Мир меняющие. Один лишь миг. Книга 2 - [128]

высветив картинку: спящий или бесчувственный Вальд с окровавленной головой, в лохмотьях,

рядом — темнобородый, говорит что-то женщине с мальчиком. И мнится нечто знакомое в этой

женщине — поворот головы ли, манера смотреть на собеседника или вот эта привычка рассеянно

потирать мизинец руки, задумавшись над услышанным. И словно камнем по голове — это же и

есть Селена! Вот точно же — это Селена, привычки Вальда трудно не узнать. И теперь понятно,

откуда у него эти привычки. Потом картинка пропала. А камень остался — весточка от астронома.

Жив он, жив и бродит где-то в хронилищах. И мать его жива. И не напрасно все — даже смерть

хирдманна не напрасна, если получится вызволить отсюда живых. Осталось самое «простое» -

найти их и, кгхм, вызволить.

Аккуратно положив камень на место, Янина пошла вперед. Смысла сидеть и ждать не было.

Помощь не придет, спасать ее некому. Она же сама пришла вроде как помогать. Спасателей

спасают сами спасатели. Иначе каждому достанется свой гроб. Так что — ноги в руки и вперед.

Стараясь ступать осторожно и бесшумно, стараясь не потеряться в сумрачных здешних

лабиринтах, стараясь не наткнуться ни на кого из здешних обитателей. Минуя мрачные тупики,

пытаясь всегда помнить о том, что она тут — гостья, живая гостья. И ей лишь нужно оставаться

живой, и не забывать эту нехитрую истину. Янина шла и шла, не зная усталости, тем самым

скрадывающим расстояние бесшумным шагом, как научил ее ходить хирдманн. Она уже потеряла

счет поворотам, начиная задумывать о том, как отсюда выбираться. Потом. Если будет оно,

«потом». На Зории виделось все это предельно простой задачкой. Попасть в Хронилища, найти

Вальда, найти Селену, встретить Хрона, обменять живых на запретную книгу и домой. Только вот

как это — попасть домой? Хрон, что ли, на радостях обретения книги, которую он и так знает до

буковки, отправит их восвояси? Да еще и с пожеланиями жить долго и счастливо? Или им

достаточно будет каблуками щелкнуть и раз — они на Зории, да что там — в Блангорре?! Вот же.

Да и каблуков нет, и волшебных туфелек нет. Самое время задуматься о возвращении, потому как

отсюда удирать, возможно, придется в таком темпе, что уже и некогда вздохнуть станет. Тупо — не

будет ни мига для раздумий и планов.

Тьма, свет, тьма, свет — чередуются, завораживая. Светлая пещера, темная пещера.

Отдаленный удар, словно где-то очень далеко упало нечто огромное. Упала капля. И вновь тишина,

216

21

слышно лишь поскрипывание мелких камешков под ногами. Еще капля. Вновь тишина. Янину

подмывало заговорить или запеть, лишь опасение привлечь каких-нибудь здешних злобных

обитателей останавливало. Одной здесь бродить не очень весело. Ну а с компанией местных станет

совсем печально. Вдруг почувствовала посторонний для этих мест запах. Абсолютно посторонний.

Пахло живым — потом, горячей кровью, текущей под кожей. Такой знакомый запах, не спутаешь

ни с чем. Янина, обрадовавшись, поспешила следом за запахом, который, словно схватив ее за

ноздри, вел вперед. Оказалась в пещере, с маху едва не завязнув в мягком прохладном песке. В

полумраке пещеры маслянисто отблескивало озеро. Возле воды запах изменился. Ну да, Вальд

выкупался. Янина не знала никого с такой маниакальной любовью к воде. Если был на пути

водоем, значит, астроном обязательно будет в нем купаться. К запаху чистого тела примешивался

какой-то металлический привкус — медный, что ли. Ведьма устроила себе передышку, и то сказать,

ноги ныли после довольно долгого пути по мелким камням. Горло саднило от пыли, что витала

здесь повсюду, иногда такого тонкого помола, что была едва заметна, оседая невидимой пленкой на

волосы, кожу, одежду. Выкупалась, решив, раз уж астроному было безопасно, значит и ей бояться

нечего. А потом, найдя более-менее укромное и удобное местечко, улеглась, спрятав книгу под

себя, и крепко уснула. Просто закрыла глаза и все, пришел сон.

И привиделось ей, как Хрон вернулся из последнего из захваченных миров, изрядно

проголодавшись. Ну вы понимаете: пустой желудок, пустые яйца. В голове громоздилось громадьё

планов касательного нового владения, да и все остальные порабощенные миры надо как-то

встряхнуть — а то скукотища там наступает. Глядишь, спешенным вновь найдется работка. И там

уж они не должны ошибиться. Иначе они будут скучать по пыльному залу…

Темнобородый мягко спланировал неподалеку от пыльного зала. Пинком отправил свое злобное

громадное дитятко — облачного дракона, который оправдав надежды папеньки, вырос злобным и

беспощадным. Помощь Клауда в завоевании этого мирка была неоценимой, но сейчас-то он

совершенно не нужен. Дракон заспешил в темноту, не оглядываясь. Несмотря на значительные

различия в размерах между Хроном и его детьми, все драконы хронилищ боялись своего отца-

повелителя. Не понаслышке зная, как темнобородый скор на расправу, и как причудливо может