Малийские этюды - [5]

Шрифт
Интервал

Сахельская засуха добралась и до зеленого наряда столицы, которым всегда так гордился Бамако. Если взглянуть на город с горы Кулуба, то за кронами деревьев почти не видно крыш домов. В последнее время понизился уровень грунтовых вод. Многим деревьям не хватает влаги, и даже сезон дождей их не спасет. Газета «Эссор» забила тревогу, опубликовав заметку под заголовком «Спасти платаны!».

Правительство и руководство партии Демократический союз малийского народа предпринимают отдельные меры, направленные на улучшение городского хозяйства столицы, облегчение жизни ее граждан. Проводятся, например, массовые дни санитарии, нечто вроде наших субботников, когда население города выходит на улицы, чтобы расчистить их от мусора. Время от времени муниципальная служба ремонтирует асфальтовые покрытия. С вводом в эксплуатацию электростанции Селинге заметно улучшилось электроснабжение города. За последние годы введено несколько линий автоматической телефонной связи Бамако с другими городами.

И все же нелегка жизнь рядового горожанина, поэтому событие, внезапно потрясшее город, о котором пойдет речь, при всей внешней комичности вызывало скорее горькую усмешку, чем улыбку.

«ЗОЛОТАЯ ЛИХОРАДКА»

Эта сенсация почти не оставила воспоминаний в малийской столице, потому что, в сущности, оказалась мыльным пузырем. Но в течение трех недель она будоражила умы и плодила надежды. Некоторых, очень немногих, толкала жажда наживы, большинство — бедность. Мой блокнот и фотоаппарат запечатлели эту историю в момент ее кульминации. Я решил почти ничего не изменять в своих записях. Для меня это не просто случай из жизни небольшой африканской столицы, а кусочек жизни человечества.

В середине февраля 1982 г. малийскую столицу охватила «эпидемия», достойная пера Джека Лондона. Крупинки золотого песка, найденные в реке Нигер в одном из самых бедных районов Бамако — Джикорони, заставили многих поверить в то, что сказочная страна Эльдорадо находится совсем не в Америке, а здесь, южнее Сахары.

Многотысячная толпа заполнила каменистый берег Нигера. На месте впадения в Нигер мутной речушки Войовэйанко собралось много народу. Сюда пришли и молодые, крепкие мужчины, и дряхлые старики и старухи, и дети, и кормящие матери. Все они вооружились лопатами, мотыгами, а главное — калебасами, в которых промывали песок. И уж кто наверняка напал на золотую жилу, так это продавцы калебасов, разложившие свой нехитрый товар на берегу. У них работы было не меньше, чем у свежеиспеченных старателей. Шла бойкая торговля. Цены на калебасы подскочили втрое. Не терялись также и торговки арахисом, овощами, пирожками и жареным мясом.

Газета «Эссор» писала, что почти всех старателей объединяла одна общая черта — нищета. «Философия этих людей проста и понятна: «лучше потерять время здесь, чем мучиться думами о том, как прожить день. Ведь некоторые уже нашли золото. Почему бы не найти и нам?»».

Действительно, золото находили. Увидев мой фотоаппарат, общительные малийцы подтолкнули к объективу девочку лет пятнадцати. В руках у нее был калебас с горсточкой мелких мокрых камешков, среди которых, несмотря на яркое африканское солнце, я с большим трудом разглядел желтую пылинку, такую ничтожную, что трудно представить, сколько же их потребуется, чтобы получился грамм золота. Но чтобы найти эту пылинку, нужно проделать каторжную работу под палящими лучами солнца.

Малийская пресса была обеспокоена. Африканский синдром Клондайка грозил Бамако опасными последствиями. Как заявил один из руководителей санитарной службы, в результате деятельности старателей, взбаламутивших и без того грязный в пределах города Нигер, могли вспыхнуть эпидемии дизентерии и холеры. А если еще учесть, что малийское Эльдорадо находилось выше по течению, чем городская станция по очистке воды, где единственным средством борьбы с микробами являлся хлор, далеко не всегда эффективный в местных условиях, то городским властям было над чем задуматься. Любая кишечная инфекция, возникшая на «приисках», могла свалить сразу сотни людей, сообща питавшихся тут же в антисанитарных условиях.

Труднее всего приходилось жителям квартала Джикорони. Толпы, обрушившиеся на этот район, в несколько дней загрязнили и обеднили местные источники питьевой воды, а тучи пыли, поднимавшиеся старателями, не рассеивались и к вечеру. Одни искали счастье в речном песке в Джикорони, а другие в чужих карманах. В районе отмечался рост бандитских нападений на жителей.

Слухи о невиданных богатствах, таящихся в песке Нигера, выплеснулись за пределы столицы. Высказывались опасения, что скоро в Бамако на поиски золота хлынут сельские жители. Бедственное положение могло вынудить новые тысячи бедняков сутками промывать заилившийся песок в надежде увидеть спасительный блеск желтых крупинок.

Журналисты призывали власти и санитарные службы навести хотя бы элементарный порядок на этих любительских приисках, чтобы, как писала «Эссор», «сладкий сон не превратился в кошмар».

Долго бродил я среди прибрежных камней, перепрыгивая через лужи, в надежде сфотографировать того, кому по-настоящему повезло. Ко мне привыкли, часто обращались с вопросами, со мной шутили. Кто-то крикнул:


Рекомендуем почитать
Африка грёз и действительности (Том 3)

Иржи Ганзелка и Мирослав Зикмунд — известные чехословацкие путешественники.Для быстрого восстановления утраченных во время войны внешнеторговых связей Чехословакии друзья предложили предпринять поездку по ряду зарубежных стран. В настоящий комплект вошли книги, которые отражают историю и быт той или иной страны, а также впечатления путешественников от посещения этих мест.


Чуть-чуть невеселый рассказ

В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.


134 ответа на 134 вопроса обо всем

О чём эта книга?С 1995 года, с тех самых пор, как вышло в свет самое первое издание моей первой книги «Практика вольных путешествий», — мне регулярно приходится отвечать на многочисленные вопросы. Вопросы задают читатели, водители, начинающие автостопщики, их родители, мои гости, слушатели автостопных лекций, газетные корреспонденты и тележурналисты. Отвечая на все их вопросы, я заметил, что вопросы сии имеют тенденцию повторяться. Чтобы упростить свою жизнь, я решил отобрать сотню наиболее распространённых вопросов и ответить на них в письменном виде.


Узу-узень - Кокозка - Бельбек (Юго-Западный Крым)

В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.


Синай 97 - рекомендации для путешественников или о том как не попасть на 'полуночный экспресс'

В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.


Прогулка по Гиндукушу

В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.


Средиземноморье глазами востоковеда

Очерки советского историка-арабиста написаны на основе впечатлений от поездки по Средиземному морю в октябре 1977 г., во время которой автор побывал в Стамбуле, на Кипре, Крите, Мальте, Сицилии и Корсике, а также в некоторых городах Италии и Греции. Главное внимание уделяется современному облику и повседневной жизни Стамбула, Кипра и Мальты, а также историческим, культурным и демографическим связям с Востоком островов Средиземноморья. В книге освещаются особенности контактов жителей южной Европы с Востоком, роль некоторых групп средиземноморских европейцев в арабских странах, обосновывается оценка Средиземноморья как древнего района сближения пародов Европы и Востока.


От руин Карфагена до вершин Атласа

Автор книги, известный советский арабист, повествует о своих впечатлениях от посещения арабских стран Магриба — Алжира, Марокко и Туниса. Рассказы о различных сторонах сегодняшней жизни, быта и культуры народов этих стран сочетаются с экскурсами в их историю. Специальное внимание автор уделяет воздействию на страны Магриба общеарабской специфики, культурных традиций средиземноморского региона.


Путешествие вокруг света

Автор — выдающийся немецкий писатель и естествоиспытатель — рассказывает о кругосветном плавании на борту русского брига «Рюрик» (1815–1818) под командованием капитана О. Коцебу. В своих путевых заметках он подробно описывает нравы и обычаи коренных жителей островов Тихого океана, рассказывает о встречах на Камчатке, Аляске, Алеутских, Сандвичевых и других островах. В яркой художественной форме он рисует картины повседневной жизни экспедиции, героическую борьбу с трудностями ее участников.


Там, где цветет Ситхмой

Автор книги — журналист-международник — рассказывает на основе личных встреч, впечатлений и материалов бирманской прессы о жизни, культуре, традициях и обычаях народов сегодняшней Бирмы. Очерки о людях, городах Бирмы, ее исторических памятниках содержат малоизвестные сведения, интересные для советского читателя.