Маскарад - [9]

Девушку настолько ошеломило удивительное открытие, что она даже не попыталась высвободиться. Прижавшись щекой к шерстяному пиджаку, вдыхая мускусный аромат мужского одеколона и чувствуя, как по телу незнакомца пробегает дрожь, она словно со стороны оценивала свои впечатления. И больше всего ее поразило ощущение естественности происходящего. Объятия незнакомца не вызвали у девушки ни тени смущения. Она восприняла их как нечто совершенно нормальное, закономерное.

Наслаждаясь этой неожиданной близостью, девушка тесно прижалась к незнакомцу. Его руки привычно скользнули по стройной спине. Он поцеловал ее в макушку.

– Я бы всю больницу вверх дном перевернул, пока не нашел тебя, Реми.

Реми… Второй раз звучит это имя. Значит, ее так зовут? Странно… Она попыталась вспомнить, но опять не смогла пробиться сквозь толщу тумана, окутывавшего ее прошлое.

Неожиданно незнакомец отпрянул и посуровел. Девушка поняла, что он раскаивается в своем внезапном порыве. Однако радостные огоньки в его глазах еще не потухли.

Окинув Реми торопливым взглядом, незнакомец заметил:

– На фотографии у тебя была повязка.

И он ласково прикоснулся двумя пальцами к ее лбу, еще вчера прикрытому бинтами.

Да, судя по всему, она знает этого человека, но не может вспомнить!

– Кто вы? – растерянно спросила девушка.

Мужчина вздрогнул, как от удара, и, опустив руку, невесело усмехнулся.

– Тот, кого ты, видимо, предпочла позабыть.

– И все-таки?

– Это мсье Коул Бьюкенен, – вмешалась в разговор медседстра, протягивая пациентке визитную карточку незнакомца. – Ваша семья владеет международной судовой компанией. Правда, потрясающая новость?

Но девушка не успела рассмотреть визитную карточку. В коридоре послышались шаги, и раздался знакомый голос инспектора Арманда:

– Я вижу, вам уже сообщили приятное известие…

– Известие, – словно эхо, повторила девушка, все еще не до конца понимая смысл происходящего.

– Да. А я-то спешил вас предупредить, что за вами скоро приедет брат.

Стараясь скрыть изумление, девушка внимательно прочитала надпись на визитной карточке.

«Коул Бьюкенен», – было напечатано посередине, а внизу значилось: «Президент».

Но этот человек не может быть ее братом! Девушка внутренне содрогнулась, вспомнив свои ощущения в его объятиях. Нет, ею тогда владели отнюдь не сестринские чувства… Когда Коул провел рукой по ее спине, тело Реми мгновенно откликнулось на его мимолетную ласку. Она страстно захотела поднять голову и припасть к губам, которые так волнующе прикасались к ее волосам.

Реми сделала над собой усилие и прочитала на карточке название компании. «Кресент Лайн». Увы, это тоже был пустой звук. Никаких воспоминаний. Только почему-то стало тревожно… Но почему?

– Что-нибудь не так? – глухо спросил Коул Бьюкенен.

– Нет-нет, все нормально.

Почему она поторопилась с ответом? Наверное, что-то все-таки не в порядке, но что? И отчего она не спросит об этом Коула? Он же ее брат.

– Просто… просто я не помню никакой компании, никаких кораблей.

– Ничего удивительного. Ты не интересовалась нашими делами.

Ей померещилось, будто он произнес это с горечью, но, вглядевшись в лицо Коула, Реми ничего такого не обнаружила. Правда, он был странно напряжен и внимательно следил за каждым ее жестом.

– Ты действительно ничего не помнишь?

– У нее амнезия, – принялся было объяснять инспектор Арманд, но Коул его перебил:

– Я знаю. – Он отчужденно посмотрел на инспектора. – Меня предупреждали о состоянии Реми, но я и не подозревал, что она полностью утратила память.

– Вы говорите, меня зовут Реми, – обратилась к брату девушка. – А вы не могли бы сказать, чем я занимаюсь? Где живу?

– Как где? В Новом Орлеане… – сказал Коул и добавил, сообразив, что она, вероятно, не помнит названия штата: – Это в Луизиане. Ты живешь с родителями в районе Гарден.

В памяти Реми стремительно промелькнули смутные образы. Старые замшелые дубы, изящные цветочные арки, кружевные чугунные решетки. Что это? Ее воспоминания о родном доме или какие-то представления, почерпнутые из книг о старинной жизни?

– Начинаете вспоминать? – спросил инспектор.

– Я не уверена, – покачала головой Реми и, спохватившись, воскликнула: – Ах, да! Вы же не знакомы! Это инспектор Клод Арманд. Он…

Не дослушав, Коул Бьюкенен протянул полицейскому руку.

– Очень рад. Мы все вам очень благодарны, инспектор. Вы приняли в Реми такое участие.

Голос Коула звучал тепло, искренне, любезно, но – отчужденно. Реми это поразило. Брат явно не желал сближаться с инспектором, предпочитая держать его и остальных на почтительном расстоянии. Но почему? Он и ее оттолкнул. Ее, свою сестру! С таким волнением обнял ее при встрече и моментально раскаялся в том, что продемонстрировал свои чувства. Поглощенная этими мыслями, Реми пропустила ответ инспектора и очнулась, только услышав слова Коула:

– …Прошу ее поскорее выписать, инспектор. Мы спешим. Вы же понимаете, родственникам не терпится поскорее увидеть Реми в Новом Орлеане.

В Новом Орлеане… На сей раз, мысленно повторив название города, Реми почувствовала непоколебимую уверенность.

– Да-да! Именно туда я и рвалась все это время. Вот куда мне, оказывается, нужно! В Новый Орлеан! – Она с облегчением рассмеялась, радуясь тому, что у нее камень с души свалился, и тоже обратилась к инспектору: – Значит, первая загадка решена. И ответ оказался элементарным!