Вскоре убежище стало даже уютным, окружившим нас надёжной защитой и покоем. Открыв секреты, мы раздобыли всё необходимое для жизни, в том числе ёмкости для воды, туалет и умывальник. Я сходил по тоннелю к ближайшему источнику с водой, благо весной они все полны до краёв. Принёс две бадьи, кои почти полностью ушли лунарке, потом ещё одна ходка на суп и про запас. С приходом ночи закрыл проход в тоннель решёткой и створками ворот. Лунарка, прижавшись ко мне и положив голову на плечо, с ещё влажными волосами, источает тёплый аромат мыла и чистоты.
— Спасибо Ворк, — шепнула она.
— За что?
— Ты спас нас. Мне было очень страшно, но из-за усталости даже бояться толком не получалось. И вот мы здесь, в безопасности.
Я посильнее прижал и уткнулся носом ей в голову, шумно вдохнув приятный аромат.
Оглядываю местность в бойницы. Троллей скопилось в ущелье много, на вид — пришли все. Периодически кидают камни, бьют в стену, но безрезультатно. Была бы у меня баллиста — перестрелял всех, но выпустив несколько болтов из арбалета, только разозлил больше. Камни полетели уже в бойницу и я поспешил спуститься. Остаётся только ждать, пока успокоятся.
— А если не уйдут? — спросила лунарка зевнув.
Меня тоже пробрал зевок, мы стали укладываться.
— Им тут делать нечего. Как поймут, что всё — свалят.
— У меня такое чувство, будто ощущаю их ненависть. Вот и приходят мысли, что могут надолго остаться, — проговорила она с чувством тревоги. — Давай подумаем, что делать на этот случай?
— Да брось, это уже лишнее, — сквозь очередной зевок отозвался я.
— Ворк, мне тревожно, — положив руку мне на грудь, просит лунарка.
— Хорошо, — кивнул я, с трудом заставляя голову работать. — Если вспомнить, по картам Северный запасной путь выходит на периферию верхних тоннелей, к развилке. От неё сразу отходит Восточный. Если бы вдруг нам взбрело в голову идти под землёй, то это единственный путь.
— Помню, как тётя Тама рассказывала об Ужасе, — при упоминании духа, лунарка приложила руку к сердцу, прося защиты Ора, — много говорила о тех временах. Я что-то сразу не вспомнила этого, только она не раз повторяла, что Ужас обитает на нижних и средних рубежах. Верхние относительно безопасны, особенно в ореоле Идолов.
— Хочешь сказать, нам тут нечего бояться?
— Я не знаю, Ворк, — прошептала она.
— Идолы мы почти все увезли, так что на их помощь рассчитывать не стоит. А вот насчёт глубинных уровней…
— Прости, Ворк, что начала этот разговор, — дрогнувшим голосом сказала она.
— Всё хорошо, Норка. Наоборот, теперь есть над чем подумать. Давай завтра ещё раз вспомним всё, что слышали и решим?
— Хорошо, — она потянулась поцеловать и я ответил взаимностью.
Нас разбудил сильный удар в стену. Гул разлетелся по пещере, кое-где осыпались мелкие камни. Тролли чем-то шарахнули в плиту входа и это точно не нога или рука. Я подскочил и взбежал по лестнице, ведущей к бойницам. Четверо огромных тварей, схватив вытянутый камень, вновь раскачали и ударили.
— Собираемся! — крикнул я встревоженным спутникам. — Придётся идти тоннелями.
— Хорьёшо, штьё тьи тьяк решьил, — пробурчал гоблин, растянув после этого пасть в страшном зевке. — Я ш’сразью жье гьёворил.
Хотелось сказать Гадожору пару крепких слов, да лунарка прервала:
— Ну ты же наш проводник зелёненький, — мягко сказала она.
После этого мне расхотелось ругаться, настроение улучшилось и я взялся собираться. К счастью или худу, но вещей у нас теперь мало. Очень жаль ранцы, драгоценные находки и прочий инвентарь. Наверняка и у лунарки там много чего осталось. Одно успокаивает — если идти за вещами, то они будут на месте ибо в Лес Призраков никто не сунется.
Тролли продолжают методично бить, и я только убедился, что правильно решил сворачиваться. С одной стороны образовалась трещина.
В тоннель тварям не пройти — он под гномий рост. В ширину тоже не больше сажени. Закрою створки, решётку и двинемся.
Недолгие сборы кончились и мы снова в пути, только теперь он полон чувств, как никогда. Всё же я гном, идти по тоннелям нашего первого и родного Королевства очень волнительно. Вглядываюсь в каждую сваю и каждую крепь, смотрю на качество прокладки и вслушиваюсь в окружающую нас толщу скал. Это очень глубокое чувство. Мрачные Горы были для нас первым и лучшим домом. Изобильным и надёжным. Одни воспоминания о былой жизни впечатляют, а если бы сюда можно было вернуться, так вообще…
— Ах, Ворк! Это удивительно! — произнесла лунарка. — Мы идём по тоннелю, в груди что-то бьётся и душа наружу рвётся.
Я улыбнулся, поведя фонарём и выхватив её лицо.
— Погоди, этот путь разнообразный, — сделал многообещающую интонацию. — Мы ещё будем проходить и мостами через расщелины, и через водопады, и по широким уступам под открытым небом.
— Здорово! — воскликнула она, сделав большие глаза. — Но откуда ты знаешь?
— Когда изучал классификацию тоннелей, там было пояснение. Нам предстоит пройти приличное расстояние, а горы часто прерываются всякими кулуарами, промывами или трещинами — вот в этих-то местах мы и будем выходить под открытое небо.
Девушка внемлет внимательно, а меня, пока идём долгим путём, тянет на рассказы:
