Между Солнцем и Плутоном - [7]

— Так вот, — продолжил Уго — Это небесное тело, которое вы зовёте планетой, на самом деле, такая же дверь в их царство. Ваши аппараты летали возле этой двери, сканировали, изучали её поверхность, покрытую всяческими микробами. Но, ни разу не входили в саму эту дверь. А если в неё проникнуть, взору предстанет мир, населённый иглокожими существами с пытливым умом, и их чешуйчатыми братьями по разуму. У них довольно странная логика, которой никто больше в системе не понимает, и совершенно нет никаких технологий.

— А другие планеты, тоже такие «затычки» в небесных сферах? — спросила у него Лида.

— Затычки? — рассмеялся кетанец — Ну, пусть будет так… Да, небесные сферы прозрачны, но сквозь них не видны миры. Всё из-за разделяющего их межсферного пространства, тёмного и холодного. А своды миров — горячие, как невидимое бесцветное пламя над горящей свечой. Вот эта разница температур и даёт такое сильное искажение, что даже свет не может найти дорогу к глазам. Зато, всё то, что находится дальше и светится, сквозь свод видно прекрасно! Все двери соседских квартир, и мерцающие воды за ледяной сферой Хэль. До неё не так далеко, а до соседей и того ближе.

— Смеёшься? — не поверила ему Лида — Да нам до Луны-то, триста тысяч километров лететь!

— Не километров, а метров, — заверил её банад — Сама подумай, как бы она влияла на вас, если бы находилась на таком чудовищном расстоянии? А другие планеты, как воздействовали бы на вас? Да вы оттуда и не видели бы эти шлюзы. Они по площади-то, меньше ваших земных пустынь.

Лида не стала спорить с улиткой, полагая, что её собеседник, скорее всего, не учился в школе. Иначе бы знал, что некоторые планеты во много раз больше Земли, а Луна находится так далеко, что американцам пришлось лететь до неё трое суток. Не желая обидеть Уго, девочка перевела взгляд на куст, за которым висел НЛО.

— Почему ты боишься этих ребят? — поинтересовалась она, кивнув в сторону заброшенной шахты.

— Это агрессоры из сферы Солнца, — объяснил тот — Беспечные вы, земляне! Как и венерианцам, вам невдомёк, что за пределами вашего тихого мира, идёт война за каждый из этих проходов. Солнечная империя жаждет заполучить власть над всеми мирами. Чтобы планеты служили для них дверьми комнат их огромной квартиры, где лишь они были бы единственными хозяевами. А мы — так… Нежелательной живностью, чем-то вроде ваших мышей.

— Хочешь сказать, что и Солнце обитаемо тоже? — усомнилась Лида.

— Не само Солнце, а сфера, в которую оно закрывает проход, — поправил её Уго — Я же тебе объяснил!

— Да, — заулыбалась девочка — Планеты-входы, прозрачные сферы неба…

— Всё так, — моргнул сразу всеми глазами банад — Вот видишь, ты поняла. Люди не так глупы, если к ним хорошо присмотреться. Хотя забавно, порой, наблюдать, как ваши роботы-самоходы ползают по закрытым дверям, пыль собирают, и радуются, обнаружив микроб!

Больше Уго ничего сказать не успел, потому что корабль Солнечного флота засёк его, несмотря на невидимый панцирь и, издав пронзительный звук, что-то произнёс на своём гелионском.

— Сиди тихо, — велел девочке кетанец и, оставив её в панцире одну, принялся из него выбираться.

— Стой, ты куда? — испугалась за него Лида.

— Другого выхода нет, — заверил её банад — Будь храброй и, пока они здесь, не высовывайся наружу.

Покинув свой панцирь, Уго вытянулся, гордо распрямив светлое полупрозрачное туловище, перед вражеским кораблём. Лида видела, как внутри него пульсировало большое синее сердце. Когда корабль Солнечных войск приблизился, кетанец вытянул два своих нижних глаза, и зелёные лучи вырвались из них в сторону корабля. Тот сразу ответил на атаку противника мощным потоком света, и банада в один миг не стало, словно его и не было.

Светящийся шар ещё немного покружил над травой, кустами и над угольным разрезом, после чего поднялся в небо, и скрылся в нём. Лида с тревогой посмотрела ему вслед мокрыми от слёз глазами.

— Значит, над нами и под нами идет война, — тихо произнесла она — А нам кажется, что никого кроме нас и нет во вселенной, что небо мирное, а космос вокруг безжизненный и пустой…

Выбравшись из-под панциря кетанца, Лида поспешила обратно к трассе, вдоль которой шла в поисках остановки, и не переставала оглядываться с опаской на старую шахту. Она не помнила, как оказалась дома. Как садилась в автобус, ехала в нём, шла с остановки… Мысленно, Лида всё ещё была там, под невидимым панцирем храброго солдата из подземного царства. Перед глазами у неё стоял его последний смертельный бой, то, как он атаковал вражеский корабль, прекрасно зная, что эта атака бессмысленна… И всё равно, не сложил оружие и не сдался.

— Ты, как привидение повстречала! — отметила мама, усаживая её ужинать — И зачем ты постриглась?

— Я? Ах, это… — признаться, Лида уже и забыла о том, что остригла волосы — Да, так просто…

— Могла бы, хоть посоветоваться со мной! — негодовала мать — Это ведь я растила тебе эти волосы с раннего детства, пока ты сама не научилась за ними ухаживать. А кто тебя этому научил?

— Прости, — вздохнула девочка — Я отращу их снова, если это так важно…

— Знаешь, что действительно важно? То, что ты совсем не считаешься со мной, будто меня и нет, — распалялась мама — Или я для тебя совсем ничего не значу! Уж, если тебе хотелось обрезать волосы, так сказала бы мне, я бы нашла покупателя. На дворе девяностые, моя дорогая! А ты, конечно же, продать их не догадалась.