Легенды Ведической Руси - [18]
К ней тянулись неспроста... И тут гордости волна Сердце парня обожгла: Значит, мученики знали Совесть Стёпы. Доверяли! Уходили на покой Со спокойною душой! И пришло на ум: «Она Здесь стоит совсем одна! Здесь и холодно, уныло, Пылью всё припорошило.
А она хоть золотая, Словно дышит, как живая! И алтарь у дивных ног, Видно, кто-то раньше жёг. Ведь недаром здесь сушняк Запасён. То не пустяк! Купол ведь над головой - Видно, с тягой небольшой. Что ж, исправим положенье И согреем помещенье».
Вдруг подпрыгнул верный пёс, А Степан к земле прирос. >,Тускло статуя блеснула.
Лик свой к свету повернула! Вздох как будто издала И ресницы подняла... Золотой тяжёлый взор, Обращён теперь в упор В очи Стёпы. Вот уста Очень медленно открылись И тихонько заструились Звуки медного листа, Что чуть-чуть подогревают, Молоточком пробивают.
Говорит она Степану: «Греться я сейчас не стану. Хоть костёр ты разожжёшь, Ты немедленно уйдёшь. Отогреешь сердце мне И оставишь вновь во тьме. А укрытая мехами, Время мерю я веками.
Нет уж тех, кто дело знал, Кто к ногам моим здесь клал Зло - проклятье человечье И невинных душ увечье. Очищала я людей От корыстных их затей. Забирала век из веку, Что мешало человеку. Эти вещи дорогие - Кровь и слёзы трудовые. Всё забрать бы от людей - Люди стали бы честней. Их глаза б не загорались, Завистью б не наполнялись. Лапы б смерть укоротила. Честь бесчестье б победила! Но жрецов моих уж нет. Так к чему тепло и свет?» И ресницы опустила, И уста свои закрыла, Лик от Стёпы отвернула, Замерла иль вновь уснула...
Стёпа целый час стоял: Думу думал. Всё гадал, Как же надо поступить? Как надежд не погубить Тех, кто тайну передал. Он теперь одно желал: Как-то женщине помочь. А пока убраться прочь Для себя Степан решил. Быстро статую укрыл,
А Дружку сказал: «Друг мой, Возвращайся-ка домой.
Там решение найдём, И тогда сюда придём».
Мать спокойно почивала. Где Степан - она не знала И где их лохматый друг...
Только слышит в двери стук. Отворила второпях.
Видит - Настенька в слезах Забегает, говорит, Что ей завтра брат велит Выйти замуж за вдовца - За богатого купца.
Старый так жениться хочет, Так спешит и так хлопочет, Что брат просто одурел И венчаться с ним велел Без девичника и свата! Как ей было возражать? Ноченьки она дождалась, Кое-как во двор прокралась, За ворота - да бежать!
Мать, конечно, всполошилась, Что нет Стёпы удивилась, Но уверенно сказала: «Хорошо, что убежала.
Стёпа будет очень рад.
Он найдёт, куда вам скрыться, Что купчишке не приснится, Не найдёт и «добрый» брат!
Быстро ставни затворила И покрепче дверь закрыла. Стала Настю утешать, Предлагая ей поспать.
«Только б Стёпушка вернулся, Брат покуда не проснулся!» - В страхе Настя говорит, А уж братец в дверь стучит! И ревёт, ну, что бугай: «Эй, Степан, сестру отдай! Я добром прошу отдать! Или двери мне сломать?» Он с ватагою явился, Оттого так и ломился.
Все дружки его вопили, Всю деревню разбудили. Люди с вёдрами бежали «Где пожар?» - они кричали. Мать грех на душу взяла, Уверяла, как могла, Что Настюшу не видала И та к ним не прибегала. А Степан в тайге плутает, Всё медведя промышляет! Но, чем больше говорила, Тем ватагу больше злила. Дом вдовицы окружили, В ставни, в стены колотили. Дверь же так нещадно рвали - Петли бедные стонали.
Тут Степан и появился. Как откуда-то свалился!
Пёс свирепо зарычал И людишек чуть унял. Хоть неистово орали, Но от дома отбежали.
Мать с Настюшей растерялись, Но к Степанушке прижались. Говорят наперебой, Отчего здесь шум такой. А Степан на них глядит, Улыбаясь говорит:
«Сам ответ пришёл к задаче! Не могло и быть иначе.
Вы послушайте, родные, Две вы пташки дорогие! Не смогу я жить без вас, Но согласны ль вы тотчас С этих мест уйти со мной В край, где выпал жребий мой Жить, быть может, до седин? Как там буду я один?» Рассердилась сразу мать: «Ты обязан нас забрать!» Ну, а Настенька вся сжалась Да к нему плотней прижалась: «Как мы сможем убежать, Коль нас будут охранять?» Стёпа только улыбнулся: «Вот как я сюда вернулся, Так все вместе мы уйдём И дверей не отопрём! Поскорее собирайтесь. Потеплее одевайтесь.
За меня теперь беритесь...
Эй, Дружок, ко мне! Держитесь! Ну, яичко, помогай!
Золотая, всех встречай!»
Братец криком надрывался И ворваться в дом старался, Но никто не отвечал. Пёс и лаять перестал.
Принялись дружки опять Двери бедные терзать. Наконец-то их сорвали! Всей ватагою вбежали. Обыскали. Дом пустой! «Может, выход есть другой? Может, в подполе есть лаз?» Осмотрели и не раз.
Страх под сердце стал вползать... Было легче дверь ломать, Чем теперь сообразить, С кем они пришли шутить.
Помнил каждый: в двери били И с хозяйкой говорили... Им вдовица отвечала!
Знать, была здесь! Вдруг пропала... Нет сомнений, что и Настя Здесь своё искала счастье.
Но вот пёс, рычащий пёс!
Ноги он куда унёс?
А где пёс, там и Степан! Где здесь явь, а где обман? Словом, дело непростое. Может, даже дело злое. Без чертей не обошлось!
И командовал, небось, Этим делом Сатана! Но опять деталь одна: Бабы-ведьмы! В печь - и вон! Стёпа чёртом им вдогон!
Ну, а пёс? Когда, кто знал,
