Мир Авиации 1993 04 - [15]
Основной модификацией "Демона" явился Ки-44-II Хей, который начал массово поставляться в войска с 1943 г. В том же году появился и Ки-44-III, оснащенный 18-цилиндровым двигателем воздушного охлаждения Ха-142 (взлетная мощность 2000 л. е., мощность на высоте 2000 м – 1880 л. е., на 8000 м -1450 л. е.). Площадь крыла по сравнению с предыдущими модификациями на этой машине увеличилась на 26,6 % и достигла 19 м² .. Было увеличено и хвостовое оперение.
Фирма Накадзима построила прототипы с двумя вариантами вооружения: Ки-44-III Хо (две фюзеляжные пушки Хо- 5 плюс две Хо-103 в крыле)и Ки-44-Ш-Оцу (четыре пушки Хо-5). Первый прототип "тройки" был готов б июня 1943 г. Испытания этой модели продолжались до конца года и дали неудовлетворительные результаты. В конечном итоге от Ки- 44-III отказались.
Производство Ки-44 продолжалось до конца 1944 г.. пока этот самолет не был вытеснен другим, более мощным и современным накадзимовским истребителем – Ки-84 "Хаяте". Всего заводом компании Накадзима в г. Ота было выпущено 1225 "Демонов", из них – 1167 моделей II и III.
Ки-44 использовался для решения самых разных боевых задач, но основной для него стала служба в составе ПВО. Нужно сказать, что этот самолет оказался весьма крепким орешком для молодых летчиков, привыкших к простому в управлении Ки-27. По сравнению с ним Ки-44 был настоящим "летающим бревном". Опыт эксплуатации в строевых авиачастях показал, что с новым истребителем неплохо справлялись пилоты, имевшие не менее тысячи часов налета. Не смотря на это. являясь самым скоростным среди японских истребителей того времени, "Демон" снискал у летного состава определенное уважение.
Истребители Ки-44-I Ко во время войсковых испытаний в составе 47-й отдельной эскадрильи
Ки-44-II Ко из 47-го полка. На заднем плане Ки-43
Ки-44-II Ко
Как уже отмечалось, первой авиационной частью, получившей на вооружение Ки-44, стал 47-й авиаполк, сформированный на базе 47-й отдельной эскадрильи. Вслед за ним "Демоны" получили 29-й (июль 1942 г.) и 246-й (декабрь 1942 г.) полки. Все три авиачасти находились в системе ПВО метрополии. Осенью 1944 г. 29-й и 246-й полки были переброшены на юг. В октябре 246-й авиаполк, действуя с аэродромов Формозы, принял участие в воздушном сражении с американской палубной авиацией и понес тяжелые потери. А в ноябре большая часть его "Демонов" совместно с такими же истребителями 29- го полка была уничтожена на земле при авианалете на базу Кларк-Филд (Филиппины). Уцелевшие летчики вернулись в Японию и, получив новые Ки-44. снова включились в борьбу с американскими бомбардировщиками.
После захвата американцами Марианских островов, на которых они устроили базы для своих В-29. налеты на японские стратегические объекты стали особенно интенсивными. 24 ноября 1944 г. 47-й авиаполк добился крупного успеха при отражении такого налета. Из 94 "сверхкрепостей" было сбито пять и повреждено девять. Один из бомбардировщиков был уничтожен таранным ударом Ки-44 капрала Миды, при этом погибшего.
Командование 10-й авиадивизии, в которую входил полк, по достоинству оценило такой способ борьбы с американскими бомбардировщиками и отдало приказ о сформировании специального таранного подразделения, состоявшего из четырех истребителей. Подразделение получило поэтическое название "Шинтен" ("Небесная тень"). Возглавил его капитан Мацузаки.
Немалых успехов в борьбе со "сверхкрепостями" добился и 246-й авиаполк, в том числе с применением тактики воздушных таранов. Так, один из его летчиков, сержант Фудзимото. уничтожил таранными ударами два В-29. уцелев при этом.
Одной из наиболее активных частей ВВС императорской армии был 64-й авиаполк, воевавший в небе Бирмы, Восточной Индии и над Маньчжурией. С середины 1943 г. летчики полка летали на Ки-44. Командовал ими уже известный нам майор Ясухико Курое. К январю 1944 г. личный счет этого пилота достиг 27 воздушных побед. Отозванный затем в Японию Курое воевал на экспериментальном двухмоторном истребителе Кавасаки Ки-102А "Рэнди" идо конца войны сбил еще три В-29.
Ки-44-II Ко
Ки-44-II Оцу
Другим знаменитым асом 64-го полка был лейтенант Гоичи Сумино, также имевший 27 побед. Первые из них он одержал на истребителе Ки-43 "Хаябу- са". а затем пересел на "Ски". Погиб Сумино 6 июня 1944 г. в схватке с американскими "Лайтнингами". Двадцать самолетов сбил и уничтожил на земле лейтенант Сабуро Накамура. Часть побед одержана им на Ки-43, а часть – на Ки-44. Свой последний самолет Сабуро Накамура сбил 6 октября 1944 г. в бою с группой В-25, но и сам погиб.
64-й авиаполк воевал на "Демонах" почти до конца войны, и полностью перевооружиться на Ки-84 не успел. Можно предположить, что его самолеты были взяты в качестве трофеев в августе 1945 г. советскими войсками. В Маньчжурии же базировались 59-й (действовавший на Ки-44) и 70-й (первым получивший Ки-44-II Оцу с 37-мм пушками) авиаполки. В 1943 г. с Ки-27 на Ки-44 были перевооружены также 85-й и 87-й полки, прикрывавшие нефтеперерабатывающие предприятия на Суматре. Ранее 85-й полк сражался в Южном Китае и . Бирме (наряду с 9-м и 22-м полками), а 87-й – в Маньчжурии.
