Маска (без лица) - [3]

— Меня тоже скоро выписывают, — ответил я. Это было правдой, мой диагноз — астма не подтвердился, меня вылечили, но уезжать из этой больницы мне не хотелось. Нам обоим после этой фразы стало как-то грустно, и чтобы это скрыть мы не сговариваясь начали новую партию в «дурака». Но я всё думал о том, как здесь будет Оля без меня. Если меня выпишут раньше, её же опять «клевать» начнут. У меня была мысль остаться здесь подольше, но вот вопрос — под каким предлогом. Вариант с симуляцией отпадал, здесь работали классные специалисты и меня бы вмиг раскусили. Уговоры тоже вряд ли возымели какое-либо действие. Как я не думал и не прорабатывал разные варианты — оставалось одно. Постараться, чтобы Оля смогла сдружиться с другими девчонками и мальчишками. В этот же день перед обедом я попытался поговорить с ней об этом.

— Оль, а давай ты сегодня со мной на обед пойдёшь? — я сел на кровать в упор посмотрел на её. Оля задумалась, а потом быстро-быстро замотала головой.

— Нет, они меня опять дразнить будут.

— Вот вместе и будем отвечать. Ты словами, я — руками. Со мной только двое из отделения справиться могут. Но Пашка встревать не будет — ему всё пофигу. А Валерка…, чтож там видно будет.

— Не надо, я не хочу чтобы ты из-за меня дрался, — серьёзно и в тоже время требовательно ответила Оля.

— Нет, ты должна сегодня пойти со мной на обед, а иначе…, - что иначе я так и не сказал, только развёл руками. Просто не нашёл нужных слов, или вернее их было слишком много, чтобы выразить то что я чувствовал и думал.

— Ладно, — уныло согласилась девочка, — пойдём, только ты возьми меня за руку.

— Договорились, — обрадовано кивнул я, улыбаясь и сам не понимая что делаю, схватил её за руку. И вот тут я понял, что всё не так просто. Меня словно легонько током ударило. Вот эта девочка передо мной, вот я сижу на её постели и держу её за руку, при этом как дурак пялюсь ей в глаза. Но появилось ещё что-то. Неуловимое, сладкое и одновременно томительное. Я ещё боялся признаться себе, что попросту влюбился в эту девочку в марлевой маске. А она так и не убирала свою руку из моей, и ничего не говорила. Наконец я отвёл глаза, отпустил её ладонь и сказав, что мне надо в свою палату, пулей выскочил за дверь. Мысли в голове превратились в сплошной водоворот. Я был счастлив и одновременно тревожился, испытывал восторг и боялся спугнуть свои надежды. «А что она думает обо мне, что чувствует?», — эта мысль со всё возрастающей периодичностью приходила мне в голову.

Но вот пришло время обеда и я зашёл за Олей. Она решительно поднялась мне навстречу и протянула руку, как бы приглашая танцевать. Я взял её за руку и мы, выйдя из палаты пошли по коридору. На неё я старался не смотреть, боясь покраснеть, а её ладонь держал как можно бережнее, словно она могла рассыпаться у меня в руках. Со стороны это наверно выглядело комично — мальчик и девочка быстро идут почти в ногу, как военные на параде, при этом держаться за руки и смотрят прямо перед собой. Но мне было не до смеха, я чувствовал как биение сердца снова начинает отдаваться в висках. Да и Оля наверняка волновалась не меньше моего. Мы вошли в столовую уже когда все расселись за столы. Ребята невольно обернулись на нас, а разговоры затихли. Я провёл Олю к столу, за который обычно садился, и мы одновременно отодвинули стулья и сели. И вот тут я почувствовал, что надо говорить, иного шанса у меня не будет. Сам не знаю откуда появилось это решение, наверно это и называют интуицией.

— Ребят, если кто что вякнет по поводу Оли и её повязки — я драться буду до последнего, пока сил хватит! Честное слово!

— А я тоже драться буду, вместе с Игорем, — неожиданно спокойно сказала Оля. Все молчали, глядя на нас. Над другими столами тоже повисла неопределённая тишина. Все ждали чем это всё кончиться. Каждый ждал, что предпримет или скажет другой. В этой ситуации ждать было уже нельзя, предстояло сделать первый ход. Малышня меня не интересовала, оставались ровесники и пара ребят постарше.

— Валерка, ты как? — с вызовом, терять мне особо было нечего, спросил я крупного мальчишку, который сидел за соседним столом, резко повернувшись к нему.

Валерка был немного ошарашен этим моим выпадом. Он слыл самым сильным в отделении.

— А что я…, - он завертел головой, как бы ища поддержки за столом, — не буду я её никак обзывать, успокойся ты…

— Вот и хорошо, — теперь оставалось закрепить результат, я встал из-за стола и оглядываясь на присутствующих произнёс, — кто-нибудь ещё хочет что сказать в адрес Оли, эй девчонки?

Но девчонки только зашептались между собой, со страхом и одновременно любопытством поглядывая на меня.

— Нет? Ну и отлично, — я сел на место, — можно обедать.

Последние мои слова были чистой ложью, едва я вытер выступивший пот со лба, как понял, что вряд ли смогу проглотить хоть ложку супа, который как раз начала раздавать по столам медсестра. Я украдкой посмотрел на Олю, она вроде бы спокойно взяла протянутую ей тарелку, но я заметил, что руки у неё дрожали. Постепенно я начал успокаиваться и заставил себя съесть не только весь суп, но и второе. За компотом я попросил Олю рассказать анекдот, который услышал от неё накануне. Он был и сам по себе очень смешной, да и она умела их рассказывать, вобщем все чуть со стульев от смеха не попадали. Всё прошло удачно.