Любовь к велосипеду - [32]

Володя отбросил газету и пошел к буфету, чтобы положить деньги. Он выдвинул ящик буфета, но помедлил, задумался, глядя на пачку денег в руках. «Еще тридцать пять рублей, и хватило бы на новенький гоночный десятискоростник». Эта мысль мелькнула и погасла, будто ее и не было. Он положил деньги, закрыл ящик и с книжкой в руках лег на диван.

Через минуту он поймал себя на том, что не читает, а лишь скользит рассеянным взглядом по строчкам. «Еще тридцать пять рублей — и новенький, работающий, как часы, гоночный велосипед. И можно показать класс в завтрашней гонке…» Это прозвучало в нем как бы помимо сознания, будто кто–то невидимый, неосязаемый бесстрастно, но с чуть заметным нажимом сообщил. «А долг? А за квартиру?.. А жить на что?..» — задал он себе вопрос. Ответа не последовало — словно тот, невидимый уже замолчал и исчез. Володя отложил книжку и прикрыл глаза. Но веки его подрагивали, губы то складывались в горькую улыбку, то твердели в какой–то внезапной решимости. Он отдавал себе отчет, что это нелепо, почти невозможно, купить новый велосипед, но мысль упрямо возвращалась к тому же: «Какие–то тридцать пять рублей… Но где взять?..»

И еще не додумав до конца, толком не решив ничего, он внезапно вскочил, взял из ящика все деньги и, сунув их в карман, выскочил за дверь.

На звонок открыл сам дядя Паша. Он был в майке и в семейных трусах, по- домашнему. Из кухни доносился в прихожую парной запах щей.

-​ А-а, Вовка! — сказал дядя. — Ну что, проводил мать? Да ты проходи! Чего мнешься–то у порога?..

-​ Я только на минутку, — торопливо сказал Володя, глядя в сторону. Врать было ужасно противно, но он пересилил себя. — Мама велела отдать вам тридцать рублей, а деньги оставить забыла…

-​ Ну, велика беда! — хохотнул дядя. — Потом отдаст.

-​ Она, и мне, понимаете… и мне не оставила, — избегая смотреть ему в лицо, сказал Володи. — А надо чем–то питаться… Вы не займете мне на время еще тридцать пять рублей?

Дядя Паша перестал улыбаться и поскучнел лицом.

— А ты ходи к нам обедать пока, — предложил он племяннику.

— Нет, — умоляюще сказал Володя, мечась взглядом но тесной прихожей. — Я не могу… Понимаете, у нас тут соревнования скоро, в институт готовиться и все такое…

Дядя задумчиво почесал свою жирную грудь, недовольно хмыкнул, но пошел за деньгами.

-​ Может, сейчас хоть пообедаешь, — отдавая деньги, предложил он.

— Нет, сейчас не могу! Очень спешу, — торопливо сказал Володя. — Спасибо. Мама приедет — отдам…

И, закрыв за собой дверь, он стремительно сбежал вниз по лестнице.

Магазин «Спорттовары» уже закрывался, когда, запыхавшийся, он подскочил к входу. Дородная сторожиха, встав грудью у двери, последних покупателей выпускала, но никого уже не впускала.

-​ Куда?.. — закричала она на Володю. — Не видишь, что ли? Закрывается магазин. Завтра придешь.;

-​ Но мне сейчас надо! — умоляюще сказал Володя. — Очень надо, а завтра выходной.

-​ Ну послезавтра явисся! — отрезала сторожиха, решительно выпирая его грудью па улицу.

-​ Да послезавтра поздно будет! — закричал Володя. — Мне уже завтра утром велосипед нужен гоночный…

-​ Во приспичило! — удивилась сторожиха. — Ну там бутылку кому или хлеба — это я понимаю. А тут велосипед гоночный ему вынь да положь…

— Да пусти, Антоновна, если за велосипедом! — крикнул из зала продавец. — Он уж который месяц стоит — никто не берет…

Ночью Володе приснился счастливый сон. В красной майке лидера с золотыми буквами СССР на груди, уже зная, что все соперники позади, он мчался на своей новой гоночной машине и вдруг взлетел, плавно воспарил над дорогой… И тут же вспомнил, что да, велосипед так устроен — ведь это первый экспериментальный летающий велосипед, и ему доверили испытать эту машину. На большой скорости при хорошем педалировании велосипед должен плавно взлететь и какое–то время свободно парить над землей… Он глянул вниз. По ярко- зеленой, усеянной цветами обочине, задирая головы, восторженно крича и размахивая руками, бежали люди. Там были ребята из секции вместе с Полосухиным, там была Галя с сияющими глазами, и даже футболисты Заикин и Сева, задрав головы, бежали в толпе. Еще больше людей, стоя вдоль дороги и прикрыв глаза ладонями от солнца, следили за его полетом. Среди них были и те, кто придумал и сделал эту чудесную машину. Они махали и показывали жестами: мол, давай, крути, лети как можно дальше! Он счастливо засмеялся и сделал знак рукой, что понимает их, и поднял большой палец: все отлично, все в лучшем виде!

Он парил, он восхитительно легко парил, раскручивая педали, плавно набирая высоту и скорость, а перед самой финишной чертой его велосипед опять плавно опустился на шоссе и, стремительно накатив на белую финишную черту, он бросил руль и в победном ликующем приветствии вскинул обе руки вверх…

11

Он проснулся с таким ощущением, будто ему предстоит не тяжелая изнурительная гонка, а интересное приключение. Полон загадок и неясностей был сегодняшний день до вечера, даже приблизительно нельзя было угадать его исход, но именно это ему и нравилось. Он не знал, что выпадет ему в сегодняшней гонке, и даже не думал об этом. Важны были не трудности, которые его ждут, а настрой. Настрой был хороший. Он чувствовал, что готов к борьбе, что хочет ее. Он поставил на карту все и необъяснимо остро, всем существом своим чувствовал, что победит, что выиграет сегодня.