Мечта о счастье - [17]
— Ты… — В горле у Перл застрял комок, не давая вздохнуть. Жгучий стыд мешал говорить. Он сидит спокойно, такой холодный и безучастный, в то время как ее просто трясет от возбуждения. Ведь она готова была отдаться ему! Перл закрыла глаза, но стыд не отступал.
Девушка ясно помнила его удивление, когда она ответила на поцелуй. А она была готова и на большее. Перл мотнула головой, будто хотела отогнать свежие воспоминания. Она хотела, чтобы произошло все, до конца. Не больше и не меньше. Патрик, наверное, решил, что это обычное кокетство, когда девушка морочит мужчину, выворачиваясь в последний момент.
— Послушай, я знаю, что у тебя нет опыта…
— Пожалуйста, не надо ничего говорить, — яростно перебила Перл с влажными от подступивших слез глазами. Нет опыта? Значит, ее уровень даже ниже, чем у остальных его поклонниц? Таких, например, как Глория. Хладнокровных, изощренных, посмеивающихся над сексуальными приключениями и над жизнью вообще. Она опять вспомнила свой страстный, но неуклюжий и неопытный порыв в ответ на его ласки, и ее лицо снова обожгло пламя стыда. Она позволила ему думать, что готова на все с первого раза, — и это чуть не случилось.
— Послушай…
— Знаешь, обычно я так себя не веду. — Перл говорила быстро, заливаясь краской. — Я не знаю, что на меня нашло. Наверное, из-за коктейлей… — Она постаралась беззаботно рассмеяться, но выдавила только странный звук.
— Да, я понимаю, у тебя был трудный день. — К мягкости в голосе Патрика примешивалось еще что-то. Жалость? Нет, только не надо никакой жалости! — Я должен был предвидеть…
— Да, наверное, из-за спиртного.
Он посмотрел на Перл, но она быстро отвернулась к окну. Если на его лице написана жалость, ей этого не перенести. Конечно, куда ей до этих шикарных дам, с которыми он обычно общается. Наверное, Патрик рассматривал этот поцелуй, как дружеский и успокаивающий, понимая, в каком состоянии находится Перл после утреннего инцидента. А она чуть не проглотила его с потрохами! Конечно, мистер Вебер почувствовал себя не в своей тарелке. О черт!
— Перл, я все понимаю, — мягко прозвучал его голос. — Но я не ожидал…
Еще лучше!
— А нам не пора ехать? — нервно спросила девушка.
— Нет, пока я не объясню…
— Я не нуждаюсь в твоих объяснениях! — Интересно, другие тоже кричат на него, как базарные торговки, обреченно подумала Перл, когда ее спутник вздрогнул от резкого тона. — Я хочу вернуться обратно. Осталось всего несколько ярдов.
— Перл!..
Услышав свое имя и не успев даже сообразить, что делает, Перл распахнула дверь и выскочила из машины, сразу же по щиколотку погрузившись в жирную грязь.
— Сумасшедшая девчонка! — Патрик уставился на неуклюже стоявшую в засасывающей жиже Перл. — Вылезай скорее из этого чертова болота. Что ты, в конце концов, себе позволяешь!
Она тупо смотрела на Патрика, изумившись своему поступку.
— Господи, что за день! — Он потер лоб рукой, включая зажигание. — Ну что, довольна? А теперь садись.
Он тихо выругался, когда девушка села в машину, и сразу рванул с места, едва ее ноги оторвались от грязи. Она даже не успела захлопнуть дверь.
— Не могу поверить! Ни одна женщина еще так на меня не реагировала. Что, черт возьми, тебя так испугало?!
Перл беспомощно смотрела на Патрика. Он совсем неправильно все понял, но объяснять уже не было сил.
Через минуту они уже примчались к офису. Патрик так резко остановил машину, что тормоза жалобно взвизгнули.
— Теперь все в порядке? — сдержанно осведомился он.
— Спасибо, — ответила Перл с таким достоинством, на которое только была способна, и неловко выкарабкалась из машины. На золотистом коврике автомобиля осталась половина вспаханного поля.
— Ты ничего не забыла?
Снова?
— Спасибо.
Перл взяла сумку из его рук и побрела к офису, ненавидя себя и его и скрипя зубами от стыда и бессилия. Перед тем как сбросить облепленную грязью обувь и забраться в кресло, она увидела, что Патрик, покинув автомобиль, направился к появившемуся Лео.
Вот так денек! А ведь за две недели ей придется встречаться с этим клиентом еще не раз. Если, конечно, он в данный момент не расторгает с Лео контракт.
Перл сжалась, услышав шаги на ступеньках, но расслабилась при виде обеспокоенного лица брата. Нет, и на десять ярдов не подпустит она никого к себе! С такими красотками, как Глория, ему не придется долго искать женского общества. К тому же он ясно дал понять, каким забавным показалось ему поведение девушки. И провалиться ей на месте, если у Патрика не было на это оснований!
Отвечая на шквал вопросов брата об утреннем происшествии, Перл утвердилась в своей решимости не ставить себя больше в столь дурацкое положение. Она уже не могла полагаться на свою выдержку в вопросах, касающихся Патрика Вебера. И унизительнее всего было то, что он прекрасно это знал.
4
Патрик позвонил в тот же вечер и попросил приехать в девять утра в субботу. Тон разговора был официальный.
— Фелиция приезжает примерно в это же время. Я собираюсь вывезти ее, поэтому прошу не опаздывать, — добавил он в конце.
— Конечно, мистер Вебер. — Перл порадовалась профессиональному тембру своего голоса, чувствуя в то же время, что вся превратилась в желе. — Как поживает ваша экономка?
Мечты о семейном счастье рассеялись как дым, вера в любовь исчезла, казалось, навсегда, и виной всему коварство родной сестры… Сердце молодой англичанки Норы Даймонд словно оледенело. Но оказалось достаточно лишь одного взгляда тридцатипятилетнего красавца Винсента Пламмера, чтобы лед начал таять…
Больно, когда тебя предали, особенно если предал самый близкий человек. Натали и Томас любили друг друга, все у них было замечательно, они готовились к свадьбе, как вдруг Натали застала жениха с другой женщиной. Все в одночасье рухнуло, будущее казалось беспросветным. И неизвестно, как сложилась бы дальнейшая жизнь Натали, если бы боссу компании, в которой она работала, срочно не потребовалась временная секретарша…
Грейс Армстронг берут с испытательным сроком секретаршей к финансовому магнату Алексу Конквисту. Красавец, умница, человек с железной хваткой, Алекс не верит ни в любовь, ни в верность, ни в радости семейной жизни. Он меняет женщин как перчатки. Что делать в этой ситуации Грейс, с первого взгляда влюбившейся в босса и заведомо знающей всю безнадежность своего чувства? Стать ненадолго любовницей своего пылкого хозяина? Это не в правилах мисс Армстронг, воспитанной в других традициях. Борясь за свою любовь и достоинство, Грейс уходит с работы…
После смерти мужа Трейси осталась одна с маленьким ребенком и огромными долгами. Впрочем, и жизнь ее с Полом была отнюдь не счастливой. Она сделала вывод: мужчинам доверять нельзя. И решила впредь полагаться только на себя. Ей удалось найти интересную работу, занять высокооплачиваемую должность. Однако по службе Трейси приходится постоянно общаться с Кайлом Бедфордом, и это угрожает нарушить ее с таким трудом достигнутое равновесие. Ее неудержимо влечет к Кайлу, это влечение взаимно, но молодая женщина, наученная горьким опытом, боится новых отношений.
Много лет назад юная Кэрол на собственном опыте познала, что такое неразделенная любовь. Прошли годы. Теперь она — уверенная в себе, успешная деловая женщина, но рана, нанесенная любимым человеком, все еще болит. Новая встреча с Роем Стюартом сулит Кэрол новые переживания.
Молодая учительница из обеспеченной американской семьи пытается спасти своего отца от банкротства. Противоречия раздирают ее: брак по расчету, по сути дела слегка завуалированная самопродажа, или позор и крах всей семьи.Героиня мечется перед выбором. Что победит — чувство долга или сделка с совестью?Неожиданная страсть, а затем любовь ставят все на свои места…
«-Перестань щекотать меня! -Тогда ты должна поцеловать меня.» Этот парень таит в себе загадку. Он красив и обаятелен, любая готова упасть в его объятия. Я знаю, что должна доверять ему, но как это сделать, когда он что-то скрывает? Как мне, простой девушке, так повезло? Почему этот парень запал на меня? Что, черт возьми, происходит?
Надевать маски, играть роли и иметь амплуа приходится не только актерам. И не только в театре. И не только на сцене… «Милый, давай в наших отношениях безалаберной девочкой все-таки буду я?». Она положила трубку. Вернее, нажала на кнопку. Одним словом, прервала связь. Пока что только телефонную, но у нее были большие планы на будущее… Заплаканное личико Зи стояло перед глазами у драматурга. По крайней мере, Зи на это надеялась. Она в совершенстве владела умением стоять перед глазами у тех, кто мог ее обидеть… Никто не станет спорить о том, что две пылинки на шкафу – это одно, а две пылинки во Вселенной – это другое? Увы, в наши довольно странные времена, те, кто держится нейтрально, вызывает больше подозрений, чем те, кто ведет себя каким-нибудь странным образом.
Грустная сказка о море, о ветре и о любви, которой не могло быть.
История о том, что иногда людям нужно покидать друг друга, осознавая при этом, насколько дорог человек. Развивать себя и свою личность, чтобы быть готовым для новой решающей встречи в будущей жизни.
Гавайи… Бирюзовый океан, буйная зелень, пьянящий воздух, сказочные пейзажи… Рай земной, да и только.Однако и в земном раю можно попасть в переделку. Особенно молоденькой наследнице многомиллионного состояния. Тут и тайная магия туземных колдунов, и козни обезумевших от запаха денег людей, готовых на все, чтобы не упустить добычу.
Чтобы найти деньги для участия в Международном конкурсе молодых исполнителей, пианистке Саше Ерохиной пришлось испытать горечь унижений и разочарований, боль утраты и остроту риска. И, когда девушка почти отчаивается, фортуна все же улыбается ей: Саша едет в Японию. Ее нелегкий труд, упорство и талант будут щедро вознаграждены, а любимый человек поймет и простит…
Обаятельный и сексапильный бизнесмен Арман Гамилтон неожиданно предлагает милой и доверчивой девушке Кристине Адамс выйти за него замуж. Она не понимает, что им движет, но влюбляется в него и соглашается. Уже не за горизонтом пышная свадьба, как вдруг все меняет один-единственный звонок…
Семнадцатилетним подростком Дебора Вермонт влюбилась в своего дальнего родственника. Уверенная во взаимности их чувств, она неожиданно узнает, что он помолвлен с другой.Девушка убегает из дому и возвращается туда лишь спустя десять лет. Она считает, что к прошлому нет возврата, но в глубине души по-прежнему тоскует по своей первой любви.Что ждет ее в родовом гнезде?..
Полудетская влюбленность Дорри Пресли рухнула в один миг. Она случайно подслушала, как ее кумир, двадцатидвухлетний Данк Эшби-Кросс, жаловался собеседнику, что нескрываемой интерес к нему пятнадцатилетней девчушки ставит его в неловкое положение.Дороти и Дункану было суждено вновь встретиться лишь десять лет спустя. Догадайтесь, уважаемые читательницы: кто из них сделает первый шаг к примирению, к новым отношениям?
На званом обеде героине романа, Кристи Карлтон, приходится выслушать несправедливые обвинения от человека, с которым она едва знакома.Казалось бы, Кристи должна возненавидеть своего обидчика, но события принимают неожиданный оборот…