Мужские прогулки. Планета Вода - [183]

— Какая могучая и прекрасная стихия — вода, — задумчиво проговорил Илья Андреевич, наблюдая, как долбят реку прямые сильные капли дождя, вытянутые от собственной силы и тяжести.

— А что, если дождь никогда не кончится? Река, пожалуй, переполнится, — отозвался Антон, опасливо поглядывая на волну, с яростным шипеньем, в ошметьях туго сбитой желтой пены бросавшуюся на берег. Он подобрал мокрый осклизлый камень и с размаху послал его далеко по реке. Пустынников с интересом проследил за пляшущей галькой.

— Я вот думаю, — сказал Антон, — почему это реки текут и не вытекают? Откуда к ним прибывает вода? Куда она девается потом из морей? Почему моря не переполняются, не выходят из берегов, не мелеют из-за оттоков?

Пустынников с изумлением дернул бровями и вдруг раскатисто расхохотался.

— Вы даже не представляете, какие опасные вопросы задаете! — отсмеявшись, объяснил он немного обидевшемуся Антону. — Когда-то я тоже попался примерно на таких вопросах…

Он встал с лодки, пошел по песчаному берегу вниз.

— Чтобы ответить на такие вопросы, надо знать, откуда появилась на земле вода, — начал Пустынников оживленно, все еще посмеиваясь.

Как Антон любил эти беседы наедине, «прогулочные беседы», как называл их сам Пустынников. Какое удовольствие, нет, наслаждение может испытать человек от разговора с умным собеседником! Колеся по тропинкам, изрезавшим приречные луга, о чем они только ни толковали! В этом сезоне женщины носили короткие широкие брюки — они обсуждали моду; появился нашумевший роман о массажистах — обсуждали его достоинства; говорили о душе, о том, где гнездится сознание (только ли в мозгу?) и что будет, если, допустим, наука дойдет до такого, чтобы приживить голову человеку к телу свиньи, например: сознание изменится или останется неизменным? О многом они говорили, но чаще всего о работе, а точнее, о предмете своей науки — о воде.

— Известный вам замдир Склёмин считает воду в основном гостьей из космоса. Пронизывая верхние слои атмосферы, протоны из космоса захватывают электроны, превращаясь в атомы водорода, и вступают в реакцию с кислородом земной атмосферы. Вот вам и вода! Ежегодно почти полторы тонны космической жидкости выпадает на землю в виде осадков!

— Но из такого малого количества не могла образоваться гидросфера, — сомневается Антон.

— Другие ученые считают, что гидросфера образовалась преимущественно из первичной воды, содержащейся в связанном состоянии в веществе первозданной Земли. Именно земные глубины — основной источник происхождения воды на нашей планете. По теории академика Виноградова, при выплавлении и последующем остывании базальтов, формирующих первичную земную кору, выделялись летучие вещества: азот, хлор, сера, большое количество паров. При остывании газовой смеси пары конденсировались. В дальнейшем происходило постепенное пополнение гидросферы водой за счет вулканических извержений. Немец Заппер подсчитал: вулканы выбрасывают за год около кубического километра влаги. А за миллионы лет?!

Антон озадаченно спрашивает, такое ли уж большое значение имеет вопрос происхождения воды? Пустынников резко поворачивается к нему, сердито морщится: «А черт, туфли жмут!»

— Знать источник происхождения воды — значит, знать ее возраст. Для практики этот вопрос имеет значение, для жизни — и еще какое! — почти кричал он, сердито морща лицо. — Взять Алексеево озеро! Я не против химзаводов. Но я против химзавода на берегу Алексеева озера, против того, чтобы строили на этом озере водозабор! Если Алексеево превратится в лужу, то и завод придется закрыть. Алексеево озеро уникально, понимаете? А меня обзывают антипрогрессистом!

Он замолчал. Суровое его лицо в резких морщинах, с горьким и волевым изгибом рта стало бесстрастным, малоподвижным — лишь пламенели глаза.

— Извините, — помолчав, сказал он и просеял волосы. — Я, кажется, на вас кричал. Я теперь на всех кричу — устал, что ли? Итак, возраст воды нужно знать, чтобы оценить ее подземные запасы. В различных точках Земли цикл круговорота воды длится от нескольких лет до десятков миллионов лет. В бассейне Москвы-реки залегают сравнительно легкие по структуре, быстро фильтрующие влагу породы. Вода совершает круговорот за несколько лет. Москвичи, таким образом, пьют воду примерно пятилетней выдержки. Алексеево озеро питают родники из «могильника», то есть из водоносного пласта, наполненного водой почтенного доледникового возраста. Водоносные горизонты там закупорены влагонепроницаемыми слоями известняка, запасы пополняются крайне медленно, вода Алексеева озера «оборачивается» примерно за пять тысяч лет. Воду такого типа должно расходовать особенно бережно. А эти борзописцы… — Тут Пустынников утомленно махнул рукой. — Впрочем, что с них возьмешь. Гидрогеологические рекомендации к строительству подписал сам Склёмин…

— Он рассчитывает на гостью из космоса?

— Плюс желание угодить вышестоящему начальству. Послушайте, откуда появляются люди, берущие под козырек при малейшем чихе начальства?

В голосе Пустынникова сквозь напористую энергичную интонацию пробилась едва заметная горечь. Возможно, кто другой и не приметил бы, но чуткое на всякое выражение Пустынникова ухо Антона вмиг уловило. Илья Андреевич находился в стойкой полосе неприятностей — в институте подняли головы недоброжелатели, у дирекции он «под прессом», а тут еще эта история с Алексеевым озером. Илья Андреевич не только не подписал заключение комиссии, давшей рекомендации к строительству химкомбината на берегу уникального заповедного озера, но и использовал малейшую возможность — устную и печатную, чтобы выступить против строительства комбината, чем нажил себе массу врагов в различных кругах. Вечерняя городская газета уже обрушилась на него разгромной статьей, обвиняя его в том, что он, используя высокое звание ученого, тормозит экономическое развитие города, а следовательно, мешает и техническому прогрессу общества. С легкой руки газеты за Пустынниковым закрепился ярлык «антипрогрессист». Надо сказать, что выступление газеты скорее всего спровоцировал не кто иной, как Антон.