— Передумал быть гладиатором? — Язмин подступил ближе к верстаку, чтобы поближе разглядеть то, что едят кассины. — Струсил?
— Именно, — подтвердил его догадку Саммю. — Есть такой сорт кассинов, который я называю скучными. Вроде и справляются, но не зрелищно, публика не запоминает их имена, ставки на них низкие, бонусов от хозяев никаких. А любой следующий бой может стать последним, мы это не никогда скрываем, и все кассины об этом знают. Но одно дело теория, другое дело практика. Видимо, жить он хотел больше, чем добывать славу в Колизее, вот и дал деру.
— Плохо, что вместе с чипом, — заметил Бык, взглянув на мрачного Ромула. — Мы ведь рассчитывали, что они будут живыми сейфами, а получается, любой из них может унести его с собой. И не нужно покупать кассина, достаточно его сманить и дождаться где-нибудь в катакомбах.
Саммю изобразил саркастическую усмешку, относившуюся к идее «живых сейфов», которая принадлежала Ромулу, а не ему, но вслух ничего не сказал. Ромул со злостью смахнул сверток с желе в мусорное ведро за верстаком.
— С этого дня наблюдать за коридорами днем и ночью, — приказал он. — Чтобы ни один из моих чипов больше не покинул барак без ведома. Вот же скоты, никакого добра не помнят.
— Но почему же андроид напал? — снова подал голос Бык. — Если кассин не заходил украсть и вообще шел мимо?
— Это второй хороший вопрос, он тоже очень интересный, — кивнул Саммю. — Если вы обратили внимание на дверь, то она снесена с петель изнутри наружу. Кто-то отключил замок, и андроид просто механически ее вынес с запредельной силой. На это они способны только тогда, когда одержимы выполнением задачи.
— Какой?
— Той же, с которой на арене они крушат сетки и перегородки — добраться до врага физически и уничтожить его.
— Вы говорили, что настройки андроида должны были только задержать вора, чтобы потом провести воспитательную работу, — вспомнил Бык.
— Говорил, — согласился Саммю. — Но выставлял их наш обожаемый герр доктор, его и нужно спросить, что он там выставил. Может быть, мотив мести стоит приписать не кассинам, а кому-то другому.
Все глаза обернулись к врачу, которого просто перекорежило от обращения «герр».
— Я не приказывал андроиду убить, если вы об этом, — вспыхнул он. — Настройки выставлялись с целью захватить вора, временно лишить его сознания удушением, чтобы тот не использовал чип, и поднять тревогу. Простейшая полицейская задача, с которой ромульяне справлялись даже на заводе.
— Почему же не справился? — рявкнул Ромул. — Вместо того, чтобы задержать мерзавца, головы лишился, а мы — дорогого имущества!
— Что вы хотите от меня услышать? — тоже взвился врач. — Что я настраиваю и выпускаю андроидов на охоту за кассинами? В качестве мести за то, что эти ублюдки делают с ними на арене? Полная непроходимая чушь! Неужели непонятно, что если андроид вырвался и напал на прохожего, то только потому, что ему это приказали!
— То есть кассин приказал ему из-за двери убить себя? — перестав сдерживаться, заорал на него Ромул, уставший от загадок в холодном помещении. — Тот самый, который драпал от арены с его собратьями, сверкая пятками? Решил нервишки пощекотать напоследок?
— Он не единственный кассин в ваших проклятых подвалах! Этот драпал, а другой — нет. Кто-то другой с вашим проклятым чипом приперся сюда ночью, открыл замок, вызвал андроида на поединок в коридор, а когда тот выломал дверь, появился второй идиот с сумкой. И робот не стал разбираться, кто есть кто, если они оба кассины! Это, надеюсь, ясно?
В ангаре наступила гробовая тишина. Саммю утешительно похлопал врача по плечу, но тот стряхнул его руку с себя и отошел проверить трубки, подводящие жидкость к голове андроида. Язмин отступил в темноту, скрючился над каким-то ящиком, дрожащими руками сделал себе дорожку с помощью кредитной карты и втянул спасительный порошок. Ромул барабанил пальцами по верстаку, не произнося ни слова, Саммю тоже молча и неподвижно смотрел перед собой расширенными зрачками.
— Может быть, Шаман проанализирует данные андроида? — нарушил затянувшуюся тишину Бык. — Если его вынудили на бой, должны были остаться какие-то следы в архиве команд. Просто чтобы убедиться, что все так и было.
— Да, — отрывисто сказал Ромул, глядя на врача с некоторым извинением. — Пусть идет сюда с аппаратурой и сейчас же приступает. Но кто все-таки уничтожил андроида?
— Никто, — ответил Саммю, отправляя Шаману сообщение со своего пада. — Робот убил себя сам.
— Что за бред? — снова начал заводиться Ромул. — Как это сам?
— Совершил акт самоубийства, когда понял свою ошибку, — ни к селу, ни к городу ляпнул из своего угла блаженный Язмин, у которого начался приход. — Как самураи делают харакири от стыда. А что, у них же человеческий мозг.
Как ни траурно выглядела ситуация в целом, но Саммю расхохотался, и даже врач разжал губы, чтобы улыбнуться такой наивности.
— Нет, мой бедный петушок, — сказал Саммю, спрыгивая с верстака и подходя к Язмину, чтобы похлопать по щеке покровительственным жестом. — Дело не в этом. Жестянка останется жестянкой, лишенной эмоций, как ни крути ее мозги в мясорубке. Он действительно сломал себя сам, но только потому, что ему это приказали. Человеку свернуть голову андроиду не под силу, но вот сам он вполне способен выполнить приказ относительно своих частей тела. Кстати, мы уже видели такое однажды. Помните, Ромул? Вы были страшно недовольны.
