Голова Калькуса начала мало-помалу обрабатывать услышанное.
– Он примет нашу независимость, прекратит любые нападения, и тысяча членов нашей гильдии будут назначены лордами? Значит… он намеревается положить конец войне? Разве для нас это не крайне благоприятные условия?
Это было настолько новаторское предложение, что даже самые коварные члены гильдии потеряли дар речи.
Гильдия Гермес постоянно сокращалась: люди выходили из неё, а негативное отношение игроков к гильдии только продолжало расти.
Гермесовцы больше не осмеливались мечтать о том, чтобы вновь править Центральным Континентом.
С другой стороны, Империя Арпен становилась ещё могущественнее. И при этом она предлагала самую настоящую расширенную автономию?
Всё это отличалось от тактики человеческих волн, показанной на Гарнавской Равнине.
Гильдия Гермес называла себя самой могущественной фракцией в Королевской Дороге, но так называемый «штурмовой отряд», готовясь к сражению с Кэйберном, быстро набирал обороты и едва ли не дышал в спину лучшим членам Гильдии Гермес.
Кроме того, им было рассказано о Жаровне Жертвоприношения.
Если война перейдёт в новую, активную фазу, и гермесовцам будут противостоять пользователи жаровни… первых постигнет настолько ужасная участь, что Гарнавская Равнина покажется сказкой.
А как только война будет проиграна – они лишатся всего, в том числе региона Хэйвен.
Именно так, в конце концов, пали и другие гильдии.
Однако, если Гильдия Гермес потеряет власть, она лишится не просто территории – она столкнётся со всеми игроками континента. Из-за множественных злодеяний, совершённых ею вплоть по настоящее время, она будет преследоваться до конца своего существования.
Хотя никто и не говорил об этом вслух, но все прекрасно это понимали.
– Хоть и формально, но если мы примем данное предложение, Версальский Континент будет полностью объединен под властью Империи Арпен.
– Верно. В нашей текущей ситуации принятие предложения означает, что мы лишимся достижения «Император, объединивший Королевскую Дорогу».
– Значит, у нашей гильдии больше нет шансов на завоевание континента, а потому нам следует капитулировать?
– Я бы сказал так. Мы будем безопасно править территорией Хэйвена и получим тысячу мест лордов, в результате чего наша текущая территория удвоится. Где здесь капитуляция?
Большинство мнений игроков, услышавших предложение Виида, сочли его приемлемым. Однако Аркхим лишь тяжело вздохнул и продолжил:
– В этом предложении есть ловушка.
– Какая ловушка?
– Мы, Гильдия Гермес, должны использовать Жаровню Жертвоприношения, чтобы сразиться с Кэйберном. По крайней мере, 10,000 из нас.
– Что…!?
Калькус и остальные были просто поражены.
Согласно тому, что они увидели в эфире, использование жаровни предполагало самые ужасные последствия, какие только мог вообразить высокоуровневый игрок.
– Это слишком абсурдно.
– Это непростое предложение.
– Мы должны отказаться от него!
– Это и вправду непростое предложение, поскольку Виид тоже воспользуется жаровней. То же самое будет и с гномами, его ближайшими знакомыми и многими другими игроками из штурмового отряда.
– Ах…!
– Если они будут сражаться под действием жаровни, а мы – нет, вряд ли нам удастся помочь в битве с Кэйберном.
– Это действительно проблема.
Им не хотелось использовать жаровню, но разница в боевой мощи была бы слишком велика.
– Кроме того, он сказал, что тысяча лордов будет назначена в зависимости от их вклада в битву против Кэйберна.
– Вклада?
– Именно. Это система вознаграждения, которая предполагает поощрение более активного участия…
– Я думаю, всё это имеет смысл. В таких условиях будет намного легче убедить членов нашей гильдии присоединиться к сражению.
Поскольку именно члены гильдии должны были получить места лордов, данная часть предложения выглядела приемлемой. Игрок, внесший наибольший вклад в победу, удостаивался максимальной награды, что было довольно справедливо.
– Сражаться с Кэйберном или не сражаться…
– Сначала эта идея казалась мне полным бредом, но если они признают территорию Хэйвена в обмен на помощь…
– Да, мы потеряем уровни, но их всегда можно вернуть. Наша территория останется как есть…
– Если мы добьемся успеха в охоте на дракона, то получим невероятные боевые достижения. Думаю, одно только это позволит нам вернуть около 10-20 уровней.
– Если добьёмся.
– Нам просто нужно собрать все имеющиеся силы. Виид тоже будет там. Но вот если мы отклоним его предложение, то потеряем гораздо больше, чем несколько уровней.
Руководство гильдии понимало: чем дольше они будут обсуждать данный вопрос, тем меньше у них останется вариантов для отказа. Если Империя Арпен пойдёт на них войной, пострадают больше всего они сами – главные лорды Гильдии Гермес.
Деньги, власть, земли…
Всё это было куда важнее уровней.
Итак, в процессе голосования за принятие предложения Виида, лидеры Гильдии Гермес спросили мнение Бадырея.
Если истинный лидер гильдии, Бадырей, откажется – дела не будет.
Бадырей некоторое время помолчал, но вскоре смирился с поглощением их территории Империей Арпен и битвой против Кэйберна.
