Ласурские призраки - [64]

– Я слышал, что женщины в Крее – бесправные рабыни, – кивнул Попус.

Вителья поморщилась.

– Это не совсем так, Аль. Многие, живущие по законам моей родины, живут в любви и согласии. Все зависит от людей, а они разные. Мне просто не повезло попасться на глаза не тому человеку.

– И не было возможности отказаться от брака? Совсем? – удивился маг.

– Некоторым людям нельзя отказать, – вздохнула Вита, – наверняка, такие есть и в Ласурии.

– Возможно, ты права, – задумчиво проговорил Альперт. – В любом случае, спасибо за откровенность!

Волшебница чуть было не ляпнула что-то вроде: «Откровенность за откровенность, Аль!», намереваясь спросить его о демоне, но спохватилась. Для него, только начавшего раскрываться, как личность, время доверия еще не наступило. Если он враг – оно и не наступит, и тогда придется самой что-то решать. А если нет… Лучше, чтобы он рассказал сам.

– Давай, отойдем от лагеря подальше, а то мы все здесь разнесем? – предложила Вита. – Для начала я хочу проверить, какие боевые заклинания ты знаешь и как ими пользуешься.

Совместная тренировка захватила обоих и продлилась до обеда. Они даже поспорили несколько раз и один раз чуть не поругались, разбирая неверное плетение Аля, который утверждал, что сделал все правильно. Оказалось, Попус, как и Вита, обожает историю Тикрея в целом и историю магии, в частности. Волшебники так увлеклись, что только строгий окрик Дробуша, добровольно принявшего на себя обязанности повара, привел их в себя.

– Я хочу вечером еще позаниматься, если не возражаешь, – сказал Альперт с глазами, горящими от азарта, – за одно занятие с тобой я узнал столько нового!

– Хорошо, – кивнула Вителья, – только теперь будет наоборот – ты подтянешь меня в демонологии. А завтра, если наши еще не вернутся, снова вернемся к твоему обучению, идет?

– Идет! – легко согласился стажер.

После обеда они продолжили занятия, и день пролетел незаметно.

– Почему именно демонология стала твоим увлечением, Аль? – спросила волшебница, когда они возвращались к костру, откуда Дробуш зычно звал их на ужин. – Ведь демоны были повержены и изгнаны из Тикрея сразу после гибели Аркаеша?

– Ты же знаешь, что не все, – качнул головой Альперт, и на его лицо набежала тень. – Некоторые выжили и иногда появляются в нашем мире, принося беды. Ребенком мне довелось стать свидетелем этому… Моя Сила проявилась именно тогда, подстегнутая ужасом, который я испытал. Когда я стал взрослее, то понял, что сделаю все возможное, чтобы демонам не осталось места в нашем мире.

– Но почему ты не стал боевым магом? – удивилась Вита.

– Мой опекун посчитал, что это слишком опасно. Поэтому в университете я специализировался на магическом праве. Но он не мог запретить мне заниматься самостоятельно и помогать одержимым – так я оказался в больнице Святой Евгесии.

– Опекун?

– Брат мамы. Родители погибли…

Аль замолчал и ускорил шаг. Глядя ему в спину Вителья подумала, что между ними больше общего, чем ей казалось. Она занималась целительством, но стремилась стать боевым магом наперекор всему – и стала. Он подвизался в магическом праве, но упорно занимался тем, что его интересовало – демонологией. Вот только интересовался или… увяз? Вопрос об увиденном в магическом зеркале буквально жег гортань.

На ужин Дробуш приготовил кашу, отсыпал магам сухарей и разлил по кружкам морс из сушеных ягод с добавлением меда. Здесь, в предгорьях, было тихо – не слышалось пение ночных птиц, волчий вой или шум поселений. Только ветер шумел, шуршали осыпи на каменных склонах и мигали сонные Драгобужские звезды.

– Я прогуляюсь, – поднялся после ужина Аль, – буду поблизости, нет нужды беспокоиться. Уважаемый Дробуш, спасибо за ужин!

Тролль кивнул. Он не любил каши, поэтому не съел свою порцию, надеясь, что Вита попросит добавки. И теперь сидел, прислонившись спиной к камню, аккуратно отхлебывал морс из походной кружки и довольно щурил глаза, словно кот в тепле и уюте у камина.

– Что ты думаешь о нем, Дробушек? – не повышая голоса спросила волшебница, когда маг ушел. – Он – хороший человек?

– Почему Вита спрашивает? – удивился Вырвиглот.

Вителья на мгновение задумалась, а затем рассказала ему об увиденном в зеркале. Расскажи она об этом Яго, он бы ни за что не позволил ей остаться в компании Попуса!

– Демоны? – Дробуш чуть приподнял верхнюю губу, будто оскалился. – Помню таких… Но зачем демону колыбельная?

– Вот и я думаю! – воскликнула Вита. – Вначале я решила, что это какое-то заклинание, но нет, обычная песенка, которую поют деткам, чтобы лучше засыпали.

– Зачем нужно убаюкивать демона? – в голосе тролля звучало недоумение.

Волшебница хотела было ответить, что понятия не имеет, как вдруг ее внимание привлек какой-то шорох. Дробуш тоже насторожился. Со стороны гор, по каменистой, кое-где поросшей скудной травой земле, к ним катился, подскакивая на рытвинах, небольшой предмет.

Тихонько заворчав, Вырвиглот поднялся, перешагнул костер и пошел навстречу. Предмет продолжал катиться, а достигнув Дробуша, сделал обманное движение, обходной маневр и… прыгнул под ноги волшебнице. Она отшатнулась назад и налетела на подошедшего Альперта. Вдвоем они с изумлением уставились на… клубок шерстяных ниток.