Любовь в облаках - [28]

Перекинул две сплетенные косы мне на грудь, провел невесомо рукой по ним и со вздохом перестал искушать прикосновениями.

— Третье испытание заключается в том, чтобы не овладеть саинтэ, даже если она так призывно смотрит на своего дракона.

Попыталась увернуться — не дал, а чтобы перестала сопротивляться, склонил голову и поцеловал меня. Думает, я перестану болтать? Думает, я все прощу? Ну вот как-то я и правда чуть подобрела. Чуть-чуть. Наверное, метод действует. А, может, мне показалось?

Дракон поцеловал меня еще раз, уже не дразнясь, а по-настоящему, и столько было нежности в его поцелуе, что вся моя обида и воинственность растаяли, и отстранился он под мой разочарованный вздох.

— А четвертое испытание? — выровняв дыхание, поинтересовалась я.

— Четвертое испытание — это твой выбор.

— Но я ведь уже говорила…

— И я тебе пояснил, что ты еще не выбрала.

— Если это «еще не выбрала», — озадачилась я, — что же тогда из себя представляет выбор? И когда его делать, чтобы наверняка?

Аодх отвел глаза, словно прислушиваясь к чему-то, а когда посмотрел снова, мне показалось, в его взгляде мелькнуло сожаление.

— Гораздо быстрее, чем мне бы хотелось, — сказал он, и как-то моторошно стало от его слов, предчувствие скользнуло скорпионом по позвоночнику. Я понимала, что мой выбор — это освобождение от похитителя, вот только не могла понять, хотелось ли мне на самом деле от него освободиться? Всего четыре дня прошло, а у меня уже большие сомнения, что та жизнь, о которой мечтала до встречи с Аодхом — моя и для меня.

Я так хотела быть под крылышком у отца, дышать свободой на высоких скалах, следить с упоением за его полетами и ждать, когда и я смогу полететь… Я так хотела, и сейчас мечта приблизилась: отец после всего, что произошло и сам меня не отпустит, вот только кто бы мне объяснил, отчего на сердце нет радости, а наоборот, скверно и страшно, и хочется прижаться и прижать к себе, и молчать, молчать… вдруг нас никто не заметит?

— Но если магией пользоваться нельзя, — я постаралась отогнать липкие страхи, — почему ты создал иллюзии?

— Потому что это не магия, а одна из моих особенностей. Например, как дышать огнем или спокойно сидеть в нем и не поджариваться. Сильную иллюзию я не стал создавать, чтобы не рисковать, — мало ли? — а эта была легкой, видимой только драконам. Кто бы мог подумать, что принесет Керопа?

— Ты. Ты ведь видишь будущее!

— Будущее, за которым подсмотришь, может развернуться, а мне не хочется его спугнуть. Да и другого гостя я ждал, а этот так, залетный.

— А кстати, — и хотя это было некстати, увела разговор в сторону, — Кероп ведь принес целую корзину фруктов и лепестки драконьей лилии! А испытание пищей?!

— Не волнуйся, Доди, — рассмеялся дракон, — овощи и фрукты не считаются. Мясо, рыба — тоже можно. Но пока все. Хотя, нам не целый век поститься.

— А сколько?

Взгляд дракона был очень красноречив. Ага, все ясно. Пока я не сделаю выбор, и пока мы не пройдем пятое испытание, если я, конечно, по какой-то совершенно немыслимой причине останусь, чтобы его пройти.

— А вот интересно, — рассуждала я, — почему иллюзия ощущалась так… реально?

— Потому что реально все, во что веришь. И еще потому, что я очень хороший колдун.

— Ты невозможен! — я заработала поцелуй в нос. — Это твое самомнение!..

Поцелуй в уголок губ, и подстрекающий взгляд, мол, давай, давай, хвали меня дальше, а я отблагодарю.

— То есть, — на шантаж не поддамся, и увиливаю опять, — косметикой можно было спокойно пользоваться?

— Я же сказал: ты зря от нее избавилась, — кивнул дракон.

— Но из чего она вообще была?

— Из твоего желания и моих талантов, — рассмеялся заливисто, а я невольно залюбовалась им. Красивый, гордый, независимый, и жаль губить его за одну ошибку. Подумаешь, не ту себе выбрал, не ту украл, не с тем тестем связался — а так бы жил.

А как жить мне, зная, что из-за меня, пусть косвенно, но из-за меня он перестанет смеяться, дышать, любить и так проникновенно лгать, что хочется принять ложь за правду?

Драконий смех оборвался. Аодх повернул голову к входу в пещеру, втянул воздух, глубоко выдохнул, закрыв глаза, и когда наши взгляды встретились, я поняла, что папа здесь и мое спасение близко.

— Доди… — дракон намотал косу на руку, ощутил всю ее тяжесть и отпустил, а я вцепилась в его ладонь, пытаясь удержать, остановить, но только открывала рот, не находя нужных слов.

Аодх поднялся, я попыталась тоже встать, но он заставил меня сесть. Взгляд — и костер активней заработал языками, но спину вместо тепла окутал снег. Я знала, что не нужно отпускать дракона, знала, что он не захочет от меня отказаться и что отец его не пожалеет, но если бы я с ним поговорила, если бы убедила его не убивать…

— Нет, Доди, — покачал головой дракон, — это моя битва за твой выбор.

Он вышел из пещеры раньше, чем я смогла говорить, да и то… какой разговор… так… прохрипела что-то и сама себя не услышала. А с улицы раздавался свист, рев, вой нескольких голосов. Папа… за мной прилетел папа, и самое ужасное — он был не в драконьей, а демонической сущности, а это значит: у Аодха ни единого шанса.

А я…