Ледяной призрак. Истории с «Титаника» - [133]

Все эти люди сели в шлюпку D на шлюпочной палубе, но трое мужчин сели в нее позже при более драматических обстоятельствах. Муж Джейн Хойт Фредерик Хойт, бродвейский брокер, владеющий домами на Манхэттене и в Коннектикуте, выдающийся яхтсмен Лонг-Айленда, прыгнул в океан, когда шлюпку спустили на воду, и вскарабкался на борт. Он сидел в ней мокрый до нитки рядом с Харди и помогал ему грести. Двое других мужчин также сели в шлюпку после того, как ее спустили со шлюпочной палубы, — Хью Вулнер и его молодой корабельный знакомый Стеффансон, их история также достойна нашего повествования.

Вулнер сам рассказал эту историю, публично в качестве свидетеля следственной комиссии Сената. Тем самым он пытался пресечь предположения, что его спасение было недостойным мужчины. Он был выпускником частной школы и Кембриджа и пытался восстановить свою честь и репутацию после банкротства, ему необходимо было показать, что несмотря на то, что он спас себя, он был таким же достойным джентльменом, как Джек Астор и Арчи Батт. После того как он проводил Хелен Кэнди в спасательную шлюпку 6, Вулнер сказал, что огляделся по сторонам, пытаясь найти кого-нибудь, кому он еще сможет помочь. «Я сделал все, что может сделать мужчина, это была очень тяжелая сцена — мужчины расставались со своими женами». Когда он и Стеффансон помогали загружать спасательные шлюпки, они не видели, чтобы кто-то из мужчин отталкивал женщин, пока на шлюпбалке не закрепили складную шлюпку D. «Когда ее заполняли людьми, — рассказал Вулнер, — на правом борту началась какая-то борьба, я оглянулся и увидел две вспышки от пистолетного выстрела». Он услышал, как Мэрдок закричал: «Вон отсюда, быстро отсюда» группе мужчин, столпившейся у складной шлюпки С по правому борту.

Он и Стеффансон отправились помочь освободить шлюпку С от карабкающихся в нее мужчин, потому что группа ливанских женщин, которых он ошибочно принял за итальянцев, стояла у края толпы, не имея возможности подойти к шлюпке. Предположительно он и Стеффансон вытащили с полдюжины мужчин — скорее всего пассажиров третьего класса — «за ноги и за все, за что мы могли уцепиться». Как только мужчины были изгнаны, они стали помогать сажать в шлюпку ливанских женщин — «они были очень слабые». Этим рассказом Вулнер подтвердил свое превосходство над паникующими иностранцами, пытающимися спасти себя раньше женщин. Хотя он выжил, в отличие от вытащенных им из шлюпки иностранцев, он не опустился до их уровня, потому что демонстрировал англо-саксонское самообладание.

Вулнер возможно не видел, как после ливанских женщин в шлюпку садился Исмей. Это определенно был инцидент, не вполне илюстрирующий его повествование. Он и Стеффансон очень хотели сесть на борт складной шлюпки D, но они понимали, что у них есть всего лишь небольшая надежда сделать это под пристальным вниманием Лайтоллера. Они спустились на палубу А, опустевшую после спуска на воду спасательной шлюпки 4 с американскими миллионерами на борту, она была окутана странным светом, потому что электрические лампочки становились красными перед тем как потухнуть. «Положение становится довольно затруднительным», — сказал Вулнер Стеффансону, когда его нога ощутила океанскую воду. Они запрыгнули на фальшборт, готовясь нырнуть в океан, потому что здесь они рисковали быть погребенными под потолком. «Когда мы посмотрели вокруг, мы увидели эгу складную шлюпку, последнюю шлюпку по левому борту, ее пускали на воду прямо перед нами… Я сказал Стеффансону: «На носу никого нет, давай прыгнем в нее. Иди первым». Он прыгнул и кубарем свалился на нос, я тоже прыгнул, повредил грудную клетку о фальшборт… уцепился за него пальцами, а они соскользнули». Стеффансон схватил его и втянул в шлюпку. Затем он сказал, что они выловили в океане Фредерика Хойта. Он сел рядом с Рене Харрис, которая утром сломала локоть, поскользнувшись на куске пирога. Старший из мальчиков Навратил плакал, потому что не мог найти свою куклу, и Вулнер угостил его печеньем.

«Насколько я знаю, — писал Лайтоллер, не сделавший никаких заявлений относительно Бернарда МакКоя, Джозефа Дукемина и Фахима Леени, — прыжок Вулнера и Стеффансона в складную шлюпку D являлся единственным случаем, когда мужчины проникли в шлюпку с левого борта корабля. Я не обвиняю их, шлюпка была неполная, это произошло по той причине, что нам не удалось найти достаточно женщин, а времени ждать не было — вода фактически уже плескалась у их ног на палубе А, поэтому они спрыгнули и спаслись. Им повезло». Это разумное суждение: оно намного мудрее, чем решение, в результате которого на борт шлюпки 4 не хотели пускать несовершеннолетних мальчиков, таких как Джое Райерсон и Уильям Картер; или же несколькими минутами ранее не посадили Эдит Эванс и запуганных «итальяшек» в ту же самую шлюпку D.

Астор, Клинч Смит, Джон Тайер и Джордж Уайденер остались вместе в состоянии шока после того, как на воду спустили последнюю спасательную шлюпку. Арчи Батт стоял в одном конце шлюпочной палубы: никто не успел заметить, был ли рядом с ним Фрэнсис Миллет, но немыслимо представить, что его там не было. Когда исчезла последняя спасательная шлюпка, пассажиры и экипаж начали прыгать с палуб в ледяной океан. На правом борту семнадцатилетний Джек Тайер и его корабельный приятель Клайд Милтон Лонг наблюдали, как люди «толпились и неистово отпихивали друг друга» от складной шлюпки С. «Мы подумали, что лучше не пытаться сесть в нее, поскольку мы решили, что она никогда не окажется в воде должным образом, но все получилось». Юноши стояли у шлюпбалки спасательной шлюпки, которая только что отчалила от корабля. Они решили, что им лучше всего будет соскользнуть вниз в океан по веревкам шлюпбалки, они пожали друг другу руки и пожелали удачи. В своем письме, отправленном скорбящим родителям Лонга, Тайер написал: «Мы не передали друг другу никаких посланий домой, потому что никто из нас не думал, что нам когда-либо удастся туда вернуться. Затем мы вскарабкались на палубные заграждения. Ваш сын перекинул через них ногу, а я сел на них сверху. Перевешиваясь за борт и держась одной рукой за заграждения, он посмотрел вверх и сказал мне: «Ты идешь, друг, ведь так?» — я ответил: «Давай, я присоединюсь к тебе через минуту». Он отправился в путь и соскользнул за борт, и больше я его никогда не видел». Лонг сполз вниз вдоль борта лайнера, и его затянуло в стремительный поток воды, несущейся в уже затонувшую палубу А, откуда только что спасся Вулнер. Тайер страшно испугался и попытался отпрыгнуть в сторону от корабля как можно дальше. «Я посылаю вам свою фотографию, я подумал, что вы возможно захотите увидеть, кто был с вашим сыном, когда все произошло, — написал он родителям Лонга. — Я буду весьма благодарен, если вы сможете прислать мне одну из его фотографий».