Глава 1. Виид - воин-скелет
И вновь Зал славы Королевской дороги собирал огромное количество зрителей.
На этот раз верхнюю строчку рейтинга занял один из роликов гильдии Стальная роза.
Смотреть всем! Смертельные бои Северной экспедиции! Все опасности заснеженных равнин не идут ни в какое сравнение с тем, что происходит в Долине смерти.
Игроки отчаянно дрались с Солдатами ада, Служителями Девиса и Королями-ящерами. Люди Оберона разместили в Зале славы трансляции битвы в режиме реального времени. Однако зрители поначалу реагировали на происходящее вяло.
- Посмотреть, что ли, на бой?
- На очередной позор, ты хочешь сказать?
С момента начала экспедиции прошло больше двух с половиной месяцев по времени Версальского континента, и интерес к ней постепенно угасал. Блуждающая же по северным землям толпа стала объектом для насмешек. Правда, с учащением выхода трансляций мнение людей все же потихоньку менялось.
И вот после углубления в Долину смерти в отношении окружающих наступил перелом. Все учащающиеся нападения монстров, ужасающая магия священников Эмбиню и отчаянная борьба участников экспедиции за выживание стали привлекать внимание игроков.
- Стоит глянуть...
- Ну, по крайней мере, в экспедицию отправились сильные гильдии. Противостоять на равных таким монстрам...
- Великая битва!
Сражение посреди бескрайних ледяных просторов Долины смерти действительно захватывало дух. Игроки настолько слаженно, выкладываясь без остатка, маневрировали, что экспедиция казалась одним огромным существом, с невероятным трудом отбивающим атаки превосходящих сил противника. Зрелище, достойное показа в любом кинотеатре мира.
Все больше и больше людей обсуждало трансляцию. Слухи распространились моментально, благодаря чему число зрителей в Зале славы выросло в разы.
- Говорят, это умелая инсценировка...
- Э-э? Да нет, вряд ли.
- Очень уж высокий уровень у этих монстров. Пусть это и север, но настолько сильные и организованные чудища нечасто встречаются...
- Интересно, смогут ли завершить поиски?..
Людям свойственно сомневаться. Но, несмотря на это, у гильдии Стальная роза скоро появились и поклонники, возлагающие надежды на братство.
- Это ведь первая экспедиция, отправившаяся на север континента! Давайте доверимся и подождем.
- Даже при первом взгляде видно, как им тяжело. Силы, похоже, тают моментально...
- Хорошо, если поиски увенчаются успехом.
- Я надеюсь на это. Говорят, прохладные подземелья и побережья рек переполнены игроками. А в места, захваченные престижными гильдиями, и вовсе не проберешься...
- Магам и священникам еще хорошо. Им в сражении достаточно стоять и читать заклинания. А вот для воинов настали черные деньки.
Обрушившаяся на Версальский материк жара изрядно осложнила жизнь игрокам.
Охота в подземельях и горах стала пользоваться большой популярностью. Неудивительно, что гильдии защищали подобные подконтрольные территории еще яростнее. В других же местах силы расходовались гораздо быстрее, и сражения превращались в тяжкое испытание.
Но даже в этих условиях многие умудрялись получать удовольствие от игры. Портных закидали заказами на новомодные бикини. Шикарные девушки и красавцы-мужчины скидывали одежду с доспехами и щеголяли шоколадным загаром, который стал очень популярен в игре.
На реке Сальман купалось как никогда много народу, а празднику не было конца. Словно в разгар лета на пляже, люди смеялись и веселились, лишь бы забыть о жаре. Ведь при желании развлечение найти можно где угодно! Деревни и города на живописных побережьях рек и морей теперь переполняли туристы.
Однако искренне радующиеся жаре чудаки попадались редко: основным промыслом большинства игроков была охота, и погода начинала их не на шутку раздражать. К тому же в полдень вода в реках чересчур нагревалась, и плавание переставало приносить удовольствие.
- Надеюсь, экспедиция закончится успехом...
- Да, хорошо бы им выложиться по полной.
- Пожалуйста, пожалуйста, сделайте уже это!
Множество людей переживало за участников экспедиции, всем сердцем желая им успешного завершения похода на север.
- А если и вправду им все удастся, что тогда?
- Гильдия Стальная роза обретет невероятную популярность. Учитывая, сколько сейчас новичков в игре, возможно, она станет самой богатой и сильной среди всех.
- И не только. Люди, способные на столь отважный поступок, могут достичь многого. Авторитет и популярность Оберона серьезно возрастут.
- По крайней мере, гильдия разовьется сразу как минимум на 5 уровней.
Такое мнение сложилось у зрителей в Зале славы.
И тут в комментариях к видео стали появляться интригующие сообщения от пользователя с ником Чейз. Этого игрока знали почти все в Королевской дороге.
Выполняя задание около месяца назад, я услышал одну историю от владельца таверны...
Такое начало, конечно же, не могло не вызвать интерес.
... Меня зовут Чейз. Если уровень перевалил за сотню, его ведь уже можно считать высоким? Обычно я не пишу сообщений, но мне удалось раскопать кое-что интересное!
