Ласурские призраки - [25]

– Пещера глубоко под землей, где спрятан гроб, в котором спит непробудным сном молодая женщина… – промурлыкала Тариша, и Вителья невольно поежилась. – Ничего не напоминает?

– Похожих сказок полно на Тикрее, – с сомнением произнес рю Вилль. – Это такой тикрейский национальный спорт «заточи принцессу в недоступном месте с суровыми климатическими условиями». Будете проверять каждую подобную историю?

– Для начала проверим именно эту, – сказала Вита и удивилась, как легко у нее получается перечить сильным мира сего. Раньше «честная крейская девушка» не смогла бы выдавить ни слова от смущения, а сейчас… Под одобрительным взглядом Яго она вспыхнула и довершила: – Ваша Светлость, архимагистр назначила главой миссии меня, и таково мое решение! Насчет остальных похожих сказок мы решим позже. Если позволите, мы покажем на карте, какого маршрута будем придерживаться.

Начальник Тайной канцелярии и Ласурский архимагистр переглянулись.

– Мы позволим, – улыбнулась Ники, – но сначала я хочу вам кое-кого представить.

У нее был такой тон, что Грой, который знал ее лучше других, с подозрением поинтересовался:

– И кого же?

– Брут… – негромко позвала архимагистр.

Спустя мгновение на портальных плитках стоял высокий и сутулый молодой человек. У него было бледное некрасивое лицо и горящие глаза неопределенного цвета. Глаза фанатика.

– Позвольте вас познакомить со вторым магом в вашей группе – Альпертом Попусом, стажером Департамента магического аудита.

Вырвиглот хрюкнул. Тариша, которая села позади Дикрая, уткнулась лицом в его широкую спину.

Оглядев всех взглядом, полным презрения, юноша с достоинством поклонился вначале архимагистру, а затем герцогу рю Виллю.

– Позвольте спросить, а зачем нам еще один маг, коли у нас есть Вита? – не выдержала младшая рубака, и ее старшая сестра едва заметно кивнула.

– Альперт – хороший маг, – мягко сказала Ники, и щеки юноши заалели румянцем, – но кроме того, он специализируется на магическом праве. Мы не ограничили миссию границами Ласурии, если помните. А это означает…

– …Возможность возникновения политических конфликтов, – веско довершил рю Вилль и встал. – Ваша легенда на этот раз такова: ласурский вельможа, Ягорай рю Воронн, и его молодая жена Вителья находятся в свадебном путешествии. Вы, граф, очень богаты, и не привыкли отказывать себе в комфорте. Поскольку Тикрейские дороги опасны, вы наняли охрану, мага и целителя. Необходимые документы для вас подготовлены. Стоит ли говорить, что с представителями власти, в том числе, ласурскими, вам лучше не пересекаться, поскольку операция совершенно секретна?

– Не стоит, – произнес Яго и посмотрел на стажера Попуса. – Но все ли из присутствующих понимают необходимость в подобных операциях полностью подчиняться приказам того, кто назначен главным?

Альперт вздернул подбородок и отвернулся.

– Я надеюсь, что все, – тонко улыбнулся Троян. – Потому что тот, кто не понимает таких простых вещей, долго не живет. Этот несчастный гибнет или во время выполнения миссии, или позже, от рук моих подчиненных.

– А сейчас мы посмотрим карту… – тоном мамочки, укладывающей спать капризничающего малыша, проговорила архимагистр и махнула рукой.

Ковер с национальным ласурским орнаментом, который висел на стене за ее столом, подернулся дымкой и превратился в подробную карту Тикрея. Ники заглянула в свиток со сказками, и на карте начали появляться красные флажки.

– Это все могильники? – вытаращила глаза Тори. – Бородатая мама моя, сколько же их!

Вителья качнула головой:

– Не может этого быть!

– Это места, где наиболее известны те из сказок Тикрейской земли, что указаны в списке, – пояснила Никорин. – Как вы понимаете, для поисков это очень и очень расплывчатая информация, но с чего-то надо начинать. Путешествуйте, узнавайте местный фольклор. Смотрите и слушайте, доверяйте интуиции. Это все, что я могу посоветовать.

– Прошу меня простить, Ваше Могущество, – вдруг сказал Альперт Попус, – но интуиция – миф! Доверять следует только установленным фактам.

– У вас будет время проверить верность этого утверждения, – весело заметила Ники и посмотрела на рю Вилля. Тот кивнул. – Теперь вы проследуете за Его Светлостью, дабы ознакомиться с контрактами. Отправляетесь завтра.

Карта на стене снова стала ковром.

– Прошу за мной! – махнул рукой Троян и первым направился к порталу.

Последним на портальные плитки ступил новый член команды – высоко вздернув подбородок и изо всех сил стараясь казаться опытным магом, которому наплевать на предстоящие тяготы и опасности. Проводив его взглядом, Никорин хмыкнула – намучаются с ним «призраки». Однако парень того стоит. Ошибки по глупости или от страха участникам ее команды не свойственны, а вот ошибки от отсутствия внимания к деталям случались и раньше. Этот товарищ со своей педантичностью и скрупулезностью станет гарантом их обнаружения… Хотя она бы повесилась, случись ей путешествовать с ним бок о бок! Еще раз хмыкнув, архимагистр посмотрела на сидящего напротив нее оборотня и улыбаться перестала. Обманула сама себя, думая о «последнем, покинувшем кабинет». Последний сидел перед ней, и его поза источала силу, уверенность и даже немалую толику угрозы.