Попаданец для драконши
Алиса Рудницкая
Пролог
Инвалидная коляска по только выпавшему снегу двигалась еле-еле, буксовала и все время застревала. Я печально вздыхал, но вперед все же ехал. Из чистого упрямства.
На улице стояло начало января, однако у моей любимой сестры в душе царил март. Причем, царил он еще с прошлого марта. Вот уже который месяц она лишь на выходных забегала ко мне, сваливала на стол многочисленные покупки и убегала обратно к своему парню. Дело неумолимо шло к свадьбе, и я с одной стороны радовался за нее... а с другой - не мог не обижаться.
Конечно же, она не обязана была со мной возиться, с калекой. Да я и сам всячески ее от этого отговаривал - не хотелось взваливать на ее плечи такую ношу. Но... могла бы хотя бы раз в две недели со мной гулять. А так - приходилось колесить по ближайшему парку в гордом одиночестве.
Став инвалидом я начал ценить солнышко и свежий воздух гораздо, чем раньше. Едешь себе по асфальту, наблюдаешь как суетится народ. К тому, как на меня все пялятся, я давно уже привык - люди просто не могут не смотреть, и это, в общем-то, нормально. Летом было хорошо... но лето прошло, как и теплая осень. Пришла зима, и жестокая реальность напомнила мне о том, что в природе существует такая досадная зараза как снег. И прогулка превратилась в пытку.
Промучившись один круг, я плюнул. Спина разболелась - не новость, конечно, но я все же надеялся, что обезболивающее подольше протянет. Решил - припаркуюсь у лавочки. Постою немного, покурю, и домой поеду. Припарковался. Достал пачку, зажигалку, и тут неожиданно...
- Молодой человек, закурить не найдется?
Надо мной нависла высоченная тень. Когда у тебя не работают ноги, порой чувствуешь себя ребенком: - люди вокруг такие высокие, а ты вроде как всем по пояс. Но этот дядька, даже стой я на ногах, возвышался бы надо мной. Был он бледноват, лопоух, лыс и крупно-морщинист, носил строгий костюм, а поверх него - легкое фетровое пальто и синий шарф. Неплохой, вроде, дядька, интеллигентный... но ко мне вот так запросто на улице давно никто не обращался.
- Держите, - я торопливо достал сигарету и протянул незнакомцу. - Прикурить надо?
- Нет, у меня есть, - ответил он, достав из кармана зажигалку. Вещица оказалась необычной. Железная, с гравировкой - дракон, разинувший пасть ровно над тем местом, откуда вырывался огонек.
- Крутая безделушка, - решил сделать комплимент я.
А что мне, собственно... язык не отвалится. Дядька сделал мне приятно, отнесся как к нормальному, полноценному человеку - вот и я решил ответить той же монетой.
- Да? - удивился он, примостившись на краешек рядом стоящей лавочки и закурив. - А мне она никогда не нравилась. Подарок от бывшей девушки.
- А, понимаю, - кивнул я, тоже прикурив и затянувшись. - А я все, что мне моя бывшая дарила повыбрасывал. Обидно было, конечно, но зато легче стало.
- Как говорится - с глаз долой, из сердца вон, - согласился дядька, затягиваясь. - Ммм.... хорошие сигареты, молодой человек. Даже неожиданно как-то.
- Еще бы, - усмехнулся я. - Так и так здоровье порчу, так хотя бы надо это с удовольствием делать.
- Хорошо подмечено. Вот теперь, знаете... сижу я и думаю - а не подарить ли мне эту зажигалку вам, раз она так приглянулась. Тоже... “из сердца вон” сделать. Уже три года никак не могу выбросить ее из головы.
- А как расстались? - поинтересовался я, а потом, спохватившись, добавил. - Это, конечно, не мое дело. Извините.
- Я сам напросился на этот разговор, - махнул рукой дядька, чуть поморщившись. - Не буду кривить душой - сам сбежал. Далеко сбежал, в другой... в другую страну.
- Ничего себе, - удивился я. - Так далеко...
- Мне всегда нравилось это место, - ответил он. - Давно хотел приехать погостить, а вот видите как получилось - приехал ненадолго и решил остаться насовсем. А что до девушки... вы уж простите, что говорю это вам так прямо, но я сбежал из-за ее болезни. Из-за страшной болезни, которая разъедала ее изнутри.
- Да и правильно сделали, - потупился я. - Не обидели, не новость. Я свою сам выгнал. Видел, что она только из жалости со мной в последнее время оставалась. Но ведь сколько ей? Всего двадцать лет. И, блин, она может крутую жизнь прожить, а не нянчаться со мной. Так что правильно вы все сделали.
- Неправильно, - покачал головой незнакомец. - Одно дело если бы она меня прогнала... и совсем другое - то, что я бросил ее и сбежал. Я это понимаю... и очень себя за это корю. Вот, наверное, потому я к вам тут и прицепился, что никак не могу со всем этим смириться.
Я ощутил к этому незнакомцу острый приступ симпатии. С каждым словом он нравился мне все больше и больше. Пусть он и говорил вещи болезненные, но зато не прятал их и не заворачивал старательно в абстрактные термины, как остальные. Не отводил глаза, но и не пялился на безжизненные ноги. Говорил, как есть. И откровенность подкупала. Пусть то был разговор с первым встречным, но... он не раздражал.
- Однако, - продолжил он, - спасибо за слова утешения. Очень приятно знать, что остались еще на свете люди, которым небезразлична судьба незнакомцев. Так что, примите подарок? Зажигалка, правда, не новая, но сослужит вам хорошую службу.
