Маленький театр - [34]

Голос Жиля сорвался. Люка был взволнован: он никак не ожидал такого напора, такой силы чувств.

— Запасись терпением, дружище! — наконец с трудом произнёс он, чувствуя, что не может подыскать нужные слова.

Жиль вдруг резко обернулся к нему, его голубые глаза яростно сверкали, напоминая цветом море в солнечный день.

— Тебе-то легко говорить… Побыл бы в моей шкуре… «Потерпи! Ты ещё маленький!..» Надоел мне этот припев! Убегу к дядюшке Норуа. Другого выхода у меня нет.

— Но так поступать нельзя, — возразил Люка.

И это «нельзя» всё испортило. Жиль вскочил и с ненавистью посмотрел на Люка.

— Ничего другого ты сказать не мог! Лучше бы я попридержал язык за зубами. И чего ты сюда явился? Кто тебя звал?

Он выскочил из фургона и исчез в пелене дождя. Да, гордиться Люка было нечем.

«Откуда мне было знать, как с ним себя вести, — раздумывал он. — А что я мог ещё сказать этому сумасброду? Он был в такой ярости… Вот ведь чудак…»

— Люка, Люка! — послышался голос Даниэля.

Люка вышел из фургона и вдохнул полной грудью свежий влажный воздух.

— Я за тобой, — сказал ему брат. — А где Жиль?

— Он ушёл. Поедем домой!

— Подожди. Сестра Флоры хочет поговорить с тобой.

Оказалось, что Мили уже в прицепе и у неё на коленях сидит Флора.

— Как я рада тебя видеть, Люка! — ласково сказала она. — Мне хотелось поблагодарить тебя за всё, что ты делаешь для Жерве. Жерве писал мне… Кстати, он не очень устаёт?

Люка принялся её успокаивать. Потом спросил:

— А как маленький Лео?

— О, да это настоящий бесёнок! — рассмеялась Мили. — Муж Маметты ужасно его балует… Просто не знаю, что буду делать с малышом, когда он вернётся. А Жиля ты видел? — вдруг спросила она, и улыбка её погасла.

Люка смущённо уставился в пол.

— Видел…

— О чём же вы говорили?

— Да так, кое о чём…

— Понятно. Трудно мне с ним… — вздохнула Мили.

Люка подошёл к брату, но в эту минуту появился Валентин. Неужели это он? Он так изменился с тех пор, как Люка видел его на сцене, стал подтянутым, уверенным в себе.

— Добрый день… Да это же мальчик из Андели, ей-богу! — воскликнул Валентин, разглядывая Люка. — А вот молодой человек, вероятно, твой брат? Вы привезли Флору?.. Флора, ну поцелуй же меня!

Флора бросилась к брату.

— Знаешь, я вела себя примерно, — сказала она.

— Надеюсь. А то пришлось бы тебе иметь дело со мной… Скажите, а как себя чувствует Жерве? — обратился он к Даниэлю. — Мне его хвалили. Но, может, вы чего-нибудь выпьете? Мили, ты не догадалась покормить наших гостей?

— Мы разговаривали о Жиле, и я совсем об этом забыла… — смущённо сказала Мили.

— А он куда запропастился? Не стоило тебе докучать гостям рассказами о наших неприятностях.

Даниэль внимательно наблюдал за Валентином. Парень ему понравился.

— Мили ничем нам не докучала… — возразил он.

— Вот и хорошо, если так… Не хотите ли пива? — предложил Валентин.

И вот уже хромоногий стол покрыт белой скатертью, четыре банки из-под горчицы выстроились рядом с вазочкой для цветов.

Разливая пиво, Валентин дружески разговаривал с Даниэлем, и Люка был рад, что они понравились друг другу.

— Ну, нам пора, пожалуй, ехать! — сказал Даниэль, вставая.

— Как, уже? — вырвалось у Валентина.

Что сказал бы Жерве, если б увидел, как его сестрёнка целовала в обе щеки «знаменитого писателя», Люка тоже не был обижен, а Валентин и Мили сердечно пожали им руки на прощание. Жиль так и не появился.

Когда машина уже мчалась по улицам, Даниэль заметил:

— Очень хорошо, что в этой странной семье есть Валентин. По-моему, он серьёзный, уравновешенный — самый дельный из них всех.

— Кроме Жерве! — возразил Люка.

— Пусть будет по-твоему: кроме Жерве. Кстати, что тебе рассказал Жиль?

Люка нахмурился.

— Всё вышло не очень-то удачно, — признался он. — Жиль только и думает, как бы сбежать в Гонфлер к дяде и стать моряком. А когда я ему посоветовал запастись терпением, он пришёл в такую ярость, что я даже растерялся. Ну, он и убежал…

— Сумасбродство какое-то! А ведь, пожалуй, ему только одно и остаётся: терпеть и ждать. Хорошо, что Валентин и Мили верховодят в этом маленьком мирке!.. Воля у них твёрдая, а когда папаша Кастиль вернётся из больницы, они наверняка уговорят его отпустить Жиля.

Люка ничего не ответил. Он уже не сердился на Жиля и даже был немного недоволен братом: слишком уж легко решал он на словах судьбу этого паренька. «Да, ничего изменить не удалось. Жиль по-прежнему будет смотреть на пароходы и думать, что он неудачник… Но ведь Жерве рассчитывал на меня, — раздумывал Люка. — Я обещал помочь Жилю. И я обязан это сделать».

XIX Дядюшка Норуа

Жерве был поражён и огорчён, узнав о выходке Жиля. А ведь Люка был так уверен в успехе! Теперь все надежды рухнули.

— А что, если Жиль и в самом деле убежит? — задумчиво сказал Жерве.

— Не волнуйся. Я кое-что придумал, — ответил Люка.

— Что именно?

— Точно ещё не знаю. Подожди немного… Ну, я побегу, уже полдень. До свидания.

…У Женни ещё держалась температура, и она становилась день ото дня капризнее. У госпожи Шав голова шла кругом. Правда, ей очень помогала Жюльетта. К удивлению всей семьи, она прекрасно справлялась с сестрой.

— Никогда бы не могла подумать, что моя кроткая девочка, превратится в такую строгую медицинскую сестру, — говорила госпожа Шав мужу. — Вот сегодня утром Женни наотрез отказалась проглотить две пилюли, но Жюльетта буквально запихнула лекарство ей в рот.