Морская слава Беларуси - [9]
— Будем биться насмерть, — ответил мичман Притупов.
— Постоим за Отечество, — сказал лейтенант Новосильский.
— Сраму не примем, — коротко бросил старший офицер корабля лейтенант Скарятин.
— Ну что ж, другого я от вас не ожидал, господа офицеры, — подвёл итог Казарский. — Итак, военный консилиум проведён, о чём я сейчас сделаю запись в вахтенном журнале. Будем драться до последней возможности. Кроме того, я предлагаю положить заряженный пистолет на шпиль перед входом в крюйт-камеру[51], чтобы в случае угрозы захвата корабля противником последний из оставшихся в живых офицеров выстрелом в бочку с порохом взорвал бриг. Возражения есть?
— Нет, — ответили хором все офицеры.
— Тогда стройте людей, Сергей Иосифович.
Казарский прошёлся вдоль строя и остановился посредине.
— Братцы, вы все опытные бойцы. Стояли уже и под ядрами вражескими, и под пулями у стен Анапы и Варны в прошлом году. Да и в этом — уже привели два призовых судна. Но теперь серьёзная баталия предстоит, братцы. Не уйти нам от неприятеля, а значит будем принимать бой. Господа офицеры и я решили биться до последнего. Не погрешим против присяги! Так требует от нас государь император и честь военно-морского флота. Никогда ещё русский корабль не сдавался в плен и не спускал флаг перед неприятелем. А если наступит последняя крайность, то мы взорвём бриг вместе с вражеским судном. Хочу вас уверить, что я, как командир, сделаю всё возможное, чтобы спасти судно и вас. Поэтому жду от вас быстрого и точного исполнения команд моих и остальных офицеров. Будьте внимательны и стойки в бою. И тогда мы, с божьей помощью, победим!
Когда Казарский закончил свою речь, строй несколько мгновений молчал, потом вдруг взорвался громким «Ура!»
— Разве можно было ожидать другого от русского моряка, — удовлетворённо продолжил командир. — Разойтись по местам. «Корабль к бою изготовить!»
Матросы разбежались по номерам. Каждый готовил своё заведование. Лишнее убиралось. Оставляли лишь то, что необходимо в бою. Закреплялись особым образом снасти. Так, чтобы реи, перебитые снарядом, не падали на палубу. Проверялись пушки-каронады[52], их платформы, порох, запалы, осматривалась крюйт-камера.
Казарский окинул взглядом весь свой небольшой корабль.
— Сергей Иосифович, — обратился он к старшему офицеру, — сбросьте за борт шлюпку, она нам не понадобится, только мешает обстрелу. И переведите погонные пушки на корму. Будут ретирадными. Отстреливаться с кормы чем-то надо, когда турки уже совсем близко будут.
Две пушки, которые находились в носовой части, назывались погонными, потому что из них стреляли, когда преследовали неприятеля. Матросы перекатили их на корму по специальным медным дугам. Теперь эти пушки стали ретирадными, то есть кормовыми. Ими можно было стрелять по преследователям.
Казарский опять собрал офицеров.
— Хочу с вами поделиться, как я буду строить бой. Говорю на тот случай, если погибну, — начал он. — И каждый из вас, кто заменит меня, возможно, учтёт моё мнение. Как вы считаете, господа, в чём наше преимущество перед огромными кораблями, преследующими нас? Правильно, в манёвре. Бриг небольшой, хорошо слушается руля, значит мы быстрее можем развернуться, уйти от линии огня, даже подойти ближе к противнику, чтобы уменьшить площадь обстрела. Манёвр — наш козырь, и мы должны его использовать в полной степени. Держаться будем так, чтобы наша корма находилась на линии носа преследующего судна. Тогда нас будут обстреливать погонные пушки одного противника. Второй вражеский корабль почти исключается из боя.
— У них скорость выше, они могут обогнать нас и поставить бриг под бортовые залпы с двух сторон, — засомневался Скарятин.
— Вот тогда и будем крутиться, подставляя корму. Бриг низко сидит по сравнению с линейными кораблями, и пушки их на верхних палубах могут палить лишь по нашим парусам со снастями, да и то если не побоятся по своим попасть. Опасными остаются для нас орудия на нижних палубах. Поэтому надо всё время поворачиваться к ним кормой и паруса ставить вдоль корпуса, чтобы уменьшить угол обстрела противника. Ну и сами мы огрызаться будем. Палить надо по носовой части, по тем снастям, которые держат рангоут. Разрушим крепления, и мачты зашатаются. Вот такое мнение. Только так мы можем спасти «Меркурий» и с честью выйти из боя. Ну как вам моя диспозиция, господа?
— Отличная, Александр Иванович, только мы уверены, что вы до конца будете руководить боем, — ответил за всех Скарятин.
— Ну что ж, дай Бог. А сейчас слушайте мой приказ. Лейтенант Скарятин, вы следите за парусами. От вас будет зависеть точность манёвра. Кроме того, посадите на марсы[53], салинги и реи лучших стрелков с ружьями. Пусть ведут огонь по командирам и орудийной прислуге. Лейтенант Новосильский, вы командуете канонирами. Точность выстрела — самое главное. Мичман Притупов, соберите команду для исправления повреждений и тушения пожаров. Поручик Прокофьев, вы будете рядом с рулевыми. После любых наших манёвров ваша задача выходить на наш главный курс — в базу. Всё, господа, по местам. Корабль к бою!
