Легенда, утопия, быль в ранней американской истории - [21]

Мальчик посещал приходскую школу, а затем школу соседнего городка (grammar school). В 1595 г. его отдали в учение к купцу из Линна — «крупнейшему тамошнему торговцу» (С., II, 822). Смерть отца в следующем году и ссора с матерью толкнули юношу на поиски новой судьбы. Он отправился в Нидерланды, где сражался против испанцев в армии Соединенных провинций. Какое-то время Джон был компаньоном-слугой сына лорда Уиллоби, проводившего время во Франции. Вернувшись на родину, Джон служил на конном заводе графа Линкольна. Это сделало из него хорошего наездника, но явно не удовлетворило честолюбия и авантюристических наклонностей.

Он опять во Франции, чтобы воевать на стороне Генриха IV против Гизов. Но здесь преобладали интриги, а Джон жаждал ратных подвигов. Поэтому в 1602 г. он отправился в Венгрию, подвергшуюся нападению турок. На пути туда, в одном из французских портов, у Джона украли весь багаж. Когда после долгих испытаний он взошел на борт другого корабля, то оказался в компании пилигримов-католиков. Считая англичанина, на родине которого не признавали «божественной власти» папы, злокозненным еретиком, они выбросили Джона за борт. Он едва спасся, доплыв до небольшого острова, неподалеку от которого проходил корабль. Несчастного подобрали бретонские пираты. Вместе с ними он участвовал в нападении на венецианское судно. Во время абордажа Джон так отличился, что пираты, согласно легенде, отдали ему значительную часть захваченного золота и, по его просьбе, высадили на итальянском берегу.

Странствуя по Апеннинам и Балканам, Джон, наконец, прибыл в армию эрцгерцога Фердинанда Австрийского. С его войсками и войсками владетеля Трансильвании Сигизмунда Батория юный искатель приключений участвовал во многих сражениях и довольно скоро, проявив, по его собственным словам, «превосходную военную хитрость» при осаде Оберлимбаха, а также «не худшую в других случаях» (С., II, 829), получил чин капитана. Под именем «капитана Джона Смита» он и вошел в историю. Приобрел он и дворянское звание — с пожалованием герба, на поле которого были изображены головы трех турецких воинов. Такой чести Смит удостоился, насколько можно судить, в 1602 г., победив на поединке одного за другим трех турок, после чего вдохновленные его подвигом войска христиан сумели завладеть крепостью, защитники которой до того отражали все их атаки. Это, разумеется, легенда (С., II, 311–342). Но она, как показали исследования, имеет под собой реальные основания.

В одной из битв Джона серьезно ранили. Обессиленный, он попал к туркам в плен и был продан в рабство. В Константинополе, в доме, куда его привели, жена отсутствовавшего хозяина нашла в образованном невольнике интересного собеседника, прониклась к нему сочувствием и симпатией, если не любовью, на что прозрачно намекает легенда. Заподозрив недоброе, родственники турчанки отправили Джона к ее брату в Северное Причерноморье. Здесь англичанин испытал все ужасы жестокого рабства. Не вытерпев издевательств, капитан убил хозяина и бежал. Через южные русские степи, а также Трансильванию, где его встретили с почестями и снабдили деньгами, через всю континентальную Европу и Северную Африку в 1606 г. Смит возвратился на родину.

«Как раз в это время англичане основали колонию Виргиния. Однако из-за раздоров, беззаботности и беспечности поселенцев колония переживала очень трудное время… Наконец, когда колония оказалась на краю гибели, туда был послан Джон Смит, чтобы исправить положение».^{33} Так представлял дело упоминавшийся Вартон. Представлял не совсем точно, явно преувеличив тогдашнюю роль Смита. Его герой вопреки сказанному в приведенном отрывке находился среди самых первых поселенцев Виргинии, вместе с ними ему суждено было переживать «очень трудное время». Никто не вручал ему особых полномочий. Смит, вероятно, даже не подозревал, что окажется среди руководителей колонии. Как говорится в «Общей истории», «инструкции по управлению находились в запертом ларце, и имена руководителей хранились в тайне до прибытия в Виргинию» (С., II, 386). Более того, еще в пути Смит, обвиненный в мятеже, был арестован.

Вартон объяснял случившееся завистью остальных лидеров экспедиции, которые «боялись, что его достоинства могут их заслонить и оставить в тени. Поэтому они клеветали на него повсюду — среди солдат и матросов, внушали подозрительность к нему, обвиняли его в честолюбивом замысле стать королем…».^{34}

Что послужило конкретной причиной ареста, и был ли он справедлив, истории неизвестно. Судя по тому, как складывались отношения лидеров в дальнейшем, можно предполагать, что к Смиту отнеслись пристрастно. «Какова бы ни была причина, Смит оказался в кандалах. То обстоятельство, что самый способный из колонистов, когда они сходили на берег, сидел под арестом, служило недобрым предзнаменованием для создаваемого поселения» — так расценивается обычно упомянутый эпизод английскими и американскими авторами.^{35}

16 апреля 1607 г. подошли к Американскому материку. «Этой же ночью был открыт ларец и прочитан приказ, согласно которому Бартоломью Госнолд, Джон Смит, Эдвард Уингфилд, Кристофер Ньюпорт, Джон Рэтклиф, Джон Мартин и Джордж Кэндалл назначались членами Совета и им следовало избрать президента на один год, с которым Совет и должен был управлять. Текущие дела должны были обсуждаться Советом, а решения приниматься большинством голосов: при наличии у президента лишнего голоса.