, стая за стаей, с небольшими интервалами одна за другой. Птицы летят на север, а мы плывем на юг. А спустя несколько месяцев, наверное, будет наоборот. Интересно, встретим ли мы их в проливах, когда будем возвращаться обратно?
Мраморное море похоже на широкую дорогу. Куда ни посмотришь, в поле зрения силуэты нескольких кораблей. Большинство из них танкеры. Это из нашей земли, в Туапсе или Батуми, перекачивается в их танки драгоценная жидкость, дающая жизнь заводам, машинам и кораблям в разных концах земного шара.
