Маленькая кондитерская в Бруклине - [66]

Тайком наблюдая за ними, пока пара не скрылась из виду, Софи откинулась на локти, наслаждаясь солнцем, и поняла, что впервые за очень долгое время действительно чувствует себя счастливой и довольной своей жизнью. Беззаботной, словно с ее плеч свалился какой-то груз.

Потрясенная этим осознанием, она села, зарылась руками в песок, позволив песчинкам просочиться сквозь пальцы, словно воспоминания просеивались в ее голове, когда она пыталась разобраться, где же все пошло не так.

Когда она приехала в США, то спасалась бегством, думая только о том, чтобы сесть в самолет и сбежать. Теперь она здесь, это высвобождало что-то внутри нее, когда она освободилась от груза, к ней пришло осознание того, что в Лондоне на нее давили. Она была так занята мыслями о будущем, что забыла о настоящем. Она ждала Джеймса, ждала, когда он попросит ее выйти за него замуж, хотя на самом деле не была с ним счастлива. Софи издала легкий смешок. Изначально она отказалась от поездки в Америку из-за него. Обычное ее поведение: ничего не делать, потому что она ждала, когда он возьмет на себя обязательства перед ней. Стояла в сторонке и ждала, пока он ухаживал за матерью. Играла в видео- игры с соседкой, испытывая чувство превосходства, потому что Конрад нуждалась в присмотре, а на самом деле ей нечем было заняться, пока она ждала Джеймса. Позволяла рушить ее самоуважение. От напряжения у нее свело живот, когда она вспомнила, что вела себя разумно и не топала ногами оттого, что Джеймс всегда ставил мать на первое место. Теперь она знала почему, и ее желудок сжался от привычной ярости. Она была такой чертовски бесхребетной и жалкой, потратила столько времени впустую. Она сама виновата. Она позволила так с собой поступить и не могла винить Джеймса за это.

И что еще хуже, Софи едва не пошла по тому же пути с Полом. С самого начала стала играть вторую скрипку.

Набрав пригоршню песка, она позволила ему просочиться сквозь пальцы. Это была болезненная аналогия ее жизни в данный момент. Позволять жизни утекать сквозь пальцы.

На нее легла тень, и, подняв глаза, она увидела Тодда, капли воды блестели в волосках у него на предплечьях.

– У тебя такой свирепый вид, – сказал он, и она вздрогнула, сообразив, что скрежещет зубами.

– И вообще как раскаленная печка… – Он ухмыльнулся, излучая свое обычное уверенное обаяние. – Хочешь пойти окунуться? – Он протянул руку.

Весь ее гнев улетучился, сменившись удивлением от его намеренного намека. О чем она размышляла, когда должна была наслаждаться здесь и сейчас? Жизнь не станет лучше, чем сейчас. В Хэмптонс. С солнечным светом. С Тоддом. С ответной улыбкой она протянула руку, чтобы схватить его.

– Похоже, это как раз то, что нужно, – сказала она, позволяя ему поднять себя на ноги. – А где Марти?

– Он валяет дурака со сверстниками, у их родителей пляжный домик дальше по улице.

– Отлично.

– Да, они здесь уже месяц. Надеюсь, они составят ему компанию. И я не буду чувствовать себя таким виноватым, что приезжаю только на выходные.

На полпути к воде Софи вдруг бросилась бегом, бросив дерзкую ухмылку через плечо.

– Последний покупает шампанское в «Ониксе»!

Тодд со смехом бросился вдогонку, намеренно расплескивая воду, заставляя ее вздрагивать и визжать от холодных брызг. Держась впереди него, она нырнула в воду, чувствуя, как мокрый песок щекочет ноги, и резко втянув в себя воздух, когда ее нагретая солнцем кожа соприкоснулась с ледяной водой.

– Холодно, холодно, холодно, – прохрипела она, пробиваясь сквозь волны и втягивая живот, словно это могло задержать прикосновение воды.

Тодд догнал ее и снова потянул за руку, пытаясь замедлить.

– Нечестно! – закричала она, и волосы прилипли к ее лицу.

Она повернулась к нему, а он кивком указал куда-то ей за спину. Когда она обернулась, то увидела огромную волну, набирающую скорость и направляющуюся прямо к ним.

Готовясь к удару, она почувствовала, как Тодд схватил ее за талию, когда волна накатила на них. Удар оказался сильнее, чем она ожидала, от него она пошатнулась и упала на колени. Пенистая вода обрушилась ей на плечи и грудь, окутывая ее стеной мгновенного холода, превращая ее соски в крошечные, наполненные болью камешки, и она была рада поддержке Тодда, когда подводное течение потянуло за собой песок у нее под ногами.

– Ты в порядке? – спросил он, и в его глазах заплясали смешинки.

– Да, – просияла она в ответ, возбужденная напором воды.

После недолгого колебания она вскочила и бросилась в воду, прежде чем следующая волна с яростным плеском накрыла все ее тело. Она поплыла в поднимающуюся волну, надеясь, что вскоре согреется от работы мышц.

– Холодно. Холодно. Холодно. Холодно, – выдохнула она, у нее практически перехватило дыхание, ее грудная клетка почти замерзла от холода.

Тодд засмеялся, он плыл рядом с ней, почти как дельфин.

– Конечно, холодно. Это же Атлантический океан.

К счастью, она довольно скоро согрелась, и они вместе поплыли, покачиваясь над волнами, которые поднимались и набирали скорость, чтобы обрушиться на берег. Софи уже забыла, как приятно плавать в море, но она была далеко не такой хорошей пловчихой, как Тодд, который нырял в волны и выныривал из них с завидной легкостью. А еще он держался рядом, за что она была благодарна, пусть даже на пляже дежурили спасатели. Волны тут были гораздо выше, чем она привыкла.