Пролог
Я смотрела на то, как плоды моей работы наполняются жизнью и благодаря моим вкладам все освещается…
На высоте сотого этажа проходила презентация нового товара, и я должна была помочь своему начальству вести переговоры достойно. Что ж, на то и существуют международные отношения. Всего год назад я закончила этот факультет и меня взяли на работу в одну из самых крупных компаний. Я была благодарна судьбе, что хотя бы этот шанс в жизни я не упустила.
* * *
Банкетный зал полон людьми. Они все подходят ко мне познакомиться — ведь мы теперь партнеры. Мои соратники жмут мне руки и говорят, что я молодец, на что я отвечаю: мы все хорошо поработали. Они утомляют… Их так много, но тот, кто нужен… Тот, кто действительно нужен, потерялся и никогда больше не вернется. С горя беру бокал шампанского и отправляюсь на балкон. Ветер развевает волосы, город сверкает в свете миллионов лампочек и неоновых вывесок. Они зазывают спуститься к ним, окунуться в жизнь толпы и городской суеты. Люди куда-то спешат, у всех свои дела, работа, семья, дети… Я никогда не задумывалась о детях, о возможности иметь их в своей жизни. И семья… Большая такая, где все друг друга любят. Усмехаюсь собственным утопичным идеям, и чтобы отвлечься от этой грусти, осматриваюсь вокруг. О, я не одна такая, кто решил уйти от толпы в зале. Это мужчина, высокий в черном костюме и в белой рубашке, дорогих туфлях. Его волосы черные, как смоль развеваются на ветру, норовя закрыть ему обзор на город, а он постоянно убирает их с глаз. Такое зрелище заставляет меня хихикнуть. Он оборачивается и смотрит прямо на меня, его взгляд удивлен. Чтобы не выглядеть идиоткой, я поднимаю бокал с напитком и произношу первое, что взбрело в голову.
— Вас тоже люди утомили?
Мужчина показывает стакан с виски, которого я сначала не заметила.
— Еще как, — он отворачивается от меня, его глаза печальны. А я застыла в оцепенении, понимая, что это ЕГО голос. Не могу в это поверить. Я не видела его долгие пять лет, а он стоит здесь и пьет свой чертов виски, и даже не смотрит в мою сторону. Я зла, шокирована и очень расстроена. Но быть снова униженной от его молчания… Я вдруг осознаю, что мы не в школе и он уже не моя первая любовь. Лишь воспоминание… Тогда почему я не могу найти в себе силы, чтобы уйти? Видимо потому что он, наконец, оторвал взгляд от города и подошел ко мне. Он ставит свой стакан на подоконник, забирает из моих рук шампанское и отправляет туда же. Его ладони прохладны, когда он берет мое лицо, долго всматриваясь, будто не веря, что это действительно я. Его почти черные глаза не отрываются от меня, он прижимает меня к себе и целует. Как тогда — на школьном выпускном, только более жадно, со всем отчаянием, что накопилось за столь долгий срок. Его руки легли мне на талию и притянули к себе еще ближе, я стону в его рот, и он делает то же самое. Но тут он отстраняется от меня, его лоб соприкасается с моим, мы оба тяжело дышим.
— Как же я скучал, — шепчет он, и в его глазах столько боли. Я уверена, что она также отражается и в моем взгляде, потому я чуть ли не плачу от того, что он снова рядом со мной.
— О, Люк… — произношу я и нахожу его губы. Наши языки сплетаются, исследуют друг друга, знакомятся во второй раз.
Спустя минуты мы отрываемся друг друга для новой порции кислорода. Я смущенно улыбаюсь ему, а он смеется тем самым незабываемым смехом, от чего мое тело пробирает дрожь. Его взгляд становится тревожным.
— Ты замерзла, — утверждает Люк и тянет меня в зал к шуму и людям, которых я бы хотела видеть в самую последнюю очередь.
К нам подходит мужчина средних лет, он глава компании-производителя товаров для среднего класса. Он улыбается мне.
— Вы уже познакомились с моим сыном, — говорит он и с гордостью смотрит на Люка. Не верю своим ушам. Он сын одного из моих начальников. Ужас какой.
— Отец, — начинает Люк. — Мы с мисс Кейси, — он выразительно смотрит на меня, как бы спрашивая: «ты же еще не замужем?». Я киваю, а он ухмыляется и продолжает. — Учились вместе с шестого класса.
Я краснею от взгляда родителя Люка, а он непонимающе смотрит на нас, в особенности на руку своего сына, которая по-хозяйски лежит у меня на талии.
— Я не знал, — наконец, выговаривает мистер Боунс.
Люк кивает.
— Ну еще бы, — говорит он, закатывая глаза. — Мы спешим.
От его заявления я краснею еще больше. Боюсь, проблем не избежать.
— Х-хорошо, сынок. Не забудь позвонить маме, — добавляет он и открывает нам доступ к выходу из зала.
— Всенепременно, — бурчит Люк и тащит меня подальше от отца.
Я решаюсь подать голос.
— У вас все еще плохие отношения между собой?
Люк заводит меня в лифт и морщится, слыша мой вопрос.
— Напряженные, — отвечает он и замолкает. Мы едем секунды до вестибюля, но Люк сдавливает мои ребра своей рукой.
— Я не желаю обсуждать мою семью, после того, как нашел тебя, — грубо говорит он. — И уж тем более отпускать тебя после всего.
Эти слова окрыляют, в эту мечту хочется верить, и я верю. Даже не боюсь опять пострадать, как в прошлый раз.
* * *
Я не имею и малейшего понятия, куда везет меня Люк. Мы оба молчим, каждый погружен в свои мысли. Он сильнее сдавливает руль и, кажется, что злится. Но затем поворачивается ко мне и улыбается той самой неповторимой улыбкой, от которой заходится сердце. Мы никогда не разговаривали с ним о том, почему он убежал от меня на выпускном после страстного поцелуя. Я стояла с задранной юбкой платья, которое купила именно для него, а он просто ушел. Если бы он только знал, сколько мне пришлось выпить, чтобы преодолеть свой страх и подойти к нему. А он скрылся в самый неподходящий момент, и кошмары того вечера часто преследовали меня по ночам весь последующий месяц после окончания школы.
