До вечера было ещё далеко, я сел на ту же скамейку и задумался. Вынул перстень из кармана и зажал его в руке. Почему решил посоветоваться с тёмным, вместо того, чтобы бегом бежать к отцу? Не знаю.
― Думаешь, Джек справится с ними?
Холод, значит, «нет». Но об этом я и сам догадался.
― Мне придётся действовать самому?
Много тепла в ответ. «Да», но как? Это ведь не то же самое, что драка с мальчишками. С одной стороны, опытные маги, с другой ― я. Щенок против двух ротвейлеров. Мне всего месяц назад исполнилось тринадцать. Это был самый прекрасный День рождения в моей жизни. Столько подарков от родителей и друзей в школе. О чём думаю? Я не смогу, не смогу…
От отчаяния закрыл лицо руками, пряча наворачивающиеся на глаза слёзы. Перстень почти раскалился, заставив меня вскрикнуть и прийти в себя.
― Думаешь, я справлюсь?
Снова тепло, как слова одобрения и поддержки.
― Значит, кинжал? ― я сам испугался заданного вопроса.
Горячо, просто обжигает. Выходит, у меня нет выбора, я должен, просто обязан, ради Джека и Луизы, ради Стора, ради себя. Интересно, хороший отец послал бы тринадцатилетнего сына против опытных убийц? Сомневаюсь, Джек ― так не поступил бы… Видно я был не в себе.
Посмотрел на кинжал, нелепо торчавший за поясом, и приказал:
«Убирайся пока домой. До вечера ты мне не нужен».
Он просто растворился в воздухе. Я даже не удивился: моя вещь должна меня слушаться. Одна царапина этим кинжалом, и он отрубит всё, к чему прикоснётся. Проклятый клинок из Тёмных миров в руках тёмного существа. Это ― обо мне. Они сказали, что я родом оттуда. И, возможно, даже не человек… Кто же я?
Немного поколебался, но пока не стал спрашивать у перстня об этом, слишком много всего для одного дня. И пошёл домой. Что бы эти маги ни говорили, надо быть начеку и придумать, куда бы отправить родителей из дома на вечер, а лучше ― на всю ночь. Но пока ничего, кроме билетов в кино на последний сеанс, в голову не приходило. Однако убийцы будут следить за домом и могут напасть на них где-нибудь в переулке. Значит, не вариант. Что же делать?
Дома я застал Джека за сборами и, не дав ему опомниться, сразу извинился за резкость. Он обрадовался и потрепал меня по волосам. Я взглянул на дорожную сумку.
― Ты куда-то собираешься, па?
― У подруги Луизы неприятности в семье, она попросила нас помочь. Мама уже выехала, собирайся, поедем и мы.
― Что мне там делать? Я и тут найду чем заняться. Вы же ненадолго?
― Насчёт мамы ― не знаю, а я завтра вечером вернусь. Не хочется оставлять тебя одного …
― А мне не хочется ехать, поиграю сегодня в своё удовольствие, завтра в школу. Не переживай. Я никуда не пойду, буду сидеть дома как привязанный. Игра попалась очень интересная, сплошные драки и всё такое…
Он вздохнул и согласился, сказав, что будет постоянно мне звонить. Я кивнул, проводив его до машины. И, махнув вслед рукой, скрестил пальцы на удачу. Пока всё шло, как я и хотел. Лишь бы мои ночные «гости» ни о чём не догадались.
Вернулся в дом и попытался продумать план действий. Но он не складывался, и тогда я на него плюнул и просто стал ждать, положив клинок рядом с собой.
Долго сидеть на одном месте было невыносимо, и я бродил по комнатам, несколько раз пообедав, хотя сначала мне казалось, что и кусок в горло не полезет. Поиграл на компьютере, постоянно вскакивая и выглядывая в окно. И зачем, спрашивается? Думал, убийцы ждут меня там, махая ручками? Только ближе к вечеру вдруг неожиданно для себя успокоился и начал действовать.
Занавесил шторы, включил свет в гостиной, спальне родителей и на кухне, прибавил громкости у телевизора. А, поднявшись к себе в комнату, напротив, оставил работающим только компьютер, чтобы всё было похоже на правду. Они собирались убить родителей на закате. До назначенного времени оставался ещё примерно час, и я решил выйти из дома через чёрный ход и проверить «территорию».
О чём я только думал? Меня могли поджидать укрывшиеся в саду маги. Хорошо, что я был не один. За поясом, прикрытый курткой, прятался проклятый клинок, на пальце ― перстень Корри, заранее предупреждавший об опасности.
Побродив немного, трясясь от страха, понял, что делаю себе только хуже и вернулся в дом. Будущая схватка с магами представлялась мне теперь сплошной авантюрой. Я понятия не имел, что буду делать, если они войдут в дом одновременно. «Один из них, не найдя родителей, поднимется наверх, и тогда я окажусь сразу против двоих. И с одним-то не знаю, как разобраться. Да они просто оглушат меня сонным заклинанием и утащат с собой! Жуть какая…»
От таких мыслей мне стало совсем плохо. Это только в комедиях ребёнок легко справляется с грабителями, в моей же ситуации было совсем не до веселья… А ещё этот клинок, которого я боялся не меньше магов. Если от страха случайно коснусь лезвия, в лучшем случае, останусь без пальцев.
В общем, паника нарастала, а я никак не мог взять себя в руки. И тут перстень потеплел, и только этим дело не ограничилось. У меня запульсировал затылок, заставив невольно зажмуриться от боли и увидеть, как человек-тень, словно в немом кино, сражался с другими тенями. В руке у него был такой же, как у меня, клинок.