На Лунных островах - [53]

Глава девятнадцатая ВЛЮБЛЕННЫЕ АКУЛЫ

— Не могу понять, в чем дело, — сказал капитан, вытирая тряпкой свои перепачканные маслом руки. — Мотор в порядке, а винт застопорился и не желает работать.

Мы уже около часа, обливаясь потом, хлопотали вокруг машины «Марсуина». Юнга Ассани ехидно усмехался, понимая, что мы попали в затруднительное положение, а я начинал нервничать.

После стольких дней, проведенных в Гранд-Коморе, настало наконец время покинуть остров. В то утро мы погрузили на шхуну весь наш багаж, однако, хотя день отъезда был назначен неделю назад, оказалось, что «Марсуин» еще не готов к отплытию.

— Что же делать? — обратился я к стоявшему с виноватым видом капитану.

— Надо бы взглянуть, что там случилось с винтом, — ответил он. — Как он мог сломаться, не понимаю, но, видимо, все дело в нем.

— Ну что ж, — буркнул я и вышел на палубу.

Мои товарищи стояли у борта пароходика и обменивались приветствиями с несколькими хорошенькими девушками, с которыми мы познакомились на острове и которые пришли теперь на берег, чтобы посмотреть, как мы уйдем в море.

— Отплываем? — спросил меня Станис.

— Черта с два! — ответил я. — Мотор не работает. Нужно надеть скафандр и посмотреть, что там произошло с винтом.

— Давай я пойду, — предложил Фабрицио, увидев, что я весь вспотел.

Мы извлекаем наружу «слип», легкий скафандр, какими снабжена наша экспедиция, и начинаем подготавливать его, а Фабрицио спускается в каюту, чтоб раздеться.

— Подумать только, в какое дурацкое положение мы попали, — проворчал Карло.

— А что? — поинтересовался я.

— Битый час мы уже прощаемся с девушками, — объяснил он мне. — Просто неловко даже.

В это время вернулся Фабрицио, и мы торопливо одеваем его.

— Готово?

Он утвердительно хрюкает в ответ, и мы помогаем ему спуститься за борт. Он задерживается ненадолго у поверхности воды, чтобы отрегулировать дыхание и приспособить трубку, подающую воздух, который мы накачиваем в колокол, а затем погружается.

Станис стоит у насоса, но, кажется, занят он в основном тем, что дает объяснения девицам на берегу.

Через некоторое время мы увидели, что Фабрицио подымается на поверхность.

— Ну, что там? — спрашиваем мы.

— Если вам удастся заставить этого невменяемого, стоящего у насоса, понять, что для дыхания мне необходим воздух, тогда я смогу вам ответить! — кричит он, указывая на Станиса, который, поглощенный беседой с девушками, совершенно забыл о своих обязанностях.

— Но ты нашел повреждение?

— Да. Там кусок якорного каната обмотался вокруг вала винта. Дайте мне нож.

Он опять погружается, продолжая ворчать и жаловаться, что из-за нас он едва не задохнулся.

Тем временем погода как будто бы стала меняться. Черные тучи, клубясь, быстро спускались с вершины Карталы, и солнце не замедлило скрыться.

Мы уже стояли так четверть часа, поджидая Фабрицио, как вдруг резкий порыв ветра поднял рябь на поверхности, охватил нас и закачал шхуну.

— Что это? — взволнованно спросил капитан, оглядываясь вокруг.

В тот же самый момент новый порыв ветра со свистом обрушился на ванты, и «Марсуин», уступая его натиску, попятился к берегу.

— Нас выбрасывает на берег! — воскликнул мистер Брайен. — Надо запустить машину.

— Но ведь винт не работает.

— Мы его заставим! — заверил нас капитан. — Вытаскивайте синьора Фабрицио. Скорей! — громко добавил он, чувствуя, как наше суденышко движется под все более сильными и частыми ударами ветра.

Но что мы ни делали, как ни дергали за воздушный шланг, Фабрицио не показывался.

— Я спущусь и посмотрю, что с ним произошло, — говорит Карло, надевает маску и ласты, с шумом ныряет и исчезает под водой. Через минуту он показывается на поверхности.

— Я не могу уговорить его подняться! — в отчаянии кричит Карло. — Он думает, что мы шутим.

Тем временем на море поднялось волнение, подул бурный ветер. Носовой якорь по-прежнему тащился по дну, и опасные рифы были уже близко.

— Это циклон! — кричал капитан Брайен, ломая руки. — Вытаскивайте синьора Фабрицио.

— Что происходит? — поинтересовался в это время Станис, который из-за шума насоса, приветствий и объяснений, даваемых им зрительницам, не представлял себе толком всей сложности обстановки.

— Циклон! — крикнул ему я.

— А-а! — И он опять спокойно занялся насосом.

Я должен пояснить, что невозмутимость моего друга перед лицом опасности проистекала не из его непонятливости, а из его привычки к такого рода сообщениям. Дело в том, что капитан Брайен обладал редким умением «предсказывать» по непостижимым для нас признакам приближение шторма. За то время, что мы провели с ним вместе, он нам десятки и сотни раз объявлял о приближении циклона, так что мы свыклись со знаменитым возгласом: «Циклон идет» — и встречали его совершенно спокойно, с улыбкой.

— Давайте все вместе тянуть за шланг, — предложил Станис, знаками призывая на помощь Макена.

Немного погодя Фабрицио, фыркая и пуская пузыри, все-таки всплыл на поверхность.

— Какого черта вам нужно? Нашли тоже время для шуток!

— Циклон идет, — едва успел сказать Станис, но Фабрицио снова исчез.

— Что идет? — переспросил Фабрицио, снова показываясь из воды.

— Циклон! Циклон! — в большом волнении крикнул ему капитан Брайен.