Миры Уильяма Моррисона. Том 2 - [8]

— А во-вторых?

— Защищайте себя. Не вмешивайтесь ни во что опасное, пока не вернетесь на Марс. Это может оказаться значительно труднее, чем кажется…

— Ну, не знаю. До сих пор никто не пытался навредить мне.

— Все зависит от того, что вы называете вредом.

— Изрядную часть времени вы пробыли у нас заключенным.

— Странно слышать это от вас, мистер Хжелмар.

— Строго говоря, ваш арест не входил в наши планы. — Хжелмар встал, сбив при этом со стола панель клавиатуры. Он машинально поднял ее, словно неуклюжесть давно стала его привычкой. — Это вышел неизбежный результат действий наших врагов. Они рассчитывали, что вас задержат, и мы сделали точно то, что они ожидали. Однако, в будущем они сами могут попытаться захватить вас в плен. И это в значительной степени может нарушить наши планы.

— Вы могли бы опять поместить меня в тюрьму под охрану, — задумчиво сказал Коррелл. — После волнений прошлой ночи я вернулся в свою камеру, чтобы выспаться. Это оказалось не самое плохое место, как только я узнал, что могу выйти, когда захочу.

— Это невозможно по причине коммерческих переговоров, которые все еще вам предстоят. Я думаю, гораздо лучше, если вас постоянно будут сопровождать наши люди. Если, конечно, вы не возражаете.

— А если возражаю?

— Вас все равно будут сопровождать. Ради вас самого. А теперь, когда мы договорились об этом, — с тяжелой улыбкой сказал Хжелмар, — позвольте перейти к той информации, которую я хочу вам сообщить. Как вы знаете, такие вещи, как война и национальная борьба, ушли на Земле в прошлое, начиная с конца двадцатого века. На Марсе они вообще неизвестны. Обычный человек, услышав о них, будет смущен просто потому, что не сумеет понять, как любой нормальный человек может поддерживать такие идеи.

— До сих пор вы не сказали ничего нового, мистер Хжелмар.

— Тогда я продолжу. Это звучит абсурдно, но, похоже, у нас на Земле появился новый род, племя, порода — называйте, как хотите, — людей, которые называют себя «Суперменами». Они существенно отличаются от обычных людей. И они полагают свои отличия достаточными, чтобы сформировать собственную организацию. Мы знаем о ней очень мало…

Я назвал этих людей «Супермены», но у них могут быть и «Суперженщины». Но мы не знаем об этом ничего, кроме того, что они обладают силами, которых нет у нас. Они сильнее, двигаются быстрее и, заметьте, быстрее мыслят. Они могут действовать с такой скоростью, что мы все становимся беспомощными.

Как я сказал, у них есть организация. А у нас нет никого, способного противостоять им. Большинство наших заключенных, как вы, наверное, заметили, просто психически больные люди, нуждающиеся в лечении. Мы держим их в тюрьме, чтобы не позволить навредить другим, и иногда, как вы испытали на себе, задерживаем по ошибке невинных людей. Но заключенных у нас вообще мало. В тюрьме, которую вы видели, может содержаться тысяча человек, и это на целых двадцать миллионов населения.

Поскольку преступления редки, у нас почти нет полиции. Полицейские способны совершить арест, когда преступление уже раскрыто или близко к тому, но у нас нет организации для розыска умных преступников. Такие преступники не существовали уже многие столетия, и методы борьбы с ними оказались попросту утрачены. Именно поэтому, как я указал, единственной широко разветвленной организацией, способной заняться этими проблемами, является Департамент Торговли, распространенный по всей Земле так же, как ваш Департамент охватывает весь Марс.

Но вернемся к этим «Суперменам». Случаи, подобные описанному вами в универмаге, но зачастую более серьезные, происходят уже какое-то время. Информация и слухи о них способствовали росту волнений и беспокойства среди населения. Но самое важное в этом то, что мы почти ничего не знаем, ибо наши друзья-«Супермены» слишком умны, чтобы не разглашать никакой информации о себе.

И всякий раз, когда они совершают прокол, то уничтожают или похищают людей, которым что-то стало известно. В случаях, если информация попадает в газеты, то эти газеты исчезают, не успевая добраться до населения, а подчас и вместе с авторами статей.

Запомните это, мистер Коррелл. До вчерашнего дня мы не могли поймать никого из этих суперлюдей. А вчерашний преступник был арестован в результате несчастного случая. Я думаю, это тот, кого вы видели в универсаме. Мы обнаружили его через несколько кварталов, попавшим под выхлоп подземного двигателя внутреннего сгорания, который почему-то оставили работающим без присмотра.

Хжелмар сделал паузу, чтобы оценить, какой эффект произвела его речь на Коррелла.

— И отметьте, что мы не сумели удержать его настолько, чтобы хоть что-то о нем разузнать. Его друзья спланировали побег и вызволили его из тюрьмы с быстротой, которую я считаю невероятной. Одновременно они забрали с собой охранников и тюремного врача, побывавших в контакте с этим заключенным.

Что-то подобное произошло во время ограбления грузового космического корабля. Мы потеряли не только весь груз, но также и несколько охранников, которые, вероятно, что-то заметили.

— И какие у них могут быть тайны? — спросил Коррелл.