На белом свете. Уран - [31]

— Верно! Иди, Платон, иди в бригаду, а мы уж тебя не обидим, — обрадовался Коляда.

«И почему люди говорят, что Коляда злой? — размышлял Платон. — Разговаривает искренне и приветливо… А сам озабоченный, бледный, тощий. Спит в конторе. Что ж это за ведьма у него такая жена?»

— Вам бы подлечиться, Семен Федорович, — сочувствующе сказал Платон.

— Работа, Платон, работа. Поживешь — увидишь. Дня от ночи не отличаю… Мостится на мое место Макар Подогретый. Пусть бы и ставили, а я б отдохнул.

— Почему это он задумал сельсовет оставить?

— Власти хочет. Говорит, что я ему поперек дороги стою…

Домой шли вместе. Из хаты Чугая долетели звуки баяна. Не сговариваясь, остановились.

— Это Юхим Стешку Чугаеву развлекает, — грустно сказал Коляда.

— Свадьба будет — погуляем… Если позовут. О, танцуют. — Платон заметил в замерзшем окне колышущиеся тени. — Зайдем, Семен Федорович?

— Нет, Платон, я уже отходил. Ты иди, может, выберешь какую…

Платон, простившись с Колядой, перепрыгнул через перелаз.

…Увидев Платона, Стеша вскрикнула и быстро прикрыла рот рукой.

— В нашем полку прибыло! — Отложив баян, Юхим обнялся с Платоном.

— Друзья встречаются вновь, — пожал Платону руку Дмитро Кутень. На этот раз агроном был одет в кожаную куртку с множеством «молний». — Представляю наших дам: Оля, Соня, Светлана — дочка сосенского президента Макара Подогретого. А это наша прекрасная хозяйка…

— Здравствуй, Стеша.

На лавке сидели Петро и Максим Мазур — оба трактористы.

— Я вам помешал?

— Да что ты! — Юхим заиграл опять.

Платон сделал шаг к Стеше, но ее перехватил Дмитро Кутень. Пришлось пригласить к танцу Светлану. Это была толстенькая рыжеватая девушка, которая, наверное, никогда не жаловалась на отсутствие аппетита… Но, на удивление, танцевала легко и грациозно. Максим — высокий, горбоносый и стройный — танцевал со стыдливой Софией, только Оля и Петро сидели, обнявшись, возле мисника и о чем-то шептались.

Хлопцы не жалели сапог — так отбивали польку, что даже пол прогибался. Хватит завтра Стешке работы. Девчата, кажется, парили в воздухе, подхваченные крепкими руками парубков. Быстрее, быстрее! Юхим растягивает баян, и казалось, что у него сто пальцев. Перед его глазами — сапоги, икры ног, парашютиками вздулись юбчонки, даже ветер по хате и лампа вот-вот погаснет…

Так и есть. Мигнула и потухла. Смех, крик.

Хлесть! — кто-то из хлопцев уже заработал по физиономии.

Смех… Юхим зажег спичку: дочь «президента», возбужденная и разомлевшая, льнула к Платону; Максим и София так и стояли, не подойдя друг к другу. Дмитро потирал щеку, а Стеша оказалась у самого порога.

— Все! Клуб закрывается! — подала команду Стеша.

Толпой вышли на тесную от снежных сугробов улицу. Стали прощаться. Максим ушел с Софией, Петро — с Олей, а Светлана не выпускала руку Платона, и он понял, что честь проводить дочку «президента» выпадает ему. Ну что ж, надо провожать, тем более что Юхим даже на подворье не вышел из хаты Стеши. Дмитро тоже попрощался.

— Будьте здоровы, — как можно безразличнее сказал Платон и демонстративно взял Светлану под руку.

«Резиденция» сосенского «президента» была на самых Выселках, и, пока они дошли к ним, Платон узнал все новости:

что Светлана работает пионервожатой в школе;

что она его хорошо знает и очень жалеет, что он не помнит ее;

что в селе такая скука — повеситься можно;

что она одна доченька у отца и матери;

что она очень рада приезду Платона.

Они стоят возле высоченного забора, который отделяет «резиденцию» от всего мира. Дочь «президента» уже трижды сказала, что ей холодно, но в крытые шифером апартаменты не торопилась. Тогда Платон взял инициативу на себя:

— Поздно, надо идти…

— Постойте еще. Ой, какие у вас горячие руки!

— До свиданья…

— Разве вы не выспитесь? Я вся дрожу от холода… — И крепко пожала руку. — Я так рада…

Наконец расстались.

…Под ногами поскрипывал снег. Над Сосенкой неподвижно висел надкушенный месяц. Проходя мимо хаты Чугая, Платон увидел, как от ворот отделилась чья-то фигура. Наверное, Юхим дожидался его. Однако нет.

— Платон, это я, — услышал он глубокий грудной голос Стеши.

— Чего ты тут стоишь?

— Тебя жду. Идем, — Стеша взяла его за руку и повела в хату.

Маленький язычок пламени еле-еле держался на кончике фитиля.

— А отец?

— На станцию поехал лес разгружать из вагонов. Долго ты президентку провожал… Я задеревенела вся, пока дождалась…

— Зачем ждала?

— Хотела видеть… тебя. — Стеша вдруг обняла Платона и поцеловала.

— Ты что? — Платон взял ее за руки, усадил на лавку.

— Я люблю тебя, слышишь? Люблю… — она говорила каким-то непривычным голосом, будто жалуясь на самое себя.

— Но ты же знаешь… Я… У меня… — Платон растерянно смотрел на девушку.

— Я знаю, у тебя есть та… Наталка… Но я ничего не могу с собой поделать… — Стеша склонилась на стол и заплакала.

— Успокойся, Стеша, не плачь… Мы еще поговорим с тобой… когда-нибудь… — Платон обещал неуверенно. — А сейчас я должен идти… Васько один дома…

— Иди. — В глазах Стеши угасла надежда.

Платона словно гипнотизировала ее диковатая красота, на губах он чувствовал огонь ее поцелуя, и какая-то неведомая сила тянула его к ней. Потом вдруг перед глазами Наталка… Надо идти. Если он сейчас не переступит порог, то уже никогда не вырвется из страшного плена этих глаз.