Наталья Ручей
Совершенство
Даже зная, что идеальных мужчин не бывает, я упорно боролась с графом. Должен же он оценить героиню и сделать ей предложение! Пусть бедняжка и не красавица, но обладает массой иных достоинств.
Граф придерживался собственного мнения и находил очередной способ избежать неизбежное. Спланирую встречу — успешно о ней забудет, заставлю пригласить героиню на танец — оттопчет ей ноги, привезу бедняжку в имение — отправится на охоту, невзирая на страстную любовь к животным.
А та, наивная, все прощает, готовит платье к венчанию. На описание наряда у меня ушло пол страницы, зависти подруг — две, и, между прочим, без единой ошибки. Не могу же я все удалить?
Нет, придется тебе, граф, смириться. В конце — концов, я — автор, и мне решать!
А для начала я вспомню о дне рождения твоей матушки, приглашу гостей, и, конечно, с меня подарок. Гостиная, полумрак, духота, ты слегка пьян, рубашка расстегнута, отдыхаешь на диване. Выход твоей второй половины. Вернее, вход. Ей не спится, все мысли о брачной ночи, решила почитать, не заметила тебя в полутьме, присела на диван…
Как всегда, когда оставляю вас наедине, кто-то вмешивается. Отключу-ка звук на мобильном. Максим. Надо ответить.
- Ты опять со своим графом?
- И тебе здравствуй.
- Наташа. — Ненавижу, когда так сокращают мое имя, ненавижу. Неужели так трудно запомнить? Наталья. — Через час жду тебя в ресторане. Если помнишь, мы договаривались.
Если помнишь, я говорила, как не хочу идти на эту встречу.
Но это про себя, а вслух:
- Помню, конечно.
- Такси возьми — нечего вечерами по городу разгуливать. Я заплачу. Все, целую, обнимаю.
Беру за хвостик, провожаю.
Настроение писать прошло. Точнее сказать, настроение совсем прошло. Предстоящая встреча с друзьями и родителями Максима подтолкнула выпить две рюмки коньяка для храбрости. Очередное унижение. Богатые и знаменитые на фоне гордых, но бедных.
Снова мобильный.
- Да?
- Доча, ты не забыла?
- Мам, я уже собираюсь.
- Просто ты сама говорила, что Максим любит пунктуальность. Постарайся не опаздывать. Да? Целую. Не упусти свой шанс.
Еще одна рюмашка не повредит. Ну, и еще одна — для подстраховки.
О, а так можно и перетерпеть!
Быстро переоделась, подкрасила губы, — остальное благодаря родителям в коррекции не нуждалось, — бросила взгляд в зеркало на удачу, и открыла дверь.
В этот момент пришло осознание, что четвертая рюмка была лишней. Ко мне в гости пожаловал сам граф Хэнскрафт, ценитель некрасивых женщин, хромых лошадей и замученных детворой кошек.
Узнать его — узнала, все-таки, моих рук дело, вот только не помню, чтобы так подробно описывала. Глаза голубые, лицо для мужчины привлекательное, фигура, — даже я слюни пускаю, — но вот этого в тексте точно не было. Поймите правильно, при знакомстве я главным образом смотрю в глаза, на переносицу, беглый осмотр всего остального включается, но позже. Но то, что я увидела у графа чуть ниже талии, кстати, у моего графа есть талия, вызвало зависть и ревность к героине. Повезло!
В голове пронеслись несколько пошлых мыслей, меня бросило в жар.
- Итак, — сказал граф, — вижу, представляться излишне. Позвольте полюбопытствовать, как далеко вы собрались и как долго намерены отсутствовать. Интерес не праздный, а очень даже насущный.
Взаимно, граф, взаимно.
Я заставила себя вспомнить о приличиях и перевела взгляд на плечи. Широкие, мужественные, разглядывать можно без опаски — все же, не так интимно. Чувствуя, что жар спадает, рискнула посмотреть в глаза.
- Удовлетворены?
- Как сказать.
Он усмехнулся.
- Позвольте напроситься к вам на рюмку бренди. Таким образом, у нас будет возможность поговорить и лучше узнать друг друга.
- Звучит заманчиво, но…
Несколько минут я посвятила разглядыванию своей «белочки», при этом глубоко вдыхая, усердно выдыхая, надеясь на быстрое отрезвление. «Белочка» не исчезла, наоборот, проявила активность — зашла в квартиру, осмотрелась и села в кресло у ноутбука.
Да, мой граф бывает хамовит.
Не могу же я оставить хама одного в квартире? Минут двадцать у меня есть, правда, придется ехать на такси, но в ресторане появлюсь уже отрезвевшей и заодно порадую Максима смирением.
Я закрыла дверь и зашла в комнату.
- Коньяк подойдет?
- Если даме по нраву пришелся, — слава Богу, счел мое раскрасневшееся лицо результатом выпитого спиртного, — то и мне сгодится.
Выпив рюмку принесенного мною коньяка, граф, видимо, мнение изменил. Посмотрел укоризненно, отставил бутылку и рюмку подальше, но промолчал.
- Итак, ваша светлость…
Он улыбнулся.
- Обойдемся без формальностей. Милорд.
- Так вот. — Обращение умышленно опустила. — Если я не пьяна…
- Если, ибо сомнения есть даже у меня.
- Вы, как всегда галантны. — Он имел наглость кивнуть, дескать — да. — Так вот, если я не пьяна, и вы — тот, о ком, я думаю…
- Вы обо мне думали? Как мило.
Препираться можно до бесконечности, ибо наградила графа такой чертой, как язвительность. Вообще, у меня складывалось впечатление, что я сижу в комнате одна, смотрю глюки и спорю сама с собой — все реплики графа вполне могли быть моими.
- Живете вы в Англии, — продолжила я, — но говорите по-русски без малейшего акцента. Более чем странно.
