Легенды Ведической Руси - [20]
Весь совет ждал решения царицы. Асмира обвела присутствующих тяжёлым взглядом и, к великому их изумлению, приказала бросить послов в темницу по окончании переговоров. Тогда Артуар встал со своего места и прилюдно, на глазах гостей и старейшин устыдил свою жену за то, что она нарушает законы гостеприимства и неприкосновенности послов. Он объявил, что как царственный супруг и полководец сам решит вопрос о пограничной реке в ближайшее время. Взяв послов под своё покровительство, он велел своим воинам сопроводить их до границ с гуннами.
Вернувшись к своему царю, послы рассказали, что произошло на совете роксолан, сообщив, что в отличие от царицы, Артуар не хочет войны, потому что как воевода и мудрый царь осознаёт, к чему она может привести. Правитель гуннов решил ждать, чем закончится спор между старейшинами, с которыми согласен царь, и царицей Асмирой.
Между тем царица, считая себя принародно оскорблённой и униженной, обуреваемая гордыней, задумала жестокую месть своему мужу. Обида и задетое самолюбие затмили её разум.
Воевода не мог даже представить, что задумала жена. Он посчитал, что она как женщина многого просто не понимает и слишком эмоционально реагирует на эту ситуацию. Царица же сделала вид, что всё осознала и готова уступить просьбам гуннского царя. Она дала своё согласие на то, что граница между гуннским союзом и племенами роксолан с их союзниками будет проходить по реке и долина с пастбищами отойдёт гуннам. Асмире удалось убедить мужа, что она во всём с ним согласна.
Через некоторое время царица пригласила супруга на охоту, чтобы пострелять туров в степи. Воевода согласился, взяв с собой только нескольких воинов из своей дружины. Но когда в охотничьем азарте эскорт Артуа- ра ускакал далеко в степь, царица приказала своим людям схватить мужа и связать его, а потом расправиться со всеми его витязями поодиночке. Затем она подвергла Артуара унизительным и мучительным пыткам. Так Асмира потешила своё оскорблённое самолюбие, отомстив мужу за прилюдное унижение.
Жестокая правительница хотела услышать от своего мужа мольбы о пощаде, но ни слова, ни стона, ни даже
взгляда так и не дождалась. Умирая, мужественный воин обратил свой полный печали взор к небесам.
Стойкость и непреклонность мужа вызвали у Асмиры приступ дикой ярости. Вернувшись в крепость, она объявила сборы войска для войны с гуннами. Но один из людей, видевший страшную кончину полководца, рассказал о ней воинам, и тогда вся армия взбунтовалась против царицы.
После нескольких дней штурма крепость, где укрывалась Асмира, была взята. Верных ей людей перебили, а саму царицу связали и бросили под ноги самому преданному другу Артуара — Зему.
Зем смотрел на ту, которую когда-то выбрал царицей народ роксолан, и не знал, как быть. Многие советовали поступить с ней так же, как она поступила со своим мужем. Но Зем не захотел унизить воинскую честь. Подумав, он рассудил, что справедливым будет отдать её на суд гуннов, ведь именно их племя она хотела уничтожить. А чтобы наказать Асмиру за гордыню и расправу над мужем, Зем велел на площади прилюдно высечь царицу плетьми. При каждом ударе она громко кричала. Все увидели ее малодушие и слабость и поняли, что такая жалкая женщина, которая не в состоянии перетерпеть физическую боль, не может править народом.
После прилюдного бичевания Асмиру раздели и, посадив задом наперёд на осла, отправили в подарок гуннскому царю.
Увидев избитую и униженную царицу, гуннский правитель только покачал головой и велел отправить её своим рабам на потеху. Но невольники, прослышав о жестокой расправе царицы над своим мужем, брезгливо отвернулись от нее, выказав свое презрение. Рабы знали, что за непослушание их могут высечь, но чувство от-
вращения к царице роксолан было сильнее страха перед наказанием.
Увидев это и поразившись духовной чистотой своих невольников, царь гуннов вместо наказания даровал им свободу. Асмиру же, согласно обычаю своего народа, правитель приказал облить дёгтем и обвалять в перьях, чтобы все видели, что это падшая женщина, нанеся таким образом последний удар по её гордыне. Затем бывшую царицу отправили обратно к её народу, чтобы роксоланы сами решили её судьбу. Так Асмира снова попала к Зему, который к тому времени уже был избран царем.
Увидев возвращённую Асмиру, после долгих размыт- лений Зем решил, что царица сама должна наказать себя за страшные злодеяния. Он приказал отмыть её от дёгтя и перьев и одеть по-царски. Затем сам повёл её к кургану, насыпанному в честь её мужа.
Вложив ей в руки кинжал, он указал на вершину кургана, сказав, что её место там. Поняла Асмира, что никто из роксолан не захотел замарать себя её убийством, даже Зем, который ненавидел её всем сердцем.
На глазах у всего народа бывшая царица поднялась на вершину кургана и, обратившись к звёздам и небу, заплакала. Громким голосом, чтобы все слышали, она стала молить своего мужа о прощении.
И вдруг люди разом ахнули! Перед Асмирой возник дух её мужа. Он поклонился своему народу и, к великому изумлению людей, обратился к жене со словами прощения. И тут только на царицу снизошло озарение. Поняла она, что сотворила под влиянием гордыни. Не выдержав, Асмира упала на колени и вонзила кинжал себе прямо в сердце. Так закончилась жизнь последней царицы роксолан.
