Те же самые мальчик и девочка сидели за окошком «Справочного бюро».
— Как же так? — повторила им свой вопрос Леночка. — Я помогаю, помогаю, а надпись не сходит?
— Понимаешь, Лена, — ответил мальчик. — Ты убрала за неряху комнату, ты перевела через улицу девочку, но они так и остались — одна неряхой, а вторая трусихой.
— Вот так! — сказала девочка из «Справочного бюро», и окошко захлопнулось.
Только Леночка отошла от «Справочного бюро», как к ней опять подскочил дразнилка и заорал:
— Зайка-зазнайка! Зайка-зазнайка!
Я ещё не видел ни одного человека, которому было бы приятно, когда его дразнят. Леночка побежала от мальчишки, а он за ней. Леночка свернула в переулок, а дразнилка следом. Бежит и дразнится. Тут, откуда ни возьмись, вышли Вася и Ваня. Леночка проскочила между ними, а дразнилка налетел прямо на Васю. Вася схватил его за рубашку и говорит:
— Ты чего толкаешься?
А мальчишка увидел у него надпись на лбу и закричал:
— Вот — наоборот! Вот — наоборот! — Очень уж он любил дразниться.
— Мы тебе сейчас как дадим, — рассердился Вася, — тогда узнаешь «наоборот».
— Попробуй! — закричал дразнилка.
Впрочем, все вы знаете, что кричат мальчишки перед дракой, я повторять не буду. Леночка испугалась и просит:
— Мальчики! Не деритесь, не надо!
Но она забыла, что Вася и Ваня всегда поступали наоборот. И если им говорили «не надо», они отвечали «надо». Так получилось и на этот раз. Стоило Леночке сказать «не надо», как Ваня и Вася по разу стукнули дразнилку, а он заревел.
Они, эти дразнилки, то дразнятся, то плачут.
Леночка сразу поняла, что сказала не то, и, чтобы мальчишки перестали драться, закричала:
— Вот молодцы! Подеритесь ещё!
Эти слова подействовали, как волшебные. Вася сразу выпустил дразнилку и тот припустился бежать. А Ваня засунул руки в карманы и, посвистывая, посмотрел на Леночку.
Леночка хотела сказать ему, что свистеть неприлично, но теперь-то она уже знала: скажи она так — и оба мальчишки начнут насвистывать. Тогда Леночка похвалила Ваню:
— Ох, как ты свистишь! Посвисти ещё!
Ваня бросил недоверчивый взгляд на Леночку, вздохнул и оборвал свой свист на самом интересном месте. И тут Леночка придумала одну хитрость. Она повеселела и сказала Ване и Васе:
— Ладно, я пошла. А вы за мной не ходите.
Как и следовало ожидать, Ваня подтолкнул Васю, а Вася понимающе взглянул на Ваню, и они зашагали за Леночкой.
Неподалёку на дороге была довольно приличная лужа. Леночка обошла её, а мальчишкам крикнула:
— Смотрите, не ходите по луже, а то ноги замочите.
Но Ваня и Вася любили поступать наоборот. Они крикнули: «Тевирп!» — и строевым шагом, разбрызгивая воду, протопали по луже. Конечно, брюки от этого не стали у мальчишек чище, а о ботинках и говорить нечего.
— Я же вас предупреждала, — сказала Леночка. — Вот вы и промочили ноги. Бедные мальчики! Смотрите, не вздумайте залазить на этот столб.
Вася сразу кинулся к телеграфному столбу, а Ваня в нерешительности остановился. И пока Вася, обхватив столб, пытался на него вскарабкаться, Ваня стоял, раздумывая. Леночка с удивлением увидела, что чёткая надпись на Ванином лбу расплылась, замелькала. Буквы то появлялись, то исчезали, и теперь уже нельзя было разобрать, что такое на нем написано.
А Вася всё ещё пытался взобраться на столб. Но столб был гладкий, и Вася то и дело сползал вниз.
— Слушай, Вася, — неожиданно сказал Ваня, давай кончать эту чепуху.
Вася съехал со столба, потёр ушибленную коленку и, кажется, понял друга. Слово «наоборот» на его лбу тоже замелькало, и он сказал:
— Давай! Ну их эти «тевирпы» и «аклубы».
И тут мелькавшие буквы на лбах у мальчиков совершенно исчезли.
— Ребята, посмотрите, у вас чистые лбы! — ахнула Леночка.
— И у тебя, — сказал Ваня.
— Неужели?! — обрадовалась Леночка. — Ребята! Значит, мы исправились. Побежали скорее в «Справочное бюро»! Теперь нам скажут, как найти дорогу домой.
Но бежать никуда не пришлось. Сразу же за углом ребята увидели ворота, а на них надпись: «Добро пожаловать домой!»
Ваня, Вася и Леночка со всех ног кинулись к воротам и у самой арки чуть не столкнулись с бывшим дразнилкой. К удивлению ребят, лоб у него был совершенно чист.
— Ты что, перестал дразниться? — спросил Вася.
— А чего хорошего? — ответил мальчишка. Надоело.
На самом деле ему вовсе не надоело…
Когда дразнилка, которого по разу стукнули Ваня и Вася, заревел и пустился бежать, его заметил другой дразнилка. Он обрадовался, стал корчить рожицы и кричать:
— Плакса! Плакса! — Потом, чтобы было складно, начал выкрикивать: — Плакса-клякса! Плакса-вакса! Плакса-бякса!
И наш дразнилка впервые со стороны увидел, как это противно, когда мальчишка гримасничает и дразнится. Вот он и решил бросить дразниться.
По-моему, если бы и другие дразнилки, плаксы, грязнули, грубияны, лентяи и так далее увидели себя со стороны, они бы сделали так же, как и этот бывший дразнилка. Впрочем, продолжим наш рассказ.
За воротами ребята сразу узнали родной город, и каждый помчался к себе домой.
В городе, где живут мальчишки и девчонки с надписями на лбу, давным-давно был день, а на Пионерской улице только-только начиналось утро. Леночка прибежала домой, взглянула на часы. Стрелки показывали шесть часов утра. «Посплю еще часок, — решила Леночка, — а утром забегу за Мишей. Вместе пойдем в школу». И она забралась под одеяло.
