Мыс Доброй Надежды. Повести - [53]

Петя сначала долго лежал на спине и переживал вчерашнее приключение на берегу реки. То ему чудился Николай Звездин с огромными, чуточку навыкате глазами, то глаза Николая становились меньше, и он уже видел перед собой синие глаза Нины. Потом откуда-то появилась Лара. Она домовито кроила красные повязки, и Петя отчётливо видел на них белую надпись: «Пионерская двухлетка, Мыс Доброй Надежды».

- Зачем же пионерская двухлетка? - фыркнул Петя и проснулся.

С кухни доносился разговор:

- Садись, садись, Ларочка! Я тебя хоть покормлю.

- Ой, что вы, мама! Я уже давно поела.

- Вот и хорошо, что давно, - засмеялась мать. - Значит, снова есть хочешь.

Когда Петя вышел, Лара сидела за столом и уплетала борщ. Он по-дружески улыбнулся ей и заспешил во двор. Им с Ларой надо было ещё написать объявления и вывесить их на мысу. Всё-таки им же поручило правление колхоза охрану птичьего городка! Петя достал с сарая доски, вытащил рубанок и пилу и разложил всё на верстаке, чтобы начать строгать.

- Посмотри, Петя! Ну, как? - спросила Лара.

Она развернула перед ним три красные повязки, о которых они договорились вчера. «Мыс Доброй Надежды. Патруль» - были пришиты к ним белые буквы.

- Ты молодец, Лара, а я ещё не выполнил своего задания. Только приготовил столбы, - сказал он и начал строгать доску.

Лара стояла рядом и подсказывала:

- А теперь фуганком, Петя! Фуганок у вас есть?

Вскоре к ним выбежал Юра. Тогда они стали работать в три руки. Лара приготовляла доски, Юра размечал на них буквы, а Петя писал тушью. У них получился такой плакат:

Заповедник «Мыс Доброй Надежды».

В заповеднике воспрещается охотиться, ловить рыбу и птиц, собирать птичьи яйца, рубить деревья и кустарники, разводить костры.

- Ну как? Хорошо? - спросил Петя, поставив доску над верстаком.

Лара и Юра читали про себя, шевеля губами.

- А штраф-то ты забыл! - вскричал Юра. - Нужно написать: «За нарушение штраф до пятисот рублей».

- Ну уж ты скажешь, - засмеялась Лара. - Раз правление установило пятьдесят рублей, так нечего и выдумывать. Пятидесяти хватит.

Нести доски и столбы сбежались все ребята с улицы. Всей ватагой отправились в птичий городок. У моста увидели Валю, который сидел под кустом и прицеливался куда-то фотоаппаратом.

- Вот неуловимый! - засмеялся Валя. - Зимородок! Я его караулил, караулил, чтобы снять поближе, а он вас услышал да и улетел.

Ребята окружили Валю, трогали фотоаппарат.

- Откуда у тебя взялся аппарат? - спросила Лара.

- А вчера обменял на свою коллекцию. Теперь ты меня не бойся, Петух! Всё!

- Обменял? Несколько лет собирал и… - начал было Юра, но, посмотрев на лица Вали и Пети, тут же добавил: - Впрочем ты, пожалуй, правильно сделал, Валька!

- Конечно, правильно, - подтвердил Петя.

- Я теперь буду фотографировать птиц, - сказал, моргая чёрными глазами, Валя. - Посмотрите, какой у меня будет альбом к новому учебному году.

- А ты дашь этот альбом на пионерскую выставку? - живо спросила Лара.

- Конечно, дам, - согласился Валя. - Вот только бы цветной бумаги достать.

- Достанем! Пара пустяков! Пойдём с нами устанавливать столбы.

Петя шёл по мысу и оставлял за собой маленькие группки ребят, которые начинали копать землю для установки столбов. Оставалось только поставить столб на берегу. Когда ребята ступили на гальку, с неё вдруг поднялся кулик и полетел вдоль берега, бесшумный, как привидение.

- Это кто такой? - спросила Лара.

- Не знаю, - ответил Петя, следя за тем, как кулик, расставив длинные крылья и почти не шевеля ими, летит над самой землёй.

- Эй, ребята! - закричал Артёмка. - Смотрите, яйца!

- Где ты видишь?

- Да вот, ты что, ослеп, что ли?

Тут только Петя заметил среди гальки не большую ямочку, в которой острыми концам друг к другу лежали четыре яйца. Валя даже изменился в лице.

- А я-то дурак, искал, искал его. Это же гнездо кулика-галечника. Его очень трудно найти…

- Так ты возьми одно яйцо, - миролюбиво предложил Петя.

- Нет, Петя. Правда, мне иногда и хочется взять, но я теперь не беру. А вот сфотографировать я его могу. Он уже насиживает птенцов, больше четырёх у него не бывает.

Чтобы не беспокоить птицу, Петя отошёл от гнезда.

- Закапывайте столб вот здесь, - сказал он ребятам. - Да смотрите, к гнезду не подходите!

Солнце грело так сильно, что на камнях невозможно было стоять. Море едва-едва шевелилось у берега. Искупавшись, вся ватага пошла в птичий городок. Он стоял под полуденным солнцем, как оазис в пустыне. Ребята уселись под катальпами, а Петя с Ларой, Ниной и Артёмкой прошли дальше, туда, где весной они сажали виноград.

Лара вдруг остановилась.

- Ой, маленькие!

На криптомерии висело чьё-то гнездо, из которого слышался писк. Две птицы с громким чаканьем летали вокруг. По серым головам с тёмной полоской у глаз Петя узнал сорокопутов. Недалеко от их жилища на зелёные иголки дикого лимона кто-то надел много жуков, кузнечиков и даже ящерицу. Ребята смотрели на этот куст и не могли отгадать, кому понадобилось насаживать на иглы всю эту живность. Хорошо, что прибежал Валя, который глянул на куст, усаженный жуками, и со смехом сказал:

- Сорокопутова работа! Это он запасает еду. На чёрный день!