Монтана - [8]

Я спешно вернулся за свой стол и уже только тогда принялся усиленно размышлять о том, где же и в самом деле мог оставить злосчастную трубку. Проклятый Феликс, это все из-за него!

Развернувшись лицом к соседу по столу Генри Куперу (забавное выражение сейчас употребил, не правда ли?), я попросил на минутку его аппарат и, выйдя в коридор, набрал номер Вики.

— Почему-то мне кажется, что это сейчас звонишь ты, Пит, — голос супруги был явно усталым, в нем не хватало радости и положительных эмоций и с этим срочно надлежало что-то делать. — Ведь это ж не Генри, правда?

— Ты как в воду глядишь, — попытался подшутить я, но в тот же миг понял, что Вики не придет в восторг от подобного моего юмора. — Как дела?

— Плохо, сладенький, — Вики не врала. — Представляешь, как только за тобой закрылась дверь, меня ужасно стошнило. Еле успела добежать к унитазу. Именно в тот момент, я как раз-таки и глядела в воду, как ты изволил выразиться мгновением раньше.

— Извини, — я подумал, что сейчас же скажу ей на счет малыша Дека, и что это ее успокоит. Нет, не обрадует, но хотя бы не заставит нервничать из-за отсутствия в доме нужных таблеток. — Вики, я не смогу приехать к тебе, зато нам сможет помочь Декстер. Я прямо сейчас же перезвоню ему и попрошу, чтобы он купил тебе все необходимое.

Она простонала.

— Иди ты к черту, Питер Чэдвик. У него жена умирает, а он говорит о каком-то там паршивом мальчугане.

Я знал, что эта фраза жены была своеобразным ее юмором. А потому совершенно никак на нее и не отреагировал. Лишь только подумал о том, что если Вики шутит — значит, у нее все не так уж и скверно.

— Тогда по рукам?

Она мгновение помолчала.

— Пит, наш кот… Он…

Вот тут я напрягся.

— Феликс? Что такое?

Она тяжело вздохнула.

— Скажи, ты хорошенечко его прикопал? Мне как-то неуютно знать, что у нас на заднем дворе зарыт мертвый кот.

Я подкатил глаза.

— Там все в полном порядке, не переживай. Приляг и отдохни. Малыш Дек будет у тебя через несколько минут. Входная дверь ведь не заперта?

Мы еще с минуту поболтали с Вики (поочередно признались в любви друг к другу, после чего я попросил ее отыскать мою трубку и, если найдется, отнести в кабинет), а когда, наконец, распрощались, я сразу же набрал телефонный номер дома Пайтонов. Надеюсь, вы не сомневаетесь сейчас на предмет того, что те несчастные девять цифр, из которых он состоял, я знал наизусть?

Девять. Не совсем хорошее число, непарное. А значит, не делится без остатка на два. Но что поделать, таковым уж на тот момент было положение вещей, и я не смел со всем этим спорить.

* * *

На обед в тот день я отправился в кафешку к старинному другу Вилли, располагавшуюся прямо напротив помещения, где мы арендовали наш офис. Абсолютно все, кто работал тогда у мистера Томпсона (включительно с ним же самим) были вхожи в это заведение, и считались там если не вип-клиентами (наверное, в то время, еще не существовало такого понятия), то уж клиентами постоянными, так точно.

Не буду слишком подробно описывать тот момент (скажу лишь, что пообедал я тогда на сумму в пять баксов и тридцать восемь центов), но доложу, что из кафешки я еще раз перезвонил Вики и справился о том, как идут у нее дела. Она сказала, что все неплохо, что малыш Дек был рад сгонять к мистеру Салливану (старому аптекарю, работавшему на перекрестке нашей улицы и Мэйн-стрит), и что она дала ему в качестве «колесных» (клянусь солнцем, именно так тогда выразилась Вики) целую десятку.

Десять — хорошее число, вы уже смекнули об этом?

Я еще поинтересовался у нее на счет своей трубки, и она доложила мне, что обнаружила ее на тумбочке для обуви в прихожей. Вероятно, я оставил ее там, когда утром обувался.

Затем я вернулся в офис.

Еще трижды к моему столу подходила Кира (каждый раз ей требовалась от меня подпись на каком-то отдельном клочке бумаги), четыре раза (абсолютно не свойственно для себя) я ошибся в важных расчетах, после чего их приходилось начинать по новой, но если брать в целом, тот рабочий день прошел для меня вполне себе сносно.

Но это был еще не конец.

* * *

На обратном пути домой я вновь услышал назойливый стук из под капота своего автомобиля. Проклятая колодка все никак не желала утихомириться и, должно быть, все же требовала к себе должного внимания. Я решил не испытывать судьбу (мало ли какой фортель она выкинет мне завтра), и направился в автомастерскую к Томми Шлифену, доброму и всегда улыбающемуся толстяку, который, правда, давно и безнадежно был педерастом, но в этом ли все дело?

Как только я приехал туда (а часы мои в тот момент показывали полдевятого пополудни, вечерняя прохлада уже порядком овевала лицо, хоть сумерки к тому моменту в полной своей мере еще и не опустились на город), мне сообщили, что моей машиной займутся лишь спустя час. Должно быть, парни из автомастерской, говоря так, и вправду не валяли дурака, ведь работала их контора круглосуточно (я знал это совершенно точно) и вполне возможно, что они могли бы залезть под мою груду железа и несколько позже указанного времени.

Я хотел было ответить, что заеду завтра с утра, когда заказов у них будет поменьше, но Томми переубедил меня в обратном. Сказал, что с подобным не шутят, и если я не хочу уже сегодня вечером угодить в яму где-нибудь на обочине дороги, когда буду возвращаться домой, то мне следует оставить свое «сокровище» у них.