Вечером, когда все были в сборе, в зал вошел Семен Аркадьевич Шелест. Он принес с собою несколько плоских коробок и разложил их на столе. Ребята вытягивали шеи, пытаясь разглядеть, что же в коробках. Но уже через несколько минут, увлеченные рассказом ученого, ребята забыли о них.
— Три года назад, — начал Аркадий Семенович, — над нашим городом пронесся небывалой силы ураган. Ветер заворачивал жестяные листы на крышах, опрокидывал афишные тумбы, ломал флагштоки на зданиях и рвал провода. Тропической силы ливень превратил улицы в бурлящие потоки. Потом ливень сменился таким крупным градом, что кое-где в домах выбило стекла.
Все пожарные машины города выехали на откачку воды из затопленных подвалов. Это был первый случай, когда пожарники боролись не с огнем, а с водой.
А прошлым летом произошло другое событие. Стоял теплый солнечный день. Окна всюду были открыты настежь. И вдруг в помещения стали залетать крупные жуки с длиннющими усами. Многие не придали этому значения, но некоторые недоумевали: откуда такое нашествие насекомых на город.
Оказалось, что событие это теснейшим образом связано с прошлым ураганом.
За городом, по берегам речки Лососинки, на протяжении пяти километров ураганным ветром повалило множество деревьев.
В лесу деревья сдерживали напор ветра, а здесь на открытых местах ураган валил подряд вековые ели и сосны. И вот на этот бурелом накинулись полчища всяких жуков и короедов. Уже через год их стало в сотни раз больше, начался небывалый вылет жуков. Расселяясь по окрестным лесам, они уничтожали десятки деревьев. Случалось, что усачи, долгоносики и синие златки залетали даже в город.
Людям пришлось срочно выезжать на борьбу с лесными вредителями. Мне тоже довелось побывать там. Химикатами люди обработали большую площадь леса и уничтожили жуков-короедов.
Вот, ребята, какая связь оказывается между ураганом и жуками-усачами.
Я рассказал вам об исключительном случае в жизни леса. Но ведь вы стали теперь лесоводами, должны знать, что лесу нужна ваша помощь.
Семен Аркадьевич передал по рядам коробки, в которых оказалась настоящая коллекция бабочек, жуков и мух, и рассказал ребятам о том, как они должны в своем школьном лесничестве ухаживать за деревьями.
— Прежде всего надо провести прочистку и прореживание, санитарную рубку, и все это своими руками, — сказал Семен Аркадьевич. — А защитить лес от насекомых-вредителей вам помогут птицы и муравьи. Чем больше в вашем лесничестве будет птичьих домиков, дуплянок и других искусственных гнезд, чем больше муравейников вы расселите в своем лесу, тем надежнее он будет защищен от вредителей.
Вы только сосчитайте, сколько самых разных птиц гнездится в дуплах. Это синица и поползень, горихвостка и стриж, пищуха и самый уважаемый лесной доктор — дятел. И для каждой из них вы должны сделать домик, и не один, а сотни по всему лесничеству.
Все, о чем я рассказал, вы проделаете сами. И я, конечно, вам помогу в этом, а также Василий Егорович. Но и ваша помощь мне будет нужна. Ведь вспышка снежного шютте обнаружена на вырубке вашего лесничества. И бороться с этой болезнью сеянцев нам придется вместе. Когда сойдет снег, мы будем спасать пораженные деревца. Тут уж без вашей помощи мне не обойтись.
Войдя на кухню и притворив за собой дверь, Сашка бросил сумку с книгами на первый попавшийся стул. Повесив пальто и, как всегда, забыв помыть руки, он принялся греметь кастрюлями.
Сашка знал, что стоит погромче хлопнуть крышкой кастрюли, как сразу же на кухне появляется мама, и вскоре перед ним стоит дымящаяся тарелка со щами.
Но на этот раз, как Сашка ни громыхал посудой, на кухне никто не появлялся.
— Пашка! — громко позвал он. — Ты обедал?
Ответа не послышалось. «Значит, не пришел еще», — подумал Сашка и присел к столу.
— А сам ты налить себе не можешь? — раздался вдруг голос отца.
Он стоял в дверях комнаты и хитро улыбался.
Сашка и забыл вовсе, что у бригады лесорубов, где работает отец, в этом месяце выходные по понедельникам.
Братья Тергуевы любили, когда у отца выходной. В такие дни они обязательно мастерили с отцом что-нибудь.
В прошлую зиму к старой бензопиле «Дружба» отец пристроил большой пропеллер, а потом они втроем сделали аэросани. И даже катались на них по поселку. Ну и смеху было, когда они на своем грохочущем чудище промчались тогда по главной улице Ташкан.
А нынче не получается у братьев Тергуевых с отцом. У них выходной — воскресенье, а у отца — любой другой день недели.
Колючие смешинки, застрявшие в уголках отцовских глаз, ярче слов говорили о том, что отец давно наблюдает за всем, что происходит на кухне.
— Конечно могу! — и недовольная гримаса, с которой Сашка исследовал кастрюли, мигом исчезла с его лица. Он кинулся было к шкафчику за поварешкой, но отец остановил его.
— А где должна висеть сумка с пятерками?
— На гвозде! — отчеканил Сашка и повесил сумку на место.
— Ну, а если еще и руки помоем, у нас будет полный порядок.
Каждый веселый укор отца заставлял Сашку выполнять то, чего он совсем не собирался делать.
Когда Сашка налил себе суп, нарезал хлеб и сел за стол, отец устроился рядом на табуретке.
