Марахси - [66]

— Господа, спокойнее, держите себя в руках, у вас есть еще тридцать процентов кредита, которые вы имеете право забрать на благоустройство квартала, — напомнил он, глядя по очереди то на одного, то на другого. — Если не сваляете такого же дурака, то сможете пустить их в дело, которое планировали из первого транша. Сорок два миллиона неплохой кусок, если доверите вывести их мне, то я гарантирую, что они к вам вернутся в целости и сохранности.

— Вы уже нам посоветовали поручителя, — повысил голос Ромул. — Который нас обул по самые гланды вместе с этим банкиром!

— Пока вы сами прятались в Урсуле, — мстительно добавил Саммю, сменив тактическую цель на более безобидную. — Я видел у вас на столе наш сувенир, где вы его взяли? У вас тут тоже шпионы? Или сам Шепард подарил?

— Шепард? — не понял Хиотис.

— У него тоже в зале свой человек, — ответил Ромул. — Дрифтер, который следит за нами, и которого мы никак не можем вычислить. Что, не Шепард был первым покупателем, имя которого вы не хотели назвать? Может, сейчас назовете, раз уж раскрываем все карты?

Хиотис изумленно взглянул на него.

— Боже упаси меня иметь дело с Шепардом, — ответил он, и прозвучало это так, словно это было хуже смерти. — По поводу сделки ко мне тогда обратился Эйб, он искал новые площадки для бизнеса, но вы отказались от нее, и больше этот вопрос не поднимался, клянусь. Шепард здесь совершенно не причем, ему для своих махинаций проще использовать Гелбрейта.

— Гелбрейт — друг Шепарда? — разинул рот Ромул.

— Если у Шепарда вообще могут быть друзья, — кивнул Хиотис. — С Клинтом Гелбрейт знаком по совместному расследованию на Мумбаях. Видимо, от него и появилась информация о детях на арене, никому другому Клинт не поверил бы. И Шепард использовал его отвращение, сугубо личную реакцию, чтобы подсадить вас на непосильный кредит.

— Нет денег — нет школы дрифта, — понимающе процедил Саммю. — Остроумно. Каждый грош у нас теперь будет идти на восстановление финансовой независимости, тут не до жиру. И еще всю наличку отдали.

— Вы не первые, кто кончает противостояние с Шепардом в долговой яме, — успокаивающе сказал Хиотис. — Кстати, сувенир, о котором вы говорили, пришел мне по почте от вас, Ромул. Мне он показалось забавным, только и всего. Даже в голову не пришло, что это какая-то подстава.

— Я его не отправлял, — подавленно отозвался тот. — Наверняка в нем прослушка. Или генератор помех.

— Потому и связи не было? — догадался Бык.

— Не исключено, — Хиотис прикрыл глаза и задумчиво выпустил дым в потолок. — Но даже без этого сочетание всех фактов выглядит довольно странно. Допустим, вопрос дрифта действительно для Шепарда первостепенный, это единственное, что защищает Урсулу от Новой Виктории. Но ваши чипы, представляй они опасность, Шепард мог получить для рассмотрения давным-давно, купив любого кассина через подставное лицо. И наверняка уже сделал это, потому что у вас закрытых сделок больше полусотни, кассинов вы продаете кому угодно, и любой из этих чипов может сейчас находиться у него. Но он держит здесь своего человека, и даже выкатил против вас тяжелую артиллерию, потому что Гелбрейт ерундой не занимается.

Хиотис прищурился в сторону Ромула, который всей пятерней скреб красную шею, которая уже имела апоплексический вид. Саммю, напротив, подошел ближе и, взяв стул, оседлал его так, чтобы смотреть на Хиотиса. Бык подумал, что у них много общего, полуприкрытые веками холодные глаза, маскирующие жадный интерес, настолько одинаковые, что сейчас он принял бы их за родственников.

— Транзитный ход? — деловито предположил Саммю, кивая в сторону карты с нанесенной на нее орбитой Марахси. — Мы рассматривали такую возможность, что кому-то нужно обосноваться на нашей каменюге для беспрепятственного пересечения всех границ.

— Нет, только не Шепарду, — отмел предположение Хиотис. — Стоит ему осесть на Марахси, как все викторианские спецслужбы тут же сосредоточатся на этом куске пемзы, он и шагу незаметно не сделает, не говоря о том, чтобы куда-то высунуть нос на территорию Виктории.

— Не чипы, не планетоид, так может ему наш бизнес приглянулся? — вставил свою версию Бык.

Хиотис искренне засмеялся, но делал он это одними губами, глаза продолжали оставаться сосредоточенными.

— Еще более невероятно. Состояние Шепардов сложено несколькими поколениями, начиная с Николаса Шепарда, так что доход от вашего аттракциона ему на один поход в ресторан. Не та маржа.

— Но раз его человек здесь, значит, все-таки что-то нужно, — не удержался Ромул. — И то, что ему нужно, тоже до сих пор здесь.

— Угадай вы его интерес, были бы шансы отыграться.

Директора переглянулись, взаимные претензии отступили на второй план. Несколько минут прошли в молчании, во время которых Хиотис рассматривал карту, сиявшую различными цветами границ, изгибающихся, как прибрежные отмели.

— До сих пор его дрифтера определенно интересовала только одна вещь, — вдруг задумчиво сказал Саммю. — Наш кассин, с которым они обменивались данными прямо на арене. Может быть то, что нужно Шепарду, есть не у нас, а у него?

Он вопросительно посмотрел на Ромула.