Ласурские призраки - [63]

– Ты надо мной издеваешься? – прошипела Никорин.

– Ой! – воскликнула черноволосая красотка и выронила игрушку. – Я думала, это Вителья!

И исчезла.

– Да чтоб тебя, Кипиш! – пробормотала архимагистр, вырываясь из небытия и вытаскивая из личной, спрятанной там сокровищницы пятую жемчужину.

Неожиданное происшествие отчего-то не испортило ей настроение, а наоборот. Теперь Ники знала, чем займется вечером. Перед ее глазами тянулись параллельно земле пласты голубого тумана, оседая на траву, на которой, свернувшись клубком, лежал, отдыхая от долгой дороги, здоровенный лис. Когда она неожиданно появится рядом, лис приоткроет оранжевые глаза, а затем хриплый со сна мужской голос спросит:

– Что-то случилось?

И тогда она, Ники, улыбнется и ответит:

– Я просто соскучилась.

⁂

Путешественники так и не нашли ни одной из полян смерти – их просто не было на координатах, указанных в старинной карте. Время неумолимо уходило, и следовало решить, что делать дальше.

– И что будем делать? – озвучила Тори общий вопрос вечером у костра.

– Надо расширить зону поисков, – пожал плечами Яго. – Карта старая, все могло измениться. Если поляна – это газорг, он мог переползти куда-нибудь еще.

– Еще бы, столько лет лежать на одном месте даже я не смог бы! – засмеялся Дикрай.

– С чего мы вообще взяли, что Лаартен будет спрятан под одной из этих полян? – пожал плечами Вирош. – Может быть, ну ее, эту карту? Найдем какое-нибудь поселение, послушаем местные предания и на их основании поищем могильник?

– Мы блуждаем без результата слишком долго… – вздохнула Вителья.

– Почему тебя это беспокоит? – удивилась фарга. – Ты же говорила, что Ее Могущество не называла никаких сроков.

– Не называла, – кивнула волшебница, – но она ничего не делает просто так. Нас собрали и отправили на задание, что само по себе указывает на его важность. Мы забрались уже достаточно глубоко в предгорья. Грой прав – если здесь есть поселения, они слишком малы, чтобы быть указанными на картах. Поэтому завтра я попрошу вас отправиться в дальнюю разведку.

– Только оборотней? – возмутилась Тори. – Эй, я бы тоже прогулялась! Все лучше, чем сидеть и ждать вестей.

– Признайся, уважаемая рубака, ты просто хочешь поскорее встретить газорга? – засмеялся Вирош и посмотрел на Виту. – У меня есть предложение. Мы отправимся втроем и прихватим по одному седоку – уважаемых рубак, Яго или Дробуша, и таким образом сэкономим время на поисках.

Рю Воронн и Вырвиглот переглянулись.

– Надолго ты от Виты никуда, да? – понимающе улыбнулся Ягорай. – Тогда я отправляюсь с Раем, Руфусилья – с Гроем, а Торусилья – с Таришей. Каждый из оборотней получит свиток связи, если вы найдете что-то стоящее, сообщите Вите, и она переместится к вам, а потом вызовет остальных. Ни у кого нет возражений?

Вита согласно кивнула. Возможно, возражения были у Альперта, но он промолчал.

– Тогда ложитесь спать, – приказал Ягорай, поднимаясь. – Завтра тех, кто отправляется на разведку, подниму затемно.

Ночь прошла спокойно. Вита, привычно прижимаясь щекой к груди Яго, прислушивалась к себе. В душе волшебницы не было протеста от того, что завтра он собирался покинуть ее. Наоборот, принятое решение казалось ей единственно верным. И потом, с ней оставались Дробуш и Аль. Верный тролль и… маг, говорящий с демонами.

⁂

Перед тем как отбыть, Яго еще раз проинструктировал команду.

– Берегите свитки, – в частности, сказал он. – Если связи с вами не будет, нам придется просить Ласурского архимагистра подключиться к поискам.

– Вот этого не надо! – предупреждающе подняла руку Тори. – Меня от этой Никорин жуть берет. То ли дело наш старик, почтенный Драгодруг, Синих гор мастер!

– Никуда мы не денемся, уважаемый Яго, – кивнула Руфусилья. – Понятие о дисциплине имеем!

На том и расстались. Все еще ощущая жаркий прощальный поцелуй Ягорая на своих губах, Вита вернулась к разожженному с утра костру. Самое сложное – ждать. Наверное, придется ждать день или два. Чем же заняться? Ее взгляд упал на стажера. Аль, стоя у костра и заложив руки за спину, смотрел на горизонт, полускрытый горными склонами. Несмотря на то, что маг был определен в «Призраки» в качестве боевого, судя по всему, именно боевого опыта у него и не было. И это следовало исправить, пока не поздно.

– Аль, как насчет тренировки? – окликнула его Вита.

Маг удивленно обернулся.

– Тренировки?

– Ты справился в замке рю Сорса во время боя со слугами, но я знаю, что для тебя это было испытанием, – улыбнулась волшебница. – Хочешь, я научу тебя, как правильно реагировать на такие ситуации? Реагировать, как боевой маг?

Попус смущенно кивнул.

– Почту за честь поучиться у такой опытной волшебницы, как ты!

– Ну уж и опытной, – тоже смутилась Вителья. – Просто жизнь подкидывала мне ситуации, из которых приходилось выбираться, используя только собственную смекалку. Вот и научилась понемногу, а потом уже попала в Ласурию, где меня крепко взял в оборот магистр Кучин.

– Ты бежала из Крея? Почему? – с любопытством спросил Альперт и еще больше смутился. – Ой, прошу меня простить, Вита, это не мое дело.

– Ничего страшного, – качнула головой она. – Если бы я осталась, пришлось бы выйти замуж за ненавистного мне человека и навсегда потерять возможность чего-либо добиться в жизни.