Между нами война - [174]

— Эрис! — голос Никона прозвучал над самым ее ухом. Девушка точила свой меч, сидя на краю крутого каменного обрыва.

— Слушаю, братец… — ее глаза смотрели вдаль — на угасающую зелень острова. Она разучилась смеяться. Все ребята неизбежно повзрослели. Недавно они похоронили старого Янниса. Он был прощен. Своими беседами с архонтами он искупил свою личную вину перед Эрис. Архонты, поддерживаемые воинственной молодежью были уверены в благополучном исходе — здесь не было Тарроса, здесь были привычные олигархи и они не любили кровопролитие. Стучась и докладывая наверх, они получали приказ о послаблении.

Вглубь осажденной Ситии регулярно посылались маленькие венецианские отряды, но никто так и не возвращался. Из-за обстановки в Каза де Арме пока не было людей на стабильной службе. Когда восстание начало приносить плоды, правительство решило рубить на корню, все же постараясь договориться.

— Что тебе, братец? — она обернулась. Уставший, но горящий взгляд молодой девушки вопрошал.

— Эрис. Сегодня… Я решил сделать Агнии предложение.

— Слава Богу! Я уж устала ждать. Чего ты тянул столько времени-то?

— Неблагополучные обстоятельства… — робко произнес Никон.

— Я тебя умоляю, брат! — она натянуто рассмеялась. — Прям сейчас они благоприятные! День ото дня становится все хуже и хуже. Галеры Никеи стоят и ждут в море погоды. Знаешь, теперь нам или туда, — она ткнула в небо пальцем. — Или сюда. — Эрис показала пальцем на землю у своих ног.

— Все будет хорошо, сестра. Я уверен.

— Я не хочу, чтобы волю народа растоптали. Мы — люди низшего сорта, даже не третьего… — с разочарованием сказала она. — И я буду стоять до смерти. Алексис приходил? — спросила девушка.

— Нет пока. — ответил Никон. — Так ты пойдешь со мной просить руки Агнии?

— Конечно. Только в таком виде. — она осмотрела себя — военная, выжженная солнцем, повседневная одежда.

— Переоденемся и пойдем. — предложил Никон.

— Хорошо. — Эрис встала с места и направилась в свою маленькую пещеру.

Через некоторое время бравый Никон и такая же Эрис спускались с гор Ситии в тихий город.

Они брели по родным предзакатным улочкам и их окутывала ностальгия по прошедшим беззаботным дням, проведенным здесь в детстве и юности. Запахи теплой листвы и дорожной пыли ударяли им в носы.

Дойдя до дома, откуда когда-то выгнали Эрис, Никон постучал.

Через некоторое время открыла девушка — повзрослевшая Агния.

— Здравствуй, Никон. Здравствуй, Эрис. — она покраснела при виде сержанта.

— Здравствуй, Агния. Как ты, как мама? — участливо спросила Эрис.

— Все хорошо, спасибо.

— Агния, выйди из ворот на минутку, прошу… — попросил Никон.

— Конечно. — Агния вышла, и закрыла ворота за спиной. Она стояла, держась за них обеими руками — милая стыдливая девушка, она была прекрасна в своем нежном образе. Эрис стояла рядом — такая же молодая и еще красивее, в простеньком платье, но ее глаза излучали мудрость и не типичную для их возраста выдержку.

— Я хочу сказать тебе — выходи за меня замуж, Агния! — пролепетал Никон, вытаскивая серебрянное колечко из кармана.

Девушка закрыла лицо руками — она смеялась и плакала одновременно. Эрис обняла ее.

— Я так рада за вас. Соглашайся — не потеряй свою мечту, не то всю жизнь проведешь в слезах. — Эрис знала, о чем говорит, не понаслышке. Ее глаза наполнились слезами радости за Никона и Агнию. В этих слезах было сожаление о своем давнишнем отказе Тарросу.

— Я согласна. — раскрасневшаяся девушка закачала головой.

— Мы зайдем к маме? — спросил Никон. — Потом я надену кольцо.

— Да.

Она открыла ворота и они вошли внутрь. Ничего не изменилось здесь — те же розы, те же деревья и чистота.

— Мама! — крикнула Агния.

Из дверей вышла ее скандальная мать. Она сразу же узнала Эрис. Но Эрис благовоспитанно поздоровалась с ней первая.

— Здравствуйте.

— Здравствуй, здравствуй. — сказала она.

— Мы с братом пришли к Вам по важному делу. — начала Эрис.

— Какие важные дела могут быть у вас, диких головорезов и у меня? — высокомерно ответила женщина.

— Я пришел просить руки вашей дочери. — сразу ответил Никон.

— Ну, насмешил. Нищенка-бродяжка. А где твои родители? И где вы собираетесь жить после свадьбы? В горах? — цинично закидала вопросами заботливая мать.

— Его родители и сестренка недавно погибли. И он не нищенка, ясно Вам? Жизнь может распорядиться так, что завтра и Вы окажетесь на улице. И кто вместо того, чтобы переживать о любви, думает о выгоде при выдаче замуж своей дочери, всегда горько ошибается. — выпалила Эрис.

— Я сейчас выставлю тебя так же, как три года назад, паршивка! Грубиянка, тебе только среди солдат находиться, среди нормальных людей тебе не место. — нагрубила мама Агнии.

— Знаете, мы защищаем таких, как Вы, чтобы Вы оставались при своем добре и жили спокойно. И если бы не такие парни, способные на самопожертвование, как Никон, Вас и Ваше дитё загнобили бы колонизаторы. Но Вы умудряетесь оставаться неблагодарными. Я поражаюсь людской глупости. — высказалась Эрис.

— Агния — ты соглашаешься? — спросил Никон.

— Соглашайся, сестренка. — сказала Эрис. — А Вы благословите этот союз. — обратилась она к женщине.

— Ни за что!