Мерида, будь собой! - [10]

– Правда? – У Кейли отвисла челюсть, – Но зачем?

– Просто так, потому что могли! Самайн – это ночь, когда духи могут проникнуть в наш мир. Есть способы их обмануть – например, надеть костюм другого волшебного существа, – Мерида кивнула на их наряды, – Но гораздо важнее задобрить их подношениями – тогда они тебя не тронут.

– Какими подношениями?

– Очень простыми, – История так легко слетала с губ Мериды, словно это было правдой. Она много лет слушала подобные легенды о существах, населявших их край, – их рассказывали не только на Самайн, но и просто каждый день. У Мериды была прекрасная подготовка, – Самый верный способ задобрить фейри – это оставить молоко на специальном жертвенном камне. Он находится на взгорье неподалёку от холмов. где мы живём, – Мерида с сожалением покачала головой, – К несчастью, никто здесь никогда не делает таких подношений. Вот почему однажды фейри сами пришли в замок Данброх и забрали ногу моего отца.

– Но раз они это сделали, король ведь наверняка хотел бы, чтобы они впредь держались от замка подальше? – Голос Кейли дрогнул.

– Мой отец не верит в духов. Он рассказывает истории о них. только чтобы повеселить гостей, – Мерида пожала плечами. – Думаю, прошло столько времени, что теперь он и сам верит, что это был Морду. Но я знаю правду. Каждый год с тех самых пор в ночь Самайна из замка Данброх что-то исчезает, – Она вздохнула. – Остаётся только надеяться, что на этот раз они не заберут кого-то из нас.

Кейли сглотнула. А Мерида удовлетворённо отвернулась к столу. Во время десерта её кузина была тише воды. План Мериды сработал! Она наконец-то нашла способ, как заставить Кейли замолчать!

Королева Элинор встала и объявила, что пора погасить огни в замке и отправиться разжигать большой костёр. Мерида вскочила на ноги. Это была одна из её любимых традиций Самайна. Все люди в замке и в деревнях гасили огонь в своих очагах и собирались вместе вокруг огромного костра. Затем они зажигали от него факелы и несли их домой, чтобы снова развести в печах огонь, который будет оберегать их всю холодную зиму.

Король и королева затушили огонь в камине под всеобщие аплодисменты. Когда в замке стало темно. Мерида побежала к родителям, чтобы присоединиться к ним в шествии к костру. И не обратила ни малейшего внимания на то, что Кейли двинулась в совершенно другом направлении.

Глава 7. Пропажа

Запах дыма щекотал ноздри Мериды. Деревенские жители шли вместе с ними, неся в руках вырезанные из турнепса фонари на высоких шестах. Мерида резвилась и играла среди толпы, выпрыгивая на людей из темноты с криками, что она голубая дева Минча. Она наловила из таза больше яблок, чем кто-либо ещё, утверждая, что это получилось из-за её особых подводных способностей. Все очень хвалили её костюм.

Наконец девочка протолкалась к родным. Мама с папой приветствовали подданных и желали им доброй зимы. Мерида замерла на миг, любуясь своей статной бабушкой. С луком и стрелами за плечами, она выглядела особенно устрашающе в костюме ведьмы. Серебряные локоны Маве отражали медные всполохи костра, и сейчас немного напоминали Мериде её собственные огненные волосы. Из-за этого она почувствовала себя особенной.

Мерида прокралась к бабушке.

– Я так счастлива, что ты здесь, бабуля Маве, – сказала она.

– И я счастлива быть здесь, лапушка, – улыбнулась та и приподняла вуаль Мериды, – Или это тут у меня голубая дева Минча вместо внучки?

– Нет, лучше уж зови меня Меридой, – хихикнула девочка.

– Кстати, ты не видела Кейли? – спросила бабушка.

Дядя Вебстер подал голос:

– Когда мы покидали замок, она бормотала что-то про молоко, которое надо взять на кухне. Что довольно странно, потому что Кейли не пьёт молоко, – Он подмигнул Мериде, – Но тут в Данброхе всё совсем другое, так что, может быть, она решила отведать королевского молока.

Что-то в его словах заставило Мериду забеспокоиться. Странно, что Кейли не потянулась хвостиком за королевской семьёй, как делала обычно. Мерида так хорошо проводила время, что даже не вспоминала о Кейли и не думала о том. где она сейчас.

И тут она поняла: молоко. История о фейри. Камень для подношений.

Что. если Кейли отправилась задабривать духов?

Мерида сообразила, что нужно поскорее найти кузину, чтобы не пропустить из-за неё ещё какую-то важную часть Самайна. Если мама узнает, что Мерида соврала про королевскую ногу, ей это точно не понравится.

Не сказав семье больше ни слова. Мерида улизнула и зашагала в сторону замка.

Оказавшись во внутреннем дворе, девочка направилась прямо к кухонной двери. Подойдя ближе, она заметила на земле белую лужицу Молоко! По следу из капель Мерида двинулась прочь от кухонной двери, прошла мимо конюшен и наконец достигла крепостной стены. Её глаза скользнули вверх, и она увидела, что Кейли балансирует на уступе стены, вытянув одну руку для равновесия, а другой сжимая бутылку молока.

– Разрази меня гром! – в ужасе воскликнула Мерида.

– Милая, почему ты убежала? – рядом с Меридой вдруг возникла бабушка Маве. Она несла в руках факел, – И где Кейли?

Мерида указала наверх, и бабушка ахнула.

– Кейли! – закричала Мерида, – Что ты там делаешь?