Легенда Последнего Артефакта. Книга 1. - [31]

На квадратном лице виднелись ужасающее количество шрамов — «шаги боевой славы», как он их в шутку называл. Узкий разрез глаз выдавал в нём южные черты. Ещё одна особенность заключалась в его глазах — правый был карий, а левый — зелёный. Искривлённый нос с широкими ноздрями имел слегка заострённый кончик. Длинные волосы заплетённые в одну толстую косу касались поясницы. Начиная от затылка с шагом в один кулак располагались кольца с орнаментами, а на самом конце косы раскачивалась шипастая сфера.

Старые вояки поговаривали, что в одном из сражений, Криссу повредили обе руки и его начали окружать около двух десятков врагов вооружённых до зубов. Но, тогда ещё будучи восемнадцатилетним юнцом-рядовым, будущий император уже не был из робкого десятка. Он начал вертеться, уклоняться и влетал в противников, одаривая всех, кто оказался рядом сокрушительными ударами косы-булавы. Когда прибыло подкрепление в живых было двое — сам Крисс и главнокомандующий вражеской армией, который на карачках пытался уворачиваться от «булавы». Тогда все поняли, что Крисс — безжалостный воин, требующий уважения даже среди генералов. После того, как его вылечили и вернули в строй он получил звание капитана, место рядом с командирами и безумную любовь солдат. Но его решение было однозначным — его место было в самой гуще битвы. Находились смельчаки отваживающиеся идти с ним бок о бок на передовой, но не все возвращались. Немногие счастливчики заслуживали личное одобрение Крисса. Так начала зарождаться будущая элита Аворока — Кровавые Щиты.

После его коронации он переделал военные законы и ввёл множество инноваций: Изменил вооружение и броню — благодаря союзу с Ка'армом вопрос с поставками оружия сразу пропал — доспехи теперь не ковались под «стандарт», а создавались под индивидуальные размеры каждого война. При этом в зависимости от рода войск использовались разные модели — дальнобойные войска получали более лёгкие доспехи, жертвуя прочностью, что добавляло мобильность. Войска направленные на принятие удара и контратаки — мечники, копейщики и «рубаки» — имели более тяжёлые и прочные комплекты, но всё же они не закрепощали движений, позволяя сражаться не задумываясь о том, как бы не упасть.

Но бывают и исключения. Такими «белыми воронами» стали специально обученные берсерки из Легиона Белого Ворона, следопыты из Отряда Хромой Лисы и шпионы из Чёрной руки. У первых двух запретом на ношение стальных и железных комплектов брони являлся Кодекс. Берсерки презирали любую защиту, кроме меховых штанов до колена и кожаных сапогов, закрывавшие лишь треть голени, а следопытам же Кодекс запрещал броню в следующем трактате: «Дабы оставаться Следопытом, должен ты закрывать тело от врагов и зверей лишь шкурой зверя, которую ты добудешь сам».

Однако со шпионами всё было ещё проще — Сам Крисс запретил им носить броню, по скольку им доверялись самые сложные дипломатические задания (В основном это были различные переговоры, но порой императору приходилось «играть не совсем честно»).

И вот он — признанный император, объединивший раздробленные земли в единое государство, смиренно расхаживал между последними пристанищами своих товарищей и учителей. Он ждал известий с южных границ, что теперь страдали от демонов Разлома. Последние недели там стали активно пропадать разведчики, крестьяне и торговые караваны. Он бы самолично отправился, но государственные дела обязывали оставаться в столице. И это его очень сильно раздражало.

Раздумья императора прервал ворвавшийся в зал министр. Худой человек с острыми чертами лица явно спешил — румянец на щеках и быстро прыгающий вверх-вниз костюм в районе груди выдавали его. Не дойдя пары метров он преклонил колено и согнулся в поклоне.

— Ваше императорское величество, — он никак не мог отдышаться. Сказывается малая физическая нагрузка. — у меня срочные донесения.

— Министр политики Траск… — Крисс развернулся в пол-оборота. — Неужели эльфы согласились на переговоры?

— Да, мой император. Гонец передал письмо от Лесного короля.

Из недр одежды он достал свёрнутый пергамент обёрнутый голубым растением, скреплённой зелёным воском с печатью пятипалого листа. Тяжёлые сапоги размерено застучали по полу. Министр съёжился и стал похож на бескрылого комара. Забрав из протянутых рук свиток, Крисс коротко кивнул в сторону выхода, давая понять, что работа выполнена. Пятясь пару метров Траск убежал так же, как и появился.

— За что я люблю магию… — император рассматривал бриллиантовое кольцо на среднем пальце. — так это за то, что секреты уходят с тобой в могилу.

Кольцо слабо засветилось плавя печать. Лоза втянулась в свиток и Крисс раскрыл личное письмо короля.

«Да здравствует народ Аворока и его великий правитель — Император людей, Крисс Шан Ирку Первый.

Я — Лесной король, Лайзан Тан'Фьёль, Хранитель Вечноцветущего Древа — Альт`Окана и король всего эльфийского народа, принимаю Ваше приглашение на аудиенцию и прибуду через десять дней, в День двух лун. Надеюсь мы придём к соглашению.»

Император щёлкнул пальцами и письмо загорелось синим пламенем. Осыпаясь пеплом оно вылетело в приоткрытое окно под потолком.